Saat sedang mengapung di perairan jernih Karang Penghalang Besar (Great Barrier Reef) bagian utara, sebuah sosok ramping dan gelap meluncur ke arah Marcia Riederer. Fotografer satwa liar dan bawah air kelahiran Brasil itu menyaksikan paus minke kerdil itu mendekat, dan berhasil mengambil foto tepat pada saat ia berbalik dan menatapnya dengan satu mata.
“Makhluk besar yang penuh rasa ingin tahu ini mendekati perenang dengan sikap hampir seperti keinginan bermain,” kata Riederer kepada Oceanographic Magazine. “Paus-paus tersebut seakan mengakui kehadiran Anda, berenang mengitari dan berinteraksi. Ini adalah pengalaman yang merendahkan hati, menegaskan kembali keajaiban lautan beserta penghuninya, dan kebutuhan mendesak untuk menjaganya.”
Foto menakjubkannya, yang ditampilkan di atas, membuat Riederer meraih juara pertama dalam kategori seni rupa di penghargaan Ocean Photographer of the Year 2025. Kompetisi ini, yang diselenggarakan oleh Oceanographic dan Blancpain, menghormati gambar-gambar menakjubkan yang menunjukkan keindahan dan kerapuhan samudera. Bacalah selanjutnya untuk menyelami galeri foto pemenang tahun ini.
Fotografer Satwa Liar Terbaik: Takumi Oyama
Peneliti kelautan Jepang, Takumi Oyama, mengabadikan perilaku dispersi larva selama penetasan ikan gobi kerdil kuning. © Takumi Oyama
Ikan gobi kerdil kuning adalah ikan kecil berwarna cerah yang berasal dari Samudera Pasifik barat. Peneliti kelautan Jepang Takumi Oyama memotret ikan ini di tengah proses dispersi larva. “Pada ikan gobi, perawatan parental oleh jantan adalah hal biasa, tapi yang tidak biasa pada gobi kerdil kuning, betina juga turut serta dalam perawatan penetasan,” jelasnya. “Individu ini adalah betina yang sedang melepaskan larva yang baru menetas dari mulutnya ke dalam kolom air.”
Penelitian Oyama berfokus pada ekologi reproduksi ikan, khususnya ikan karang di Jepang. Ia melakukan kerja lapangan berbasis scuba untuk dekat dengan kehidupan laut, menggunakan fotografi bawah air untuk membantu penelitiannya dan membagikan pengamatannya ke dunia.
Fotografer Petualangan Terbaik: Ben Thouard
Fotografer Prancis Ben Thouard mengabadikan bidikan dramatis ini dari ombak ganas di lepas pantai Nazaré, Portugal. © Ben Thouard
Pantai Nazaré, Portugal, terkenal karena ombaknya yang sangat besar, menghasilkan beberapa gelombang terbesar yang pernah diarungi. Fotografer Prancis Ben Thouard mengambil gambar dramatis ini pada hari yang sangat berombak. “Angin bertiup dari utara yang membuat berselancar menjadi menantang,” katanya. “Saat itu akhir sore; cahaya dari pantai menarik, berbeda dari sudut pandang tebing biasa. Sulit untuk memotret karena set ombak besar dan air asin di udara. Tapi, akhirnya, momen ini terjadi.”
Thouard telah memotret lautan sejak remaja. Ia kini berdomisili di Tahiti—bagian dunia lain yang dikenal dengan ombaknya yang kuat—di mana ia mengembangkan gaya visualnya yang unik.
Fotografer Konservasi (Dampak) Terbaik: Hugo Bret
Fotografer Prancis Hugo Bret berharap fotonya tentang janin paus pilot bersirip panjang yang telah mati dapat mendorong konservasi spesies ini. © Hugo Bret
Praktik perburuan paus tradisional grindadráp berakar jauh dalam budaya Faroe selama berabad-abad. Perburuan ini dulu sangat penting untuk kelangsungan hidup manusia di Kepulauan Faroe, tetapi kini, para konservasionis berargumen bahwa pembunuhan massal paus pilot menjadi ancaman signifikan bagi spesies tersebut. Fotografer dan ahli biologi kelautan Prancis Hugo Bret mengabadikan gambar yang evocative ini tentang seekor janin paus pilot bersirip panjang terbaring tak bernyawa di bawah tubuh induknya setelah salah satu perburuan tersebut.
“Setiap tahun, lebih dari 1.000 cetacea dibunuh selama grindadráp, penyembelihan seluruh kelompok paus, termasuk anak-anak dan betina hamil,” katanya. “Meskipun perburuan ini dulu merupakan kebutuhan eksistensial, kini itu bukan lagi praktik subsisten. Saya harap gambar ini menarik perhatian global untuk mengakhiri grindadráp dan, dalam skala lebih luas, mengadvokasi pertimbangan ulang tentang bagaimana seharusnya hubungan manusia dengan makhluk hidup lainnya.”
Fotografer Konservasi (Harapan) Terbaik: Sirachai Arunrugstichai
Seorang akuaris memegang toples kaca berisi embrio tahap awal hiu macan tutul Indo-Pasifik dalam foto oleh fotojurnalis dan ahli biologi kelautan Thailand, Sirachai Arunrugstichai. © Sirachai Arunrugstichai
Hiu macan tutul Indo-Pasifik dulunya melimpah di Segitiga Karang, area dengan keanekaragaman hayati laut yang luar biasa di Pasifik barat. Kini, spesies ini masuk dalam daftar spesies terancam punah oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN), didorong hampir punah oleh penangkapan ikan berlebihan dan hilangnya habitat.
