Semuanya berawal, sebagaimana banyak hal lainnya, dari Elon Musk. Pada awal tahun 2010-an, ia menyadari bahwa AI berpotensi menjadi teknologi paling kuat sepanjang masa. Namun, ia memiliki kecurigaan mendalam bahwa jika teknologi ini jatuh ke tangan kekuatan-kekuatan yang didorong oleh laba, umat manusia akan dirugikan. Musk merupakan investor awal bagi DeepMind, lab asal Inggris yang memimpin dalam mengejar kecerdasan umum buatan. Setelah Google membeli DeepMind pada 2014, Musk memutuskan hubungan dengan organisasi penelitian tersebut. Ia merasa sangat penting untuk menciptakan penyeimbang yang didorong oleh manfaat bagi manusia, bukan keuntungan. Maka, ia membantu mendirikan OpenAI. Saat saya mewawancarai Musk dan Sam Altman pada peluncuran perusahaan itu di tahun 2015, mereka bersikukuh bahwa keuntungan pemegang saham tidak akan mempengaruhi keputusan-keputusan mereka.
Mari melompat ke masa kini. OpenAI bernilai setengah triliun dolar, atau mungkin $750 miliar, dan divisi yang mencari untungnya telah menjadi perusahaan laba untuk kepentingan publik. Musk, manusia terkaya di dunia, menjalankan perusahaan AI-nya sendiri yang berorientasi laba, xAI. Jadi, impian tentang lab nirlaba yang memimpin pun pupus. Namun, bahkan para peramal paling pesimis sepuluh tahun lalu mungkin tidak membayangkan bahwa AI mutakhir akan dikendalikan oleh satu raksasa tunggal yang saling terhubung dan hanya mengejar uang.
Itulah kenyataan yang kita hadapi saat ini. Yang lebih mencemaskan lagi, kompleks yang saling terhubung ini sebagian didanai oleh kekuatan asing dan didukung oleh pemerintah AS, yang tampaknya lebih memprioritaskan kemenangan daripada keamanan. Kumpulan kemitraan, merger, pengaturan pendanaan, inisiatif pemerintah, dan investasi strategis yang ruwet ini menghubungkan nasib hampir setiap pemain besar di dunia AI. Saya menyebut entitas ini sebagai Blob.
Kotak Hitam Blob
Deskripsi lengkap tentang koneksi yang saling bertautan dari entitas-entitas ini akan melampaui batas kata saya di sini. Bahkan untuk menyusun daftar yang ringkas pun memerlukan penggunaan—tebakan Anda benar—AI. Saya mengaku, Pembaca. Saya menggunakan GPT-5 untuk membantu saya mendapatkan gambaran lengkapnya. “Kepala saya pusing,” tulis saya, menelan harga diri untuk meminta burung beo stokastik yang sombong ini untuk daftar komprehensif mengenai kesepakatan cloud, investasi, kemitraan, dan pengaturan pemerintah. Butuh waktu dua menit dan 35 detik sebelum LLM yang biasanya cepat ini memberikan beberapa jawaban. “Anda tidak salah, ini memang membingungkan,” kata bot itu, sok akrab. “Pada dasarnya, ini adalah satu mesin uang-dan-komputasi raksasa yang berputar.” Catatan untuk GPT: Kamu tidak berhak menulis teks display untuk esai ini. Serahkan pekerjaan editorial kepada saya. Bagaimanapun, setelah berhenti berkomentar, GPT-5 kemudian menghasilkan ribuan kata, dengan diagram alir, panah, dan referensi silang ke lusinan pengaturan saling menguntungkan seperti inisiatif Stargate yang mengikat OpenAI, Oracle, Nvidia, Softbank, dan sebuah firma investasi Abu Dhabi, dengan dukungan pemerintah AS.
Minggu ini memberikan contoh terbaru: sebuah kesepakatan rumit yang melibatkan Nvidia, Microsoft, dan Anthropic. Siaran pers Microsoft merangkumnya dalam tiga baris, seperti sajak Allen Ginsberg yang biasa saja: “Anthropic akan menskalakan Claude di Azure / Anthropic akan mengadopsi arsitektur NVIDIA / NVIDIA dan Microsoft akan berinvestasi di Anthropic.” Kesepakatan ini memiliki ciri-ciri apa yang oleh para kritikus disebut sebagai pengaturan melingkar, di mana uang berpindah bolak-balik antar perusahaan sebelum satu pelanggan pun terlibat. Microsoft menginvestasikan setidaknya $5 miliar ke Anthropic—pesaing langsung dari mitra utama Microsoft, OpenAI—dan Anthropic telah berkomitmen untuk membeli komputasi senilai $30 miliar dari cloud Microsoft. Sementara itu, Nvidia berinvestasi di Anthropic, yang berkomitmen untuk mengembangkan teknologinya di atas chip Nvidia. Poof! Nvidia semakin masuk ke dalam bisnis para pelanggannya. Microsoft mendapatkan lindung nilai dari ketergantungan sebelumnya pada OpenAI. Dan valuasi Anthropic melonjak menjadi $350 miliar. (Hanya dua bulan lalu, nilainya $183 miliar.)
Anthropic tidak memberikan komentar mengenai kesepakatan tersebut selain dari siaran pers, dengan mengarahkan para jurnalis ke sebuah video di mana ketiga CEO menjelaskan kesepakatan itu. Para bos hyperscale itu berpartisipasi dari jarak jauh; kesepakatan semacam ini sudah begitu rutin, rupanya tidak worth it untuk naik pesawat dan mengumumkannya secara langsung. Dalam video tersebut, Satya Nadella dari Microsoft muncul di tengah, tersenyum lebar seperti Cheshire cat sambil mengucapkan apa yang mungkin menjadi slogan Blob: “Kita akan semakin menjadi pelanggan satu sama lain.” Saat ia memaparkan detailnya, yang lain mengangguk-angguk setuju. Di sebelah kiri adalah CEO Anthropic Dario Amodei. Anthropic tidak memiliki cloud sendiri atau aliran pendapatan di luar AI seperti Google, Microsoft, atau Meta, jadi kini mereka menambahkan Microsoft ke dalam kesepakatan saham-untuk-komputasi sebelumnya mereka dengan Amazon dan Google. Hat trick!
Jensen Huang dari Nvidia, dengan jaket kulit khasnya, menyebut kesepakatan ini “mimpi yang menjadi kenyataan,” menjelaskan bahwa ia telah mengincar Anthropic untuk beberapa lama dan sangat senang bisa menambahkan perusahaan ini ke dalam portofolio kesepakatannya yang sudah gemuk. “Kami ada di setiap perusahaan di setiap negara,” katanya. “Kemitraan kita bertiga ini akan mampu menghadirkan AI, menghadirkan Claude, ke setiap perusahaan, ke setiap industri, di seluruh dunia.”