Pernahkah Anda berpikir bahwa Anda akan bagus dalam memasak daging digital atau membantu seseorang memilih Lack yang sempurna? Apakah Anda sering tersesat di toko furnitur berhantu dari permainan Roblox 3008? Jika Anda tinggal di Inggris dan berusia 18 tahun ke atas, Anda mungkin beruntung. Ikea akan membuka toko di Roblox dan mencari karyawan pertamanya secara online. Pembayaran nyata – sekitar $16 per jam, bukan dalam Robux – meskipun toko itu virtual.
Game Co-Worker, seperti yang disebut oleh perusahaan furnitur Swedia itu dalam pengalaman Robloxnya, dijadwalkan akan dibuka pada 24 Juni dan akan memungkinkan pemain-karyawan untuk “meresapi dunia kerja Ikea.” Melamar termasuk menjawab pertanyaan seperti, “Jika Anda adalah furnitur Ikea berpixel, apa yang akan Anda pilih?” dan “Apa yang akan Anda lakukan jika kami kehabisan hot dog berpixel di bistro kami?”
Di platform seperti YouTube, pembuat konten sudah membuat video tentang pengalaman aplikasi mereka dan mencatat betapa “aneh dan konyol”nya. Di X, orang-orang memposting video lucu tentang ketidaknyamanan potensial Roblox Ikea: barang dagangan terbang sementara yang lain menari di latar belakang.
Pengguna X lain mencatat bahwa perusahaan furnitur memiliki “sejarah panjang dan cerita di Roblox” dan bertanya-tanya bagaimana keberadaan pengecer sungguhan di platform game tersebut akan “mempengaruhi permainan dan komunitas yang sudah ada” di dalamnya. Permainan seperti 3008 tampaknya berasal dari cerita horor online seperti “Infinite Ikea.” Menempatkan Ikea virtual biasa di Roblox mungkin tidak memiliki daya tarik yang sama dengan bertahan hidup dalam yang menyeramkan.
Memanfaatkan antusiasme untuk Ikea, bagaimanapun, adalah bagian dari ide untuk Game Co-Worker. Ditanya tentang peran fandom online Ikea dalam menciptakan game tersebut, seorang perwakilan perusahaan mengatakan kepada WIRED bahwa ini terinspirasi oleh rasa sayang terhadap rantai tersebut baik secara online maupun offline. Toko baru Ikea di dalam game akan menguji apakah cinta itu bisa diterjemahkan menjadi keinginan untuk bekerja untuk perusahaan, yang merupakan tujuan utama Ikea. Co-Worker, menurut Darren Taylor, manajer orang dan budaya perusahaan untuk Inggris dan Irlandia, dimaksudkan untuk menunjukkan bagaimana karyawan “dapat mengubah peran, beralih departemen, dan tumbuh ke arah mana pun yang mereka pilih, baik di dalam game maupun di dunia nyata.”
Ada, lagi, juga kemungkinan untuk menghasilkan uang sungguhan – sesuatu yang pengembang muda yang membuat game menggunakan alat Roblox secara historis sulit untuk dilakukan. Jika Gen Zers sudah menghabiskan, seperti yang dikatakan Kepala mode dan mitra ritel Roblox, Winnie Burke, kepada Rolling Stone pekan ini, “jutaan jam setiap hari” di platform itu, mengapa tidak menghasilkan uang darinya? Pemain Roblox ini, tambah Burke, menganggap “hidup digital mereka sama pentingnya – terkadang lebih – daripada kehidupan fisik mereka.” Dengan gaji yang sebanding dengan pekerjaan dunia nyata, pekerjaan Ikea WFH mereka juga bisa sama pentingnya.
Meskipun terdengar aneh, itu bukan hal yang tak lazim. Pada tahun 2022, pemain VRChat dengan setia menciptakan ulang toko Kmart dan berperan sebagai karyawan di sana, wawancara untuk pekerjaan, mengenakan lencana, dan melayani pelanggan – secara gratis. Bagi beberapa pemain, itu adalah cara untuk membangun komunitas dan mengatasi kecemasan sosial yang kadang-kadang bisa muncul dari pekerjaan kehidupan nyata.
Apakah program ini akan terus berlanjut atau tetap menjadi satu kali saja masih belum jelas, meskipun mungkin pasangan yang berpikir untuk menghadapi perjalanan toko pertama mereka bersama-sama bisa mendapat manfaat dari simulasi kering Ikea Roblox terlebih dahulu.