Foto mencolok oleh fotojurnalis dan ahli biologi kelautan Thailand, Sirachai Arunrugstichai, ini memberikan secercah harapan. “Seorang akuaris memegang toples kaca berisi embrio tahap awal hiu macan tutul Indo-Pasifik (Stegostoma tigrinum), kantung telurnya telah dibuka untuk eksperimen pemeliharaan di Aquaria Phuket, salah satu akuarium pribadi terbesar di Thailand,” jelasnya. “Sejak 2023, program penangkaran yang digerakkan staf akuarium telah menghasilkan lebih dari 40 anak hiu dari spesies Terancam ini, yang terdaftar dalam Daftar Merah IUCN.”
Penghargaan Hubungan Manusia: Craig Parry
Fotografer laut dan alam Australia, Craig Parry, mendokumentasikan upaya penyelamatan paus bungkuk yang terdampar ini di New South Wales, Australia. © Craig Parry
Tim penyelamat dan anggota komunitas lokal bekerja selama 15 jam untuk menyelamatkan paus bungkuk yang terdampar di New South Wales, Australia ini. Fotografer laut dan alam Australia Craig Parry mendokumentasikan upaya tanpa lelah tersebut, mengambil foto udara ini.
“Sayangnya, meski dengan dedikasi mereka, ia tidak dapat diselamatkan,” kata Parry. “Meskipun hasilnya memilukan, menyaksikan kolaborasi dan kasih sayang yang ditunjukkan oleh berbagai lembaga dan relawan sangatlah mengharukan—pengingat kuat tentang apa yang dapat dicapai ketika orang berkumpul dengan tujuan bersama.”
Fotografer Muda Terbaik: Aaron Sanders
Fotografer dan pembuat film bawah air asal Inggris, Aaron Sanders, mengambil gambar intim ini tentang dua cumi-cumi bobtail yang sedang kawin. © Aaron Sanders
Kedua cumi-cumi bobtail yang berkilauan ini terlihat dalam pelukan lembut, sedang kawin di dasar laut lepas pantai Inggris. Fotografer dan pembuat film bawah air Aaron Sanders mendekati dengan hati-hati agar tidak mengganggu pasangan tersebut, mengabadikan foto yang memukau ini.
“Gelombang warna bergelombang di tubuh mereka saat kromatofor berdenyut dalam irama yang memesonakan, putih berkedip menjadi emas, emas menjadi merah, dan kembali lagi, mengubah mereka menjadi permata hidup yang bercahaya dalam kegelapan,” kata Sanders. “Makhluk dunia lain ini melakukan ritual perkawinannya, menciptakan generasi berikutnya dari cumi bobtail.”
Penghargaan Portofolio Laut: Matthew Sullivan
Fotografer bawah air dan satwa liar yang berbasis di Florida, Matthew Sullivan, mengabadikan potret seekor ikan jawfish yang sedang mengerami telur di mulutnya (mouthbrooding). © Matthew Sullivan
Apa yang terlihat seperti ratusan bola mata kecil di mulut ikan jawfish jantan ini sebenarnya adalah keturunannya sendiri. Ikan jawfish yang mouthbrooding melindungi telur yang telah dibuahi dengan membawanya dalam mulut mereka selama seminggu atau lebih. Selama periode ini, mereka menahan diri untuk tidak makan dan secara teratur “menjuggling” telur—pada dasarnya memuntahkannya lalu menyedotnya kembali—untuk memastikan telur mendapat oksigen yang cukup.
“Tahun 2025 adalah tahun yang luar biasa untuk menemukan jantan yang mouthbrooding,” kata fotografer bawah air dan satwa liar yang berbasis di Florida, Matthew Sullivan. “Jantan yang satu ini cukup berani dan setelah ia merasa nyaman dengan saya, ia mengizinkan saya untuk mengambil gambar ini.”
Penghargaan Female Fifty Fathoms: Jualing Cai
Dalam foto oleh fotografer China Jialing Cai ini, seekor ikan menangkap ubur-ubur di lepas pantai Anilao, Filipina. © Jialing Cai
Di lepas pantai Anilao, sebuah barangay di Filipina, fotografer China Jialing Cai mengambil foto ini tentang seekor ikan yang tampak aneh telah menangkap ubur-ubur di mulutnya. “Ia mungkin mengambilnya untuk pertahanan kimia dengan memanfaatkan racun di tentakelnya,” jelas Cai. “Sementara ikan itu memegang ubur-ubur di mulutnya, itu tampak seperti sedang meniup balon.”
Ocean Photographer of the Year: Yury Ivanov
Hadiah utama diberikan kepada fotografer dan pemandu selam Yury Ivanov untuk foto makro ini tentang dua “kepik laut” yang sedang beristirahat di atas karang. © Yury Ivanov
Pemenang keseluruhan penghargaan Ocean Photographer of the Year tahun ini adalah fotografer dan pemandu selam yang berbasis di Indonesia, Yury Ivanov. Ia mengabadikan gambar penuh warna ini tentang dua amfipoda dari famili Cyproideae, masing-masing hanya berukuran sekitar 3 mm, yang sedang beristirahat di sebuah karang.
Makhluk mungil ini umumnya dikenal sebagai “kepik laut,” dan Anda dapat melihat alasannya. Tubuh mereka yang berbintik hitam dan fitur mirip serangga membuat mereka terlihat seperti versi lain dari kumbang bersayap yang umum. “Dibutuhkan banyak kesabaran dan ketelitian untuk mengkomposisi dan menerangi bidikan dengan benar,” kata Ivanov. “Secara total, saya melakukan enam kali penyelaman untuk mendapatkan foto yang saya inginkan. Hasilnya mengungkapkan sekilas pandang intim dari kehidupan bawah air yang sering diabaikan.