Tahun lalu, sepasang suami istri di San Francisco tanpa sengaja membayar mahal sekali untuk sebuah jalan tanah. Dalam lelang yang dimulai dari $1, mereka menawar $25.000, karena mengira mendapat tawaran sangat murah untuk sebidang tanah yang dapat dikembangkan di samping rumah mereka.
Mereka memenangkan lelang, tetapi segera menyadari bahwa yang mereka beli hanyalah jalur akses sempit sepanjang 82 kaki di samping rumah yang tidak bisa dibangun apa pun. Mereka membayar segitu banyak untuk sebuah jalur tanah.
“Saya tidak bisa mengasuransikannya,” kata JJ Hollingsworth, pemilik jalan itu yang awalnya enggan. “Itu cuma jadi liabilitas besar yang membebani pikiran saya dan menyebabkan banyak kekhawatiran dan stres, ya ampun.”
Setelah membaca kisah Hollingsworth di San Francisco Standard, tiga “penggiat teknologi” lokal menawarkan diri untuk membeli jalan itu dari Hollingsworth. Trio ini meliputi insinyur perangkat lunak Patrick Hultquist dan Theo Bleier, bersama Riley Walz, seorang mantan karyawan OpenAI yang membantu menciptakan Jmail, repositori semua surel dalam berkas Jeffrey Epstein yang diformat seperti kotak masuk Gmail yang lebih ramah pengguna. Mereka bertiga juga pernah mengerjakan Pursuit, sebuah permainan mencari harta karun kota yang berlangsung di seluruh San Francisco selama dua tahun terakhir. (Waltz dan Bleier dihubungi melalui grup chat, tetapi tidak menanggapi permintaan komentar.)
Bersama-sama mereka membayar $26.000 untuk properti itu, lalu mengeluarkan $10.000 lagi untuk mengaspal jalan tersebut. Kini, mereka berencana menempatkan seni di atas tanah itu. Untuk mewujudkannya, mereka melibatkan seniman daring mana pun yang mereka bisa.
Diumumkan hari ini lewat kicauan Walz, Paint a Street adalah situs web yang memungkinkan pengguna mengirimkan gambar digital beresolusi rendah untuk digunakan dalam proyek ini. Karya-karya yang masuk pada akhirnya akan disusun dalam sebuah kolase yang terdiri dari persegi berukuran 6×6 inci per karya seni. Pengguna kemudian dapat memberikan suara pada karya-karya yang berbeda, menaikkan atau menurunkan peringkatnya dalam kolase.
“Kami ingin membiarkan semua orang, seluruh internet, mengecat jalanan ini.”
Patrick Hultquist, salah satu penyelenggara
Pengiriman karya dan pemungutan suara dimulai hari ini dan berakhir pada Selasa, 7 April. Sebanyak 1.280 persegi teratas akan ditempatkan secara resmi di permukaan jalan, dan seluruh instalasi akan memanjang sepanjang jalan beraspal 80 kaki itu.
“Kami ingin membiarkan semua orang, seluruh internet, mengecat jalanan ini,” kata Hultquist. “Ini akan menjadi proyek seni kolaboratif yang sangat keren.”
Proyek ini terinspirasi dari r/place milik Reddit, lelucon April Mop 2017 yang berubah menjadi proyek seni komunitas yang mengizinkan pengguna mengubah kanvas digital besar satu piksel pada satu waktu. Hasilnya adalah kanvas kacau berisi gambar, meme, dan lelucon internal.