Setelah hampir 42 tahun, Gainax, studio anime Jepang di balik karya-karya seperti Neon Genesis Evangelion, FLCL, Gunbuster, dan Gurren Lagann, akhirnya dinyatakan tutup. Penutupan ini terjadi setahun setelah studio tersebut mengajukan pailit. Memang, Gainax yang dikenal oleh para penggemar anime lama telah bertahun-tahun menjadi cangkang dari dirinya yang dulu, tetapi salah satu pendirinya, sutradara ternama Hideaki Anno, tetap membagikan sepatah dua patah kata untuk perpisahan terakhir ini.
Seperti disebutkan di atas, Gainax secara resmi mengajukan kebangkrutan pada Mei tahun lalu, menurut laporan dari Anime News Network. Selama bertahun-tahun, studio ini melahirkan rumah produksi lain seperti Studio Trigger dan Studio Khara milik Anno sendiri, yang membawa serta banyak kreator berbakat ketika mereka terbentuk. Gainax pun terlibat dalam masalah hukum dengan penerusnya, yang paling terkenal adalah gugatan Khara terhadap studio ini atas utang yang tak terbayar.
“Sebagai seseorang yang bersama perusahaan ini selama lebih dari 20 tahun sejak pendiriannya dan terlibat sebagai pemegang saham hingga hari ini, ini adalah akhir yang sungguh mengecewakan, tetapi saya menerimanya dengan rasa urgensi,” kata Anno dalam sebuah siaran pers.
© Khara
Menurut ANN, Gainax memiliki sejarah panjang dalam salah urus keuangan. Daftar panjang masalah keuangan itu mencakup kegagalan restoran dan peluncuran studio CG, yang mendirikan afiliasi kecil yang kemudian memutuskan hubungan dengan studio, sehingga mengurangi kemampuannya untuk menciptakan karya baru.
Bisa dibilang, kontroversi paling signifikan dari Gainax di masa akhir adalah ditangkapnya CEO saat itu, Tomohiro Maki, pada 2019, atas tuduhan perbuatan tidak senonoh karena diduga mengambil foto mesum dan menyentuh secara tidak pantas seorang pengisi suara. Hal ini berujung pada vonis dua setengah tahun penjara baginya. Semua ini terjadi setahun sebelum Maki memindahkan sejumlah besar saham perusahaan kepada entitas tak dikenal—sebuah noda dalam sejarah senja perusahaan.
“Pertama-tama, kami ingin menyampaikan rasa terima kasih dan hormat kepada semua perusahaan terkait yang bekerja sama dengan kami selama hampir enam tahun, tanpa bayaran, untuk membangun kembali dan kemudian mereorganisasi Gainax setelah penangkapan mantan CEO Tomohiro Maki pada 2019,” ujar Anno. “Berkat kerja sama Anda, kami dapat memproses hak untuk setiap karya dengan benar, mengalihkan hak tersebut, serta memindahkan semua hasil produksi dan materi lainnya, dan mengembalikannya dengan aman kepada masing-masing pemegang hak dan kreator.”
Semua ini, pada gilirannya, mendorong Khara untuk mengambil alih proses permerek Gainax dan mendistribusikan sisa hak kekayaan intelektual yang pernah dipegang Gainax kepada perusahaan dan kreator lain untuk “memastikan bahwa kreator, penulis asli, dan penulis dapat terus mengelola dan memproduksi karya mereka.”
Contohnya: Khara sebagai kreditur pada seri film Evangelion rebuild dan Trigger yang mengambil alih Panty & Stocking dengan seri streaming baru dari Prime Video, New Panty & Stocking with Garterbelt. Meski Anno menyatakan bahwa pernyataan awalnya adalah hal yang dapat ia ungkapkan kepada publik, ia mencatat satu aspek situasi yang ia anggap mengecewakan: ketidakjujuran di bawah mana mantan manajemen Gainax beroperasi selama melakukan pembayaran kembali serta pengalihan hak dan materi.
“Secara spesifik, setelah mengetahui berbagai pernyataan palsu yang dibuat oleh perwakilan Gainax Fukushima Yoshinobu Asao, Hiroyuki Yamaga, dan Yasuhiro Takeda—yang saya anggap teman sejak kuliah—terhadap perusahaan dan diri saya, termasuk instruksi dari Presiden saat itu Yamaga kepada karyawan Gainax untuk berpura-pura dia dirawat di rumah sakit, pernyataan yang memandang perusahaan kami sebagai musuh, serta skema untuk menghindari pembayaran kembali secara tidak adil, saya merasa melampaui amarah hingga ke pada kesedihan,” kata Anno. Ia juga mencatat satu contoh di mana ia menyaksikan sendiri ketidakjujuran tersebut, mengutip sebuah insiden di mana Khara memberikan pembiayaan darurat untuk mengatasi masalah keuangan yang telah kolaps meskipun ada “kurangnya rasa hormat tim manajemen terhadap karya dan staf Gainax.”
Dia melanjutkan: “Saya sekali lagi menyadari bahwa hubungan kami dengan mereka kemungkinan tidak akan pernah kembali seperti dulu, dan saya sungguh menyesal. Alasan kami menyetujui penyelesaian sebelumnya sebagai sebuah perusahaan adalah karena kami tidak ingin membuang lebih banyak waktu lagi berurusan dengan mereka.”
© Khara
Namun, meskipun kesempatan ini lebih merupakan pembersihan dalam arti bisnis, Anno menutup pernyataannya dengan perpisahan yang sentimental untuk Gainax dan semua karya hebat yang dihasilkannya, terlepas dari akhir yang tragis.
“Terakhir, saya ingin menyampaikan rasa terima kasih kepada Presiden Yasuhiro Kamimura, seorang teman dari masa kuliah saya dan direktur perwakilan terakhir Gainax, yang—meskipun tim manajemen sebelumnya telah meninggalkan studio anime bersejarah Gainax tanpa bertanggung jawab atas banyak kewajiban dan krediturnya—berhasil mencegah hak dan materi agar tidak hilang dan mewariskannya dengan pemahaman semua pihak terkait, menghadapi kreditur dengan tulus, dan melakukan yang terbaik hingga akhir, menyaksikan kematin studio ini.”
Selamat jalan, Gainax.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru dari Marvel, Star Wars, dan Star Trek, rencana berikutnya untuk DC Universe di film dan TV, serta semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.