C. Gordon Bell, seorang visioner sejati dalam dunia komputasi yang membantu merancang beberapa minikomputer pertama pada tahun 1960-an, meninggal pada 17 Mei di usia 89 tahun, menurut laporan terbaru dari New York Times Selasa. Bell meninggal di Coronado, California akibat pneumonia menurut Times, yang mengutip anggota keluarga Bell yang tidak disebutkan namanya.
Bell menghadiri MIT pada pertengahan 1950-an dan mulai bekerja pada tahun 1960 untuk Digital Equipment Corporation, di mana ia mulai merancang komputer seperti PDP-8, minikomputer pertama yang sukses secara komersial. PDP-8 yang relatif kecil revolusioner ketika diperkenalkan pada tahun 1965 karena komputer pada saat itu mahal dan besar, terkadang sebesar seluruh ruangan.
Sebenarnya, PDP-8 adalah salah satu komputer yang digunakan dalam awal ARPANET, pendahulu internet modern yang membuat koneksi pertamanya pada tahun 1969. Seperti yang dicatat Times, beberapa orang menyebut Bell “Frank Lloyd Wright dari komputer” karena pemikiran visioner yang luar biasa dalam dunia teknologi.
Bell menghabiskan 23 tahun di Digital Equipment Corporation sebagai wakil presiden riset dan pengembangan sebelum meninggalkan dan mendirikan perusahaannya sendiri, Encore Computer dan Ardent Computer. Pada tahun 1986, Bell bergabung dengan National Science Foundation dan menasihati Microsoft pada awal tahun 1990-an sebelum bergabung dengan perusahaan tersebut sebagai peneliti senior pada tahun 1995.
Bell lahir pada 19 Agustus 1934, di Kirksville, Missouri, dan mengalami masalah kesehatan sebagai seorang anak yang membuatnya harus tinggal di rumah, bahkan menghabiskan sebagian besar waktunya di tempat tidur ketika berusia 7 tahun. Namun Bell adalah seorang yang suka merakit, bahkan saat ia berjuang dengan kesehatannya.
Seperti yang dijelaskan Times:
Dia menghabiskan waktunya yang terbatas dengan mengalirkan sirkuit, menjalankan eksperimen kimia, dan memotong puzzle dengan jigsaw. Setelah sembuh, ia menghabiskan berjam-jam di bengkel ayahnya belajar tentang perbaikan listrik. Pada usia 12 tahun, ia menjadi seorang tukang listrik profesional – menginstal dishwasher pertama di rumah, memperbaiki motor, dan merobek perangkat mekanik untuk merakitnya kembali.
Seberapa visioner Bell? Anda mungkin melihat headline minggu ini tentang fitur baru Microsoft yang ditenagai AI bernama Recall, yang mencoba merekam semua yang Anda lakukan di komputer Anda, atau Anda mungkin mendengar tentang perangkat AI terbaru yang menjanjikan untuk memberikan informasi instan tentang apa yang terjadi di dunia Anda. Bell jauh melampaui kurva, seperti yang bisa Anda lihat dari penampilannya di sampul Fast Company dalam edisi November 2006.
Ide Bell dinamai MyLifeBits, yang memungkinkannya untuk merekam panggilan telepon, transkrip pesan, email, dan setiap informasi lain dalam hidupnya sebagai semacam eksperimen untuk menyimpan eksistensi harian.
Image: Fast Company
Ya, itulah Bell dengan kepalanya terhubung ke hard drive, saat ia bekerja di Microsoft. Ide tersebut adalah bahwa segera Anda akan dapat mendokumentasikan segala sesuatu yang terjadi di depan Anda, lengkap dengan kamera yang menggantung di lehernya yang mengambil foto setiap 60 detik. Itu adalah ide liar pada saat itu, tetapi satu yang terasa jauh lebih normal di sini hampir 20 tahun kemudian.
Tetapi itulah jenis orang Bell. Pionir komputer selalu melihat sepuluh langkah ke depan dan membangun versi dunia itu. Klik untuk melihat lebih banyak foto Bell, bersama dengan seperti apa PDP-8 pada masa kejayaannya, sebelum revolusi komputer pribadi pada tahun 1980-an.
\”