Saat manga Jujutsu Kaisen akhirnya rampung pada 2024, yang dirasakan lebih berupa kelegaan ketimbang rasa pahit-manis. Seri shonen mega-populer karya Gege Akutami itu memang menawarkan spektakel pertarungan, namun alur ceritanya terkesan dangkal. Pada momen terburuknya, pertarungannya bisa sangat sulit diikuti, entah karena kondisi kesehatan Akutami yang berusaha bertahan dari jadwal mingguan yang ketat atau sistem kekuatan berbelit yang perlu penjelasan panjang lebar di tengah pertarungan—hingga rival Bleach.
Maka ketika Jujutsu Kaisen Modulo, sekuelnya, diluncurkan tak lama setelahnya, saya bersiap untuk kelanjutan ala Boruto yang justru memperparah kelemahan itu. Namun, setelah menyusul perkembangannya—rasa penasaran akhirnya menang—saya akui Modulo tidak hanya kuat secara mengejutkan, tapi bahkan berani saya katakan lebih baik daripada pendahulunya justru karena menghindari keluhan-keluhan yang membebani seri aslinya.
Sejak awal, Jujutsu Kaisen Modulo—ditulis oleh Akutami dan diilustrasikan oleh Yuji Iwasaki—mengambil langkah berani yang jarang ditempuh sekuel shonen: ia mengambil jarak tahunan dari pendahulunya dan menerima kenyataan bahwa era pahlawan lama telah berakhir, membuka panggung untuk generasi baru. Tentu, nostalgia hadir dalam anggukan, kameo, dan sekilas kilas balik. Namun gestur ini tidak pernah mengalahkan para pemain baru dengan sorak-sorai kosong “bagaimana jika mereka dewasa sekarang?” yang biasa menjebak sekuel shonen.
Sementara Jujutsu Kaisen asli, hingga akhir, terasa seperti terus membangun sistem kekuatannya sambil jalan, tak pernah melepas roda bantuan dengan penjelasan dan kematian mengejutkan (yang dibocorkan/dispoler fans dengan gencar) yang tak pernah terdalam melebihi arketipe dalam manga pertarungan keren, Modulo justru menata arah seri sejak dini dan membiarkan ceritanya menjadi pusat perhatian. Lalu ada pergeseran paradigma dalam premisnya, yang menjadi sangat Giorgio A. Tsoukalos dengan menambahkan alien ke dalam narasi gumbo seri pertarungan roh kutukan.
According to your comments and replies, we are so back.
(via Jujutsu Kaisen Modulo) pic.twitter.com/psypZUNji2
— Shonen Jump (@shonenjump) September 8, 2025
Berlatar 68 tahun setelah Culling Game, pada tahun 2086, Modulo menggambarkan Jepang di persimpangan genting di mana ras alien humanoid bernama Simurian tiba di Bumi sebagai pengungsi dari dunia jauh, dengan sistem kekuatan yang mirip dengan ilmu sihir jujutsu. Ketegangan utama manga sejauh ini terletak pada apakah koeksistensi atau konflik antara penyihir dan Simurian yang akan menentukan masa depan Bumi.
Bab-bab awal menelusuri keseimbangan rapuh saat Jepang—yang berfungsi sebagai perwakilan extraterestrial de facto Bumi, berkat penyihir supranaturalnya—berusaha memahami alien pengembara ini dan menyelidiki apakah kemakmuran mungkin dicapai tanpa memicu permusuhan. Sementara itu, para Simurian sendiri berjuang membangun kehidupan baru setelah bertahun-tahun tertindas di bawah kolonisasi brutal.
