Hujan meteor Eta Aquarid sedang mencapai puncaknya— inilah cara untuk melihatnya

Jika Anda memiliki langit yang cerah dan ingin alasan untuk pergi dari kota, hujan meteor Eta Aquarid berada di puncaknya sekarang dan seharusnya akan kuat malam ini. Terdiri dari sisa-sisa Komet Halley yang dilalui Bumi, hujan tahunan ini aktif dari 15 April hingga 27 Mei dan dapat muncul dengan kecepatan sekitar 10-30 meteor per jam, menurut American Meteor Society.

Anda dapat melihat Aquarids mulai sekitar jam 2 pagi waktu lokal di Belahan Bumi Utara, berpangkal dari rasi Aquarius (meskipun Anda harus melihat 40-60 derajat di sekitar Aquarius untuk melihatnya). Cuaca memungkinkan, kondisinya cukup bagus untuk menonton mereka karena bulan berada dalam periode terakhirnya yang memudar dan tidak akan memantulkan banyak cahaya. Coba rencanakan tempat pengamatan bintang Anda menggunakan peta polusi cahaya atau dengan memeriksa dengan masyarakat astronomi lokal Anda untuk tips tentang tempat terbaik untuk pergi untuk melihat tanpa hambatan.

Seperti yang ditulis NASA, Eta Aquarid dapat dilihat sebagai “Earthgrazers,” atau “meteor panjang yang tampaknya meluncur di permukaan Bumi di cakrawala.” Mereka bergerak cepat, bergerak dengan kecepatan lebih dari 40 mil per detik.

Anda dapat membawa teropong atau teleskop jika ingin melihat bintang, tetapi Anda dapat melihat meteor dengan mata telanjang, dan mencoba mencari mereka dengan teropong membatasi lapangan pandang Anda terlalu banyak untuk menjadi praktis. Pastikan untuk memperlakukan leher Anda dengan kursi bersandar atau sesuatu untuk berbaring, juga; berat adalah kepala yang menonton bintang. Dan berpakaianlah dengan tepat, karena seringkali lebih dingin di pedesaan daripada di kota pada malam hari.

Meteor Eta Aquarid di Georgia pada tahun 2012. Gambar: NASA / MSFC / B. Cooke

Akhirnya, bersabarlah. Dibutuhkan sekitar 30 menit bagi mata Anda untuk beradaptasi dengan cukup gelap untuk melihat meteor. Setelah melakukannya, asalkan Anda berada di tempat yang cukup gelap, Anda seharusnya bisa melihat tidak hanya meteor, tetapi banyak bintang dan bahkan satelit saat mereka bergerak melintasi langit.

Komet Halley datang, sayangnya untuk kebanyakan orang, hanya sekali setiap 76 tahun. Terakhir kali ekornya terlihat bagi penghuni Bumi adalah pada tahun 1986, ketika saya berusia tiga tahun, dan tidak akan kembali lagi hingga tahun 2061, ketika saya berusia 78 tahun (jika saya masih hidup). Sangat tidak sopan. Tapi setidaknya kita bisa melihat beberapa barang bekas yang ditinggalkannya.