Jika Anda khawatir tentang kemungkinan perluasan pengawasan pemerintah dan akses ke informasi Anda, atau hanya ingin melakukan pembersihan digital agar Anda tidak terbebani dengan data lama, ada sekelompok langkah konkret yang dapat Anda ambil untuk melindungi privasi digital Anda. Sama seperti arkeolog mempelajari makam yang terawat dengan baik dan tumpukan sampah kuno untuk mendapatkan wawasan tentang komunitas sejarah, jejak digital yang sudah lama terlupakan Anda mungkin lebih mengungkapkan dan sensitif daripada yang Anda sadari. Dan meskipun Anda tidak dapat mengontrol segalanya—terutama informasi yang dicuri dalam pelanggaran atau dikumpulkan oleh pialang data—Anda mungkin memiliki loteng digital penuh dengan data lama yang dapat Anda hapus atau unduh dan simpan secara offline. Henti pertama? Riwayat pesan lama.
Obrolan adalah tempat yang baik untuk memulai pembersihan digital Anda. Sifat real-time mereka membuatnya mudah untuk melupakan bahwa jika Anda tidak mengaktifkan penghapusan otomatis untuk obrolan (atau jika platform tidak menawarkannya), semua pesan “akan datang dalam 10 menit,” “tunggu, warna apa gaun ini ???” dan “yah, saya memiliki covid” masih ada bertahun-tahun kemudian. Jika Anda mengirimnya melalui platform yang dienkripsi ujung ke ujung seperti Signal atau WhatsApp, mereka hanya ada di perangkat Anda dan perangkat orang lain yang Anda ajak bicara. Itu berarti bahwa bagi pemerintah atau pelaku jahat untuk membacanya, mereka perlu mengendalikan langsung perangkat Anda—tingkat perlindungan yang baik, meskipun tidak sempurna.
Namun, pesan yang Anda kirimkan pada aplikasi web reguler seperti Slack, Facebook Messenger sebagian besar sejarahnya, dan Google Chat/Hangouts/Gchat duduk di server cloud di suatu tempat. Dan meskipun mereka mungkin disimpan dalam bentuk terenkripsi untuk melindungi dari pencurian, platform itu sendiri memiliki kunci untuk mendekripsi data Anda dan akan mampu mematuhi permintaan pemerintah untuk itu, tidak peduli seberapa tua informasinya. Tentu, semua “u di atas?” mungkin tidak terlihat signifikan sekarang, tetapi bertahun-tahun riwayat obrolan dapat melukiskan gambaran yang sangat rinci tentang kehidupan Anda, asosiasi, keyakinan politik, dan pergerakan dan aktivitas masa lalu.
“Melakukan pembersihan digital yang baik dari waktu ke waktu adalah kebiasaan yang bagus, terutama dengan media sosial dan pesan obrolan lama,” kata Kenn White, prinsip keamanan di pengembang basis data MongoDB dan direktur Proyek Audit Kripto Terbuka. “Siapa Anda lima atau 10 tahun yang lalu mungkin sangat berbeda dengan siapa Anda hari ini, jadi layak untuk bertanya pada diri sendiri, ‘Apakah saya benar-benar membutuhkan lelucon dalam rumah tujuh tahun dan posting sarkastik? Apakah saya perlu menyimpan pesan obrolan grup lama dan membawa mereka ke depan setiap kali saya mendapat ponsel baru? ‘”
Beberapa program seperti Pesan Apple memudahkan penghapusan otomatis riwayat obrolan setelah jangka waktu tertentu. Di iOS, buka Pengaturan> Aplikasi> Pesan lalu gulir dan ketuk Simpan Pesan. Kemudian pilih apakah akan menyimpan pesan selamanya, selama satu tahun, atau selama 30 hari sebelum dihapus secara otomatis.
Pada versi gratis Slack, data yang lebih lama dari satu tahun secara otomatis dihapus. Perusahaan menyimpan data selamanya pada paket berbayar, kecuali administrator menyiapkan penghapusan bergulir. Ini berguna jika Anda memiliki Slack aktif dengan teman Anda, tetapi kebanyakan orang yang menggunakan Slack di tempat kerja tidak membuat keputusan tentang kebijakan administratif dan tidak dapat mengontrol penghapusan. Ingat hal ini untuk setiap komunikasi yang Anda lakukan di platform perusahaan. Anda mungkin dapat menghapus pesan atau file satu per satu, tetapi kemungkinan besar Anda tidak akan memiliki akses untuk membuat keputusan kebijakan tentang penghapusan otomatis atau berkelompok.