Di jantung narasi ini ada saudara penyihir Yuka dan Tsuguri Okkotsu, yang bergabung dengan sekutu Simurian mereka, Maru. Bagi penggemar JJK, Yuka menyalurkan esensi lembut Yuta dengan sisi lebih lincah; Tsuguri memadukan keteguhan Maki Zen’in (karakter terbaik; silahkan berdebat dengan tembok) dengan keseimbangan Megumi; dan Maru mewujudkan semangat ceria ala Yuji Itadori dalam versi alien. Mereka membentuk trio yang menarik saat mereka memasuki pertarungan supranatural mingguan back-to-basics yang membuat JJK awal begitu menyenangkan dibaca minggu demi minggu, sebelum cerita kembali menyentuh gajah dalam ruangan antarbintang yang terasa terencana, bukan improvisasi mingguan. Dan di atas kerumitan itu, kolaborasi Akutami dan Iwasaki adalah kombinasi jenius yang ajaib, yang karya masa lalunya seolah membuat cerita seperti mustahil terwujud tanpa menyorot kelemahan masa lalu kedua kreator.
Cipher Academy is so infused with japanese wordplays that it simply broke the official translation, I’m in awe pic.twitter.com/qAo9ZHGPp9
— Rukasu (@RukasuMHA) February 12, 2023
Seperti disebutkan, saat Modulo pertama diumumkan, saya cukup khawatir apakah seri ini bisa koheren mengingat rekam jejak kreatornya. Meski saya kerap memuji Jujutsu Kaisen fase akhir, karya sebelumnya Yuji Iwasaki—Cipher Academy, seri death-game yang pernah dianggap hampir tak bisa diterjemahkan—menunjukkan potensi keburaman yang lebih besar. Di atas kertas, kolaborasi mereka seolah ditakdirkan menjadi lebih sulit dicerna. Namun nyatanya justru sebaliknya, mewujudkan harapan sering diungkapkan Tatsuki Fujimoto, kreator Chainsaw Man: kebebasan fokus pada penulisan sementara artis lain menangani visual, memungkinkan masing-masing kreator sepenuhnya mengandalkan keunggulan mereka.
Hasilnya adalah kerja tim yang sangat bagus dan juga sangat enak dibaca. Panel-panel Iwasaki bersih, mudah dibaca, dan penuh kepribadian, tak pernah membebani pembaca dengan info-dump, sementara worldbuilding dan dinamika karakter Akutami terbuka tanpa ancaman power scaling yang tak terkendali. Bersama-sama, kembalinya mereka ke dunia JJK justru menyederhanakan segalanya meski premisnya meluas ke wilayah ekstraterestrial—dan dengan itu, mereka menyatu menjadi sesuatu yang secara tak terduga mendalam. Dengan seri yang memiliki struktur naratif untuk menopang katarsis emosional dan hype pertarungannya, Modulo adalah Akutami dan Iwasaki yang berkarya di puncak kemampuan dengan cara yang tidak terasa semu atau dipaksakan seperti kebanyakan sekuel manga yang mengejar hype pendahulunya.
Failing to see eye to eye, the humans and Simurians reach a dangerous point of no return.
Read Jujutsu Kaisen Modulo, Ch. 13 in Shonen Jump for free! https://t.co/fVTvWf9rcg pic.twitter.com/PlxXCR4O1p
— Shonen Jump (@shonenjump) November 30, 2025
Dalam 20 bab pertama manga sejauh ini, karakternya ditulis dengan mendalam, favorit saya adalah Yuka dan ikatannya yang tak terduga dengan Cross, kakak Maru yang lebih galak ala Trigun; segala callback ke seri asli kurang bersifat pamer untuk fanservice murahan dan lebih berfungsi menulis narasi yang lebih dalam, yang pada dasarnya adalah kisah imigran dengan segala kecemasannya, dibungkus dalam kemasan shonen. Ada ketegangan dan gesekan nyata dalam Modulo yang tidak terbatas pada pertarungannya—yang jumlahnya pun sedikit—keputusan yang justru menambah kemegahan dan keseriusannya. Ceritanya terasa dirancang dengan cermat, bukan sekedar pengantar ke pertarungan rumit berikutnya. Seperti di gulat, memang keren melihat orang melakukan aksi akrobatik, namun tanpa alasan cerita mengapa mereka mau mempertaruhkan nyawa untuk hiburan, itu jadi hampa. Modulo berpotensi menjadi segala hal kecuali hampa, dan saya senang praduga saya tentang seri ini terbukti salah.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, serta rencana lanjutan DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu diketahui tentang masa depan Doctor Who.