Sejak General Motors mengakuisisi pengembang teknologi self-driving Cruise di San Francisco pada tahun 2016, perusahaan otomotif Detroit itu telah menuangkan lebih dari $8 miliar untuk menciptakan layanan robotaxi. Sekarang GM mematikan keran.
Dalam panggilan dengan para investor hari ini, CEO General Motors Mary Barra mengatakan perusahaan tidak akan lagi berinvestasi dalam Cruise dan layanan robotaxi-nya. Sebaliknya, GM mengatakan akan menggabungkan upaya Cruise dalam otonomi dengan timnya sendiri yang fokus pada fitur bantuan pengemudi. Akhirnya, tim gabungan akan membangun kendaraan otonom “pribadi,” kata chief executive.
“Dengan waktu dan biaya yang considerable yang diperlukan untuk memperluas bisnis robotaxi dalam pasar yang semakin kompetitif, menggabungkan kekuatan akan lebih efisien dan oleh karena itu konsisten dengan prioritas alokasi modal kami,” kata Barra dalam panggilan tersebut.
Dalam pernyataan yang dikirimkan ke WIRED, CEO Cruise Marc Whitten mengatakan perusahaan dan dewan direksi sedang “berkolaborasi secara dekat dengan GM tentang langkah selanjutnya.”
Cruise mengalami beberapa bulan yang tidak pasti. Musim gugur lalu, perusahaan tersebut mengoperasikan layanan robotaxi di San Francisco, Phoenix, dan Austin, Texas, dan bersiap untuk meluncurkan di lebih banyak kota. Kemudian, pada Oktober 2023, kendaraan Cruise menabrak seorang pejalan kaki di San Francisco yang telah dilemparkan oleh kendaraan yang dikemudikan manusia dalam sebuah hit-and-run. Beberapa minggu kemudian, terungkap bahwa karyawan Cruise tidak mengungkapkan kepada regulator bahwa kendaraan perusahaan telah menyeret pejalan kaki lebih dari 20 kaki, yang mengakibatkan cedera serius pada mereka. Pejabat California mencabut izin perusahaan untuk mengoperasikan mobil otonomnya di negara bagian tersebut, dan Cruise menghentikan operasinya di seluruh negeri.
Cruise tidak pernah sepenuhnya pulih dari insiden tersebut, yang dikritik oleh para kritikus karena menunjukkan pendekatan keamanan yang cacat. Perusahaan robotaxi tersebut telah membayar jutaan dolar dalam denda terkait insiden tersebut kepada otoritas federal dan negara bagian. Sembilan eksekutif teratas dan pendiri dan CEO perusahaan, Kyle Vogt, pergi, dan akhirnya GM mem-PHK hampir seperempat karyawan Cruise. Cruise mulai melakukan pengujian terbatas di beberapa kota musim panas ini namun tidak pernah kembali menawarkan layanan mirip Uber.
Barra mengatakan kepada analis hari Selasa bahwa GM menemukan bahwa mendeploy dan menjaga armada robotaxi terlalu mahal dan terlalu jauh dari inti bisnis produsen yang membangun dan menjual mobil.
“Jika sebelumnya tidak jelas, sekarang jelas: GM adalah sekelompok orang bodoh,” Vogt memposting di X pada hari Selasa sore.
Apa yang Akan Terjadi Selanjutnya
Teknologi Cruise akan digunakan untuk menyempurnakan teknologi Super Cruise perusahaan, yang dirancang untuk melakukan beberapa tugas mengemudi “tanpa tangan” – menjaga jalur, mengubah jalur, dan pengereman darurat – di jalan raya tertentu. Pengemudi diingatkan untuk tetap waspada saat menggunakan Super Cruise, yang tidak bisa mengemudi “secara otonom.”
Pada akhirnya, GM bermaksud menjual kendaraan “level 4” kepada pembeli mobil, yang dapat mengemudi sepenuhnya secara otonom di beberapa tetapi tidak semua jalan. “Kami tahu orang di mana-mana suka mengemudikan kendaraan mereka sendiri, tetapi tidak dalam setiap situasi,” kata Barra kepada analis.
General Motors memiliki 90 persen saham Cruise dan mengatakan telah mencapai kesepakatan dengan pemegang saham lain untuk memiliki lebih dari 97 persen saham perusahaan. GM akan “merestrukturisasi dan memfokuskan” Cruise sebagai bagian dari upaya tersebut, namun Barra tidak bisa mengatakan apakah susunan baru tersebut akan mengakibatkan PHK.