Pemerintah AS telah meluncurkan penyelidikan terhadap risiko keamanan nasional yang ditimbulkan oleh kendaraan buatan luar negeri yang terhubung dengan internet—terutama yang dibuat di China. Pada sebuah briefing pada hari Rabu, Menteri Perdagangan Gina Raimondo bahkan menimbulkan ancaman bahwa Beijing dapat memicu kekacauan di jalan raya AS secara remote.
“Bayangkan jika ada ribuan atau ratusan ribu kendaraan terhubung dari China di jalan-jalan Amerika yang bisa langsung dan secara bersamaan dinonaktifkan oleh seseorang di Beijing,” kata Raimondo.
Kekhawatiran pemerintah AS terbaru tentang mobil-mobil China muncul ketika produsen otomotif seperti BYD dan Geely telah menjadi pemain global utama dalam pembuatan mobil—terutama mobil listrik. Mereka juga didasarkan pada bukti bahwa seiring mobil semakin terkomputerisasi dan terhubung dengan internet, kendaraan menjadi rentan terhadap ancaman keamanan baru. Para peretas telah menunjukkan bahwa memungkinkan untuk menonaktifkan kendaraan yang terhubung internet dari jauh. Sistem pengemudi otomatis dan konektivitas internet telah menambahkan kamera dan sensor lain ke kendaraan, dan juga dapat membuatnya menjadi gudang informasi pribadi yang bergerak.
Raimondo mengatakan bahwa Biro Industri dan Keamanan, sebuah divisi dari Departemen Perdagangan yang menangani isu keamanan nasional terkait teknologi canggih, akan menyelidiki bagaimana kendaraan yang dilengkapi sensor, terhubung internet dapat digunakan untuk melakukan spionase, mengumpulkan data warga AS, atau melakukan sabotase di jalan-jalan AS.
Ketakutan yang disuarakan tentang mobil-mobil China menambah sejarah baru-baru ini kekhawatiran pemerintah AS tentang ambisi teknologi China di bawah Presiden Joe Biden dan di bawah Presiden Trump sebelumnya. Trump memberlakukan sanksi pada produsen peralatan telekomunikasi China Huawei dan perusahaan 5G lain yang bekerja pada teknologi nirkabel 5G dan menargetkan perusahaan AI China dengan kontrol serupa. Administrasi Biden telah dengan agresif membatasi aliran chip canggih ke China. Keberadaan data sensitif AS yang mengalir kembali ke China telah menyebabkan larangan TikTok untuk sebagian besar perangkat pemerintah federal.
Langkah ini datang ketika produsen otomotif AS melewatkan target penjualan kendaraan listrik, dan ketika produsen otomotif China seperti BYD membanggakan penjualan global rekor dan membangun pabrik-pabrik baru. Banyak produsen China memproduksi mobil, dan terutama mobil listrik, lebih efisien dan menguntungkan daripada pesaing AS mereka, dengan miliaran bantuan dari pemerintah pusat.
Pada bulan Januari, BYD mengalahkan Tesla sebagai produsen mobil listrik terkemuka di dunia, menurut data yang dirilis oleh kedua perusahaan. Tahun lalu, China menjadi eksportir mobil terbesar di dunia.
“China bertekad untuk mendominasi masa depan pasar otomotif, termasuk dengan menggunakan praktik tidak adil,” demikian pernyataan dari Biden yang dirilis oleh Gedung Putih. “Kebijakan China bisa membanjiri pasar kami dengan kendaraan mereka, menimbulkan risiko bagi keamanan nasional kami. Saya tidak akan membiarkan hal tersebut terjadi di bawah pengawasan saya.”
Kekuatan Meningkat
Perusahaan otomotif China diperkirakan akan segera memulai serangan langsung ke pasar AS. Laporan berita terbaru menunjukkan bahwa produsen otomotif China termasuk BYD, MG, dan Chery berencana untuk memproduksi kendaraan listrik murah mereka di Meksiko, memungkinkan mereka untuk memanfaatkan perjanjian perdagangan Amerika Utara dan menghindari tarif AS sebesar 27,5 persen pada mobil impor dari China.
Aliansi untuk Manufaktur Amerika, sebuah kelompok perdagangan, bulan ini menyebut China sebagai ancaman “signifikan” bagi produsen mobil AS. Mereka mendorong para pembuat kebijakan AS untuk “mengadopsi strategi proaktif dan berkembang untuk menghentikan penetrasi CCP.”