Huawei baru saja mengalihfungsikan pabriknya untuk memprioritaskan kecerdasan buatan (AI) daripada ponsel terlarisnya.

Menurut laporan Reuters, Huawei akan fokus meningkatkan produksi chip AI-nya, Ascend 910B, dengan mengorbankan produksi ponsel Mate 60 di setidaknya satu fasilitas. Huawei memproduksi kedua chipnya, yaitu chip AI Ascend dan chip Kirin yang menggerakkan ponsel Mate 60, di satu fasilitas yang sama. Namun, produksi di pabrik tersebut rendah, demikian yang dikatakan oleh orang-orang yang familiar dengan masalah ini kepada Reuters, sehingga perusahaan sekarang berencana untuk memprioritaskan chip AI tersebut. Permintaan akan chip Ascend, yang membantu dalam melatih model AI, terus meningkat di dalam negeri. Dengan menunda produksi chip untuk Mate 60, Huawei dapat fokus meningkatkan jumlah chip yang dapat digunakan dan dijual dari fasilitas tersebut. Mate 60 membantu Huawei mengalahkan penjualan ponsel Apple di negara ini pada tahun 2023, seperti yang ditulis oleh South China Morning Post, sehingga memperlambat produksinya merupakan suatu taruhan menarik terhadap pentingnya AI bagi perusahaan ini.

Perusahaan AI China menghadapi kesulitan dalam mendapatkan chip AI yang sangat dicari seperti H100 dari Nvidia setelah Amerika Serikat memberlakukan pembatasan ekspor chip. Hal ini mendorong pengembang AI China untuk menggunakan alternatif dalam negeri seperti chip Ascend 910B dari Huawei.

Perusahaan-perusahaan China telah mencoba menancapkan benderanya dalam siklus hype AI generatif, tetapi mereka sedikit tertinggal dalam hal pengembangan dibandingkan dengan Amerika Serikat. Perusahaan seperti Baidu telah merilis model bahasa besar dan chatbot ke publik, tetapi mereka belum mencapai skala ChatGPT dari OpenAI atau Bard dari Google. China adalah negara pertama yang mengeluarkan kebijakan AI dan mengharuskan perusahaan yang bekerja pada produk AI untuk melewati proses persetujuan sebelum merilisnya ke publik.