Ford juga sedang membangun pabrik baterai untuk memproduksi sel LFP prismatik guna kendaraan listrik masa depan. Lokasi pabrik di Marshall, Michigan, ini menuai pertentangan politis terkait keputusan Ford untuk melisensi kekayaan intelektual untuk sel tersebut dari CATL, perusahaan baterai terbesar China. Ford membantah kritik tersebut, dengan argumen bahwa Amerika membutuhkan baterai LFP untuk menurunkan biaya EV dan "merelokasi kembali" teknologi yang awalnya ditemukan di AS. Sementara itu, GM menyatakan bahwa IP dalam sel LFP-nya sepenuhnya dimiliki oleh kedua mitra Ultium, yaitu LG dan dirinya sendiri.
Sejauh ini, Hyundai-Kia belum menyatakan akan menawarkan sel LFP pada kendaraan listriknya di AS. Tanggal peluncuran sedan kompak Kia EV4 2026 yang diharapkan tahun 2026, kini "ditunda hingga pemberitahuan lebih lanjut" karena "perubahan kondisi pasar". EV4 sebelumnya diestimasi memiliki harga sekitar $30.000-an. Tidak ada merek dari Grup VW, Toyota, Nissan, atau produsen EV lain yang berjualan di AS yang telah mengumumkan rencana LFP.
Buat Lebih Kecil
Segmen terbesar di pasar AS adalah SUV crossover kecil. Kendaraan listrik berbiaya rendah masa depan akan menempati "segmen subkompak dan kompak yang sama seperti yang kita kenal saat ini," ujar Stephanie Brinley, analis otomotif utama di S&P Global Mobility. "Semakin besar kendaraan, semakin tinggi biayanya, dan semakin besar pula baterai yang dibutuhkan."
EV berbiaya rendah baru tidak bisa jauh lebih kecil dari SUV kecil masa kini, namun mereka tetap harus menjadi kendaraan yang utilitarian. Nissan Leaf 2026 dan Chevrolet Bolt 2027 cocok dengan kriteria ini (kurang lebih): Mereka adalah hatchback tinggi dengan "presensi" dan "sikap" seperti SUV, tanpa penggerak semua roda.
Leaf S+ baru dibanderol mulai $31.485 termasuk biaya tujuan wajib—dan menawarkan jangkauan 303 mil menurut rating EPA. Varian mid-range SV+ yang lebih populer masih di bawah $36.000 untuk jangkauan 288 mil. Nissan juga menjanjikan Leaf S dasar dengan harga di bawah $30.000. Ketika Chevrolet Bolt LT 2027 hadir di dealer awal tahun depan, harganya akan dimulai dari $29.990—namun, varian 1LT dengan fitur lebih sedikit akan menyusul pada akhir 2026 dengan harga $28.995.
Buat Lebih Sederhana
Pendekatan lain adalah menawarkan kendaraan yang sangat berbeda dengan harga pokok yang sangat rendah. Startup Slate Auto berencana menawarkan truk pickup kompak seharga $25.000 yang sangat menyederhanakan kendaraan: tanpa layar sentral utama (pengemudi memasang ponsel mereka di dasbor), satu warna (wrap adalah opsi tambahan), tanpa aksesori listrik (kaca jendela digulung manual!). Kendaraan dasarnya adalah pickup kecil dua pintu dan dua kursi, kira-kira seukuran Ford Maverick bensin dan hybrid. Slate mungkin menemukan sesuatu: Dilaporkan, Toyota kini merencanakan model truk pickup EV yang lebih kecil sendiri.
Varian "Blank Slate" seharga $25.000 akan memiliki jangkauan 150 mil. Satu-satunya opsi pabrik adalah paket baterai lebih besar, 84.3 kWh dibandingkan basis 52.7 kWh, untuk memperkirakan jangkauan hingga 240 mil. Slate belum mengungkap harga untuk baterai yang lebih besar ini. Aksesori seharga $5.000 dapat mengubah pickup dua kursi menjadi SUV lima kursi, yang dapat dipasang sendiri oleh pemilik (dari kemasan datar) atau oleh distributor dengan biaya. Slate yang paling populer mungkin akan berharga sekitar $35.000, jika dikirim sesuai rencana pada akhir 2026.