Jika itu belum cukup, NASA akan meluncurkan tiga satelit sebagai bagian dari misi Atmospheric Perturbations around Eclipse Path (APEP). Sayangnya bagi NASA, Apep juga merupakan nama dewa ular kuno Mesir yang terkait dengan kegelapan dan kehancuran—sebuah kebetulan yang dipilih oleh para konspirasionis sebagai relevan. Sebuah benda langit yang dikenal sebagai komet setan juga akan terlihat dengan mata telanjang selama gerhana.
Banyak yang mengaitkan gerhana dengan korban sapi betina merah yang akan segera dilakukan di Israel, sebuah praktik yang beberapa orang Yahudi dan pengikut evangelis percaya sebagai tanda pembangunan Bait Ketiga di Yerusalem, kedatangan mesias, atau akhir dunia.
“Sapi betina merah dari Texas telah tiba di Israel di mana mereka akan dikorbankan selama Gerhana Matahari,” tulis operator saluran konspirasi terkemuka di Telegram minggu ini dalam pos yang dilihat lebih dari 120.000 kali. “Pada saat yang sama, CERN akan membuka portal setan.”
Video yang mengutip semua kebetulan ini telah diposting oleh konspirasionis—serta banyak pendeta dan gereja evangelis Kristen—dan telah mengumpulkan jutaan tayangan di YouTube, Instagram, dan TikTok dalam beberapa minggu terakhir.
“Ada banyak indikasi bahwa gerhana total di Amerika pada hari Senin adalah awal sesuatu yang besar,” kata seorang promotor QAnon terkemuka berbasis di Inggris kepada pelanggan Substack-nya dalam email pada hari Kamis. “Apakah hari itu sendiri jelas epik—Nibiru? ET? Aktivasi DNA?” (Nibiru adalah referensi yang sarat konspirasi tentang pertemuan kiamat antara Bumi dan sebuah objek planet besar.)
Guru warga negara berdaulat David Straight juga mengemukakan konspirasi liar bernama Operasi Balon, mengklaim bahwa pemerintah, menggunakan pemadaman gerhana sebagai penyamaran, akan mendeploy balon yang diisi gas beracun. Namun, Straight tidak menjelaskan mengapa pemerintah tidak melakukannya pada malam hari, ketika juga gelap dan orang biasanya tidak menatap langit.
Sebuah gambar yang menunjukkan jalur gerhana melewati lebih dari selusin landmark penting juga telah banyak dibagikan secara online. Di antara landmark tersebut adalah tempat kelahiran mantan presiden Bill Clinton dan mantan wakil presiden Mike Pence; tempat kecelakaan kereta di East Palestine, Ohio; tempat pembantaian tahun 1993 di Waco, Texas; dan lokasi pembunuhan mantan presiden John F. Kennedy.
Seperti yang ditulis oleh seorang konspirasionis dari Inggris di X akhir pekan lalu, dalam sebuah pos yang telah dilihat 7,7 juta kali: “Itu banyak kebetulan di sana.”
Tentu saja, tidak ada bukti untuk mendukung konspirasi yang diuraikan oleh individu dan kelompok tersebut. Namun, jika mereka tidak mampu, atau tidak mau, terpesona oleh fenomena langit yang telah dinikmati oleh manusia selama berabad-abad, itu mungkin layak dipertimbangkan.