Berdasarkan komunikasi internal yang diulas secara eksklusif oleh The Washington Post, Immigration and Customs Enforcement (ICE) menggelontorkan dana jutaan dolar untuk merekrut mereka yang ‘kronis daring’ menjadi agen deportasi.
Strategi pemasaran senilai $100 juta dari lembaga tersebut, seperti terperinci dalam dokumen 30 halaman yang didistribusikan kepada pejabat ICE musim panas ini, mencakup upaya besar-besaran untuk membanjiri pasar digital dengan iklan bertarget geografis dan berbasis konten. Rencana itu bahkan menyebut platform spesifik seperti Snapchat, Facebook, Instagram, YouTube, Substack, dan Rumble, sebuah platform video “alt-tech” populer yang sering dikunjungi kalangan konservatif.
Iklan rekrutmen dalam rencana ini secara khusus akan menyasar pengguna yang perangkatnya terpantau di dekat pangkalan militer, balapan NASCAR, pertarungan UFC, kampus perguruan tinggi, atau pameran senjata dan perdagangan, serta pendengar podcast “patriotik”, musik country, konten kebugaran, dan true crime. Sebagian besar strategi ini bergantung pada melibatkan influencer, komentator, dan live streamer untuk memperkuat pesan ICE, dengan $8 juta dialokasikan untuk program influencer baru, seperti dilaporkan Washington Post. Kreator daring yang diterima dalam program ini akan menerima sekitar $1.500 untuk bergabung.
Meskipun analisis menunjukkan lembaga itu belum mencapai target iklan $100 juta-nya, banyak yang telah menyadari dorongan agresifnya ke ruang daring dan hiburan, termasuk iklan televisi dan streaming, kampanye media sosial, dan dukungan selebritas. Pada Oktober, banyak pengguna Spotify memboikot aplikasi tersebut karena menampilkan slogan rekrutmen ICE, serta kaitan keuangan CEO Daniel Ek dengan perusahaan yang mengembangkan teknologi AI untuk militer.
Juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS), Tricia McLaughlin, mengatakan kepada The Washington Post bahwa lembaganya “sangat gembira” dengan pemberitaan mengenai “kampanye rekrutmen ICE yang sukses besar, yang berada di bawah anggaran dan lebih cepat dari jadwal.” Ia tidak menyangkal informasi yang disajikan dalam dokumen tersebut.
Pejabat dan warga negara juga telah menyuarakan keprihatinan atas metode periklanan tradisional ICE, termasuk kampanye publik dan upaya propaganda yang menurut banyak pihak meniupkan ketakutan yang tidak perlu dalam komunitas.
Di bawah administrasi Trump, pejabat imigrasi federal telah beralih ke taktik ekstrem dan berisiko tinggi untuk memenuhi tujuan deportasi yang ditetapkan presiden, termasuk operasi yang secara periodik menggunakan kekerasan di daerah jauh dari perbatasan. Kepala Patroli Bea Cukai dan Perbatasan AS, Greg Bovino, menyatakan bahwa tindakan tanpa preseden dari agen ICE merupakan strategi “turn and burn” baru, di mana agen menerapkan taktik yang biasanya diperuntukkan bagi pelanggar berat kepada keluarga dan individu yang belum dicurigai melakukan pelanggaran kekerasan.
ICE dilaporkan akan merekrut puluhan ribu agen baru dalam bulan-bulan mendatang sebagai hasil dari “strategi pemasaran rekrutmen besar-besaran,” yang diinsentifkan oleh bonus penandatanganan besar dan gaji yang dinaikkan yang dialokasikan dari RUU Besar dan Indah Trump. Lembaga itu juga telah mengurangi persyaratan untuk perekrutan baru. DHS melaporkan menerima lebih dari 200.000 lamaran pekerjaan hanya dalam lima bulan terakhir, dengan McLaughlin menyatakan sebagian besar adalah mantan penegak hukum.
Mantan pejabat menyatakan skala penggerebekan dan rekrutmen di seluruh negeri ini belum pernah terjadi sebelumnya, menurut laporan di Idaho Statesman.