Apa yang dimiliki oleh Para Pria Costco dan gunung berapi Hunga Tonga-Hunga Ha’apai memiliki persamaan? Keduanya membawa bom, seperti yang terlihat dari sebuah studi baru tentang suara gunung berapi tersebut ketika meledak. Erupsi besar itu mengguncang Samudera Pasifik pada Januari 2022, menghasilkan gelombang kejut melalui udara, tsunami di lautan, dan muntahan awan abu dan puing-puing sejauh 25 mil (40 kilometer) ke langit. Erupsi menghancurkan pulau gunung berapi, dan menurut sebuah studi baru, intensitas peristiwa terpencil ini membuat takut orang-orang dari Alaska hingga Selandia Baru—dan bahkan Jerman. Dalam seminggu setelah erupsi, sebuah tim penelitian mendistribusikan survei 39 pertanyaan untuk mengumpulkan data tentang karakteristik terdengar erupsi. Mereka mengumpulkan hampir 2.000 tanggapan yang mengungkapkan volume erupsi di sepanjang Selandia Baru dan bagaimana suara itu dirasakan oleh populasi yang terkena dampak. Tim ini, dari GNE Science—sebuah institut penelitian milik negara—menerbitkan temuannya awal tahun ini di Communications Earth & Environment. Orang-orang di seluruh dunia mendengar erupsi itu, tapi studi ini difokuskan pada Selandia Baru—yang relatif dekat dengan gunung berapi Tonga. Pendapat responden tentang bagaimana suara erupsi terdengar berkisar dari ledakan (menurut 37% orang) hingga pintu tertutup keras (9%). Secara keseluruhan, responden mengklasifikasikan kebisingan yang dirasakan dari erupsi itu sebagai suara ringan (60 desibel) hingga cukup keras (80 dB). Untuk perbandingan, itu sekitar skala antara suara mesin pencuci piring menyala hingga dering alarm. Seperempat dari responden survei mengatakan suara itu lebih keras dari 90 dB, setara dengan volume dari gergaji rumput dan lebih keras. Ini bukan hanya pengalaman auditori bagi sebagian orang. “Saya belum pernah mendengar/melihat hal seperti itu sebelumnya—sangat tidak biasa,” tulis salah satu peserta survei. “Suara yang terdengar oleh telinga saya dikaitkan dengan sensasi tubuh seolah-olah saya bisa ‘merasakan’ suara itu.” Tentu saja, di beberapa tempat gelombang kejut erupsi tersebut begitu kuat sehingga suara itu bisa dirasakan. “Suara-suara itu begitu keras, jendela dan pintu depan kami gemetar setiap kali meledak,” tulis peserta 305. Sekitar 5% responden survei (40 orang) melaporkan hewan berperilaku aneh tepat sebelum atau setelah ledakan, menunjukkan bahwa mereka juga menyadari bahwa sesuatu yang intens baru saja terjadi. Anjing menggonggong, kucing bersembunyi, burung berkumpul, dan domba menunjukkan “perilaku yang jelas tidak biasa”—meskipun studi tidak memperluas apa yang dimaksud dengan itu. Meskipun erupsi terjadi hampir tiga tahun yang lalu, para peneliti terus belajar hal-hal baru tentang peristiwa itu. Bulan lalu saja, tim ilmuwan yang berbeda menemukan sesuatu yang aneh terjadi 15 menit sebelum erupsi: Gelombang kejut yang bergerak dengan cepat, disebut gelombang Rayleigh, ditemukan dalam data dari stasiun seismometer di Fiji dan Futuma, ratusan mil dari gunung berapi Tonga. “Pengamatan kolektif suara erupsi setelah erupsi Krakatau 1883, erupsi terakhir yang diketahui terdengar dari jarak sangat jauh dari sumbernya (ribuan kilometer), memiliki karakteristik serupa dengan pengamatan suara erupsi Hunga, yang ditangkap sekitar 140 tahun kemudian,” tulis penulis studi. “Estimasi jendela waktu kedatangan yang andal, deskripsi suara ‘meledak’ yang bergulir, perbandingan dengan senjata, dan perilaku pencarian informasi muncul di kedua dataset.” “Meskipun data survei tidak pasti dalam sifatnya, ditangkap dalam konteks dengan banyak variabel manusia dan kalibrasi atau kontrol yang terbatas, mereka tetap memberi nilai pada pemahaman kita tentang dampak peristiwa ini dan akustik erupsi jarak jauh,” tambah para penulis. Sedikit di luar topik, tanggapan survei juga menawarkan pengingat mengapa perjalanan supersonik komersial di atas daratan menjadi punah. Meski begitu, NASA sedang mengerjakan desain pesawat yang bisa mengurangi suara retakan menjadi sekadar “dentuman sonik.” Hampir pasti ini bukan yang terakhir kali kita mendengar tentang erupsi Tonga, yang merupakan studi kasus yang berguna dari salah satu fenomena paling intens yang ditawarkan planet kita. Mari kita ungkapkan seperti ini: Ketika Para Pria Costco membawa bom, ketahuilah bahwa gunung berapi Hunga Tonga-Hunga Ha’apai membawa BOM.
