Dokter Umum AS Dr. Vivek Murthy mengumumkan Senin bahwa ia percaya platform media sosial harus dilengkapi dengan label peringatan, dalam upaya untuk membantu melindungi anak muda dari risiko kesehatan mental terkait.
“Sebuah label peringatan dokter umum, yang memerlukan tindakan kongres, akan secara teratur mengingatkan orangtua dan remaja bahwa media sosial belum terbukti aman,” tulis Murthy dalam esai opini New York Times.
Produk tembakau yang dijual di AS telah lama menampilkan label peringatan dokter umum. Murthy mengatakan bahwa studi penelitian telah menunjukkan bahwa label peringatan dapat “meningkatkan kesadaran dan mengubah perilaku.”
Dia juga mengutip survei 2023 dari 558 orang tua Latino sebagai bukti bahwa label peringatan bisa efektif. Ketika disajikan dengan pengingat singkat tentang risiko media sosial bagi pemuda, tiga perempat responden mengatakan mereka lebih cenderung bertindak, termasuk dengan membatasi atau memantau penggunaan media sosial mereka.
Ini bukan pertama kalinya Murthy menekankan potensi bahaya penggunaan media sosial oleh pemuda. Setahun yang lalu, dia mengeluarkan peringatan 19 halaman yang menguraikan bagaimana media sosial dapat mengekspos anak-anak pada konten kekerasan, seksual dan berbasis kebencian, gangguan makan, perundungan, dan perilaku predator dan menyakiti diri sendiri.
Beberapa kritikus percaya bahwa fokus pada media sosial dan kesehatan mental pemuda merupakan kepanikan moral abad ke-21, mengutip asosiasi lemah antara kesehatan mental yang buruk dan jenis keterlibatan online tertentu.
Tapi Murthy berpendapat bahwa kesejahteraan pemuda yang terus memburuk mungkin sangat terkait dengan jumlah waktu yang mereka habiskan online, dan bagaimana penggunaan tersebut memengaruhi harga diri mereka. Dia menggambarkan situasi tersebut sebagai keadaan darurat; dalam kondisi tersebut, Anda tidak memiliki “kemewahan untuk menunggu informasi yang sempurna,” tulis Murthy.
Selain label peringatan, Murthy mengatakan perusahaan teknologi harus diwajibkan untuk secara publik membagikan data tentang efek kesehatan produk mereka, dan untuk memungkinkan audit keamanan independen.
Dia menyamakan tindakan seperti itu, di antara rekomendasi lain, sebagai respons normal terhadap ancaman kesehatan masyarakat masa lalu dan saat ini, termasuk keselamatan mobil, penerbangan, dan makanan.
“Mengapa kita gagal merespons bahaya media sosial ketika mereka tidak kurang mendesak atau tersebar luas daripada yang ditimbulkan oleh mobil, pesawat, atau makanan yang tidak aman?” tulis Murthy. “Kerugian ini bukanlah kegagalan kemauan dan orangtua; mereka adalah konsekuensi melepaskan teknologi canggih tanpa langkah-langkah keselamatan, transparansi, atau akuntabilitas yang memadai.”