Dalam semangat untuk memperkenalkan seri baru sebelum menjadi tidak trendi untuk mengklaim bahwa kita sudah menyukainya sebelum ia meledak popularitasnya, kami memutuskan untuk mengulas lebih dalam sebuah seri manga yang pernah kami rekomendasikan. Kami soroti MAD, sebuah manga yang—yah—gila, dan sejujurnya merupakan salah satu seri fiksi ilmiah terbaik saat ini.
MAD, karya serialisasi pertama dari kreator Yusuke Otori, pada dasarnya adalah seperti apa Alien: Earth jika diadaptasi menjadi manga, dengan kemampuan aksi ala Jujutsu Kaisen dan ketenangan kontemplatif Chainsaw Man. Ceritanya berkisar pada dunia di mana masyarakat sama sekali tidak memiliki peluang untuk mempertahankan harapan kecuali mereka tunduk atau beradaptasi dengan para penjajah asing. Dan cara orang-orang melakukannya jauh lebih rumit daripada sekadar menekan tombol dan berharap makhluk asing itu bersikap baik.
© Manga Plus
Alur cerita terutama mengikuti John, seorang pria biasa yang terus-terusan terlempar ke situasi semakin mencekam yang berpotensi membuatnya gila. Pertama-tama, ia akhirnya tiba di sebuah bunker bernama Jericho. Bunker ini dihuni sekelompok personel militer berotot yang menawarkan perlindungan dari ancaman alien yang selalu hadir. Sayangnya, Jericho sangat mirip dengan benteng militer tempat Cillian Murphy berada dalam film *28 Days Later*.
Faktanya, setiap orang yang dibawa masuk ke bunker mereka langsung dipenjara, dengan satu-satunya kesempatan bertahan hidup adalah memakan sisa-sisa alien dan berdoa agar mereka selamat—atau mati perlahan dalam kesakitan. Belum lagi omong kosong pabrik bayi yang tidak waras yang dijalankan Jericho di antara para prajuritnya. Semua ini diatur oleh pemimpin Jericho yang berjabat kotak, Leon, yang jelas-jelas sudah gila. Dia adalah sosok neurotik yang dimainkan dengan baik dalam seri ini, baik sisi mengancamnya maupun betapa lemahnya dia tanpa kekuatan untuk mendukungnya.
Manga Plus
Manga Plus
Manga Plus
Manga Plus
Untuk waktu yang lama, MAD tidak memiliki banyak hal lain selain sampul-sampulnya yang jelas mengambil hommage dari poster film gaya Amerika dan premis dasarnya yang seperti “*Alien* bertemu Kaiju No. 8”: manusia juga bisa menjadi monster. Tentu saja, hanya manusia yang cukup cerdik dan beruntung untuk membunuh alien, memakan dagingnya, dan selamat dari transformasi pengubah genetik itu.
Namun seri ini benar-benar mulai mendapatkan momentum melampaui premisnya yang menghibur ketika ia meninggalkan batas-batas bunker kultus-seks militer Jericho dan menunjukkan bagaimana sisa dunia distopiannya memahami kehidupan di tengah sekumpulan alien berkaki empat yang mengintai di malam hari seperti serigala.
© Manga Plus
Di sini, kita melihat fanatik agama yang percaya alien adalah makhluk ilahi yang disebut dewa yang jatuh, serta kelompok perlawanan yang berusaha mati-matian bertahan di gurun yang kejam. Sementara itu, John bertemu sekutu, rival, dan sesama transformator alien baru saat mereka bersatu dalam pertempuran liar dan perkembangan alur yang bahkan lebih gila untuk memperkaya dunia yang sudah sangat gila ini.
© Manga Plus
MAD juga memiliki keistimewaan karena disediakan di Manga Plus, salah satu aplikasi baca manga yang kurang menyebalkan, dengan bagian komentar yang dipenuhi orang-orang yang tidak sabar menunggu untuk melihat apa yang akan dibawa oleh update chapter dwimingguan terbaru—yang pastinya akan membuat salah satu karakter dalam ensemble cerita ini semakin terganggu jiwanya di dunia neraka yang tampaknya tak berpengharapan ini.
Pada saat artikel ini ditulis, MAD mulai berkembang menjadi seri yang melampaui daya tarik referensial awalnya, karena dunia dan karakternya dikembangkan sepenuhnya, menjadikan orang-orang dalam cerita layak untuk didukung. Atau, dalam kasus Leon, mereka akhirnya mendapatkan ganjaranya. Jadi, jika kamu sedang ingin membaca manga sci-fi yang cukup jenaka dan atmosferik tentang membunuh alien, menjadi alien, dan menemukan harapan di tengah dunia neraka, MAD adalah manga yang wajib dibaca.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru untuk Marvel, Star Wars, dan Star Trek, serta rencana masa depan DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu kamu ketahui tentang masa depan Doctor Who.