Di atas kepalamu, konstelasi satelit bekerja terus-menerus untuk menyediakan sistem pemosisi, navigasi, dan penentu waktu yang menjalankan kehidupan modern dengan tenang. Dikenal sebagai sistem satelit navigasi global, atau GNSS, sinyal dari satelit-satelit ini menyediakan dasar untuk jaringan seluler, grid energi, internet, dan GPS. Dan semakin, ketergantungan mereka terancam.
Sinyal GPS dapat dijamming – dengan sengaja ditenggelamkan dengan sinyal radio yang kuat lainnya – dan dipalsukan, di mana sinyal yang salah dilepaskan untuk memperdaya sistem pemosisi. Interferensi GPS telah didokumentasikan di Ukraina, Timur Tengah, dan Laut China Selatan.
Tetapi startup SandboxAQ percaya bahwa kecerdasan buatan, saat digabungkan dengan sistem navigasi yang membaca medan magnet Bumi, yang dikenal sebagai MagNav, dapat mengurangi ancaman terhadap GNSS ini. “Teknologi kami tidak menggantikan [GNSS], tetapi dapat memperkaya sistem navigasi yang ada untuk meningkatkan keamanan dan berfungsi sebagai sumber navigasi utama alternatif dalam kasus gangguan GPS,” kata Luca Ferrara, manajer umum departemen navigasi SandboxAQ.
Teknologi navigasi SandboxAQ, yang disebut AQNav, menggunakan magnetometer kuantum – perangkat yang dapat mendeteksi perubahan dalam medan magnet dengan sangat presisi dengan mengukur partikel subatom – untuk menghasilkan bacaan medan magnet Bumi. “Kami mencari sidik jari unik dari formasi batuan yang termagnetisasi di kerak Bumi,” kata Ferrara.
Kecerdasan buatan kemudian digunakan untuk menentukan posisi pesawat dengan akurat, melalui perbandingan dengan peta yang diketahui dari medan magnet. AI juga menghilangkan setiap interferensi eksternal yang dihasilkan oleh pesawat, seperti dari gerakan tiba-tiba atau sinyal dari sistem listriknya; pesawat individu memiliki karakteristik unik ketika menyangkut memperkenalkan interferensi magnetik.
Sejauh ini, Angkatan Udara AS, Boeing, dan Airbus semuanya telah melakukan penerbangan uji menggunakan sistem ini. “Sejak Mei 2023, kami telah mendeploy dan menguji banyak iterasi perangkat keras dan perangkat lunak kami,” jelas Ferrara. “AQNav telah terbang ratusan kilometer dalam berbagai jenis pesawat, dari pesawat bermesin tunggal hingga transportasi militer besar. Ini telah diuji dalam skenario penerbangan nyata, termasuk dua latihan militer besar oleh Angkatan Udara AS.”
Tim SandboxAQ – dan inspirasi untuk ide ini – berasal dari perusahaan induk Google, Alphabet, antara 2016 dan 2022. Ide awalnya adalah untuk menemukan aplikasi untuk kecerdasan buatan dan teknologi kuantum yang dikembangkan dalam pabrik moonshot Google.