Pada hari Senin, FTC mengumumkan bahwa mereka sedang menuntut Uber atas praktik penagihan dan pembatalan yang menyesatkan seputar layanan langganan mereka, Uber One. Dalam keluhannya, FTC mengklaim bahwa Uber akan mendaftarkan pelanggan tanpa persetujuan mereka dan mem-bill bagi mereka yang menggunakan uji coba gratis lebih awal. Meskipun janji “bisa dibatalkan kapan saja”, Uber juga membuat proses tersebut menjadi sulit secara tidak perlu. Beberapa orang harus menavigasi hingga 23 layar untuk membatalkan, sementara yang lain diberitahu untuk menghubungi dukungan pelanggan tanpa diberikan cara untuk menghubungi mereka. Bagi mereka yang benar-benar berhasil menghubungi dukungan pelanggan, beberapa masih dibill untuk siklus lain sementara menunggu tanggapan.
“Orang Amerika lelah mendapatkan langganan yang tidak diinginkan yang tampaknya tidak mungkin dibatalkan,” kata Ketua FTC Andrew Ferguson dalam sebuah rilis pers. “FTC Trump-Vance sedang melawan atas nama rakyat Amerika. Hari ini, kami mengklaim bahwa Uber tidak hanya menipu konsumen tentang langganan mereka, tetapi juga membuatnya menjadi sangat sulit bagi pelanggan untuk membatalkan.”
Uber diduga telah melanggar Undang-Undang FTC dan Undang-Undang Memulihkan Kepercayaan Pembeli Online. Tetapi FTC tidak hanya mencurigai proses pendaftaran dan pembatalan. Menurut keluhannya, Uber mengklaim layanan langganannya akan menghemat pelanggan $25 per bulan karena manfaat seperti pengiriman $0 di toko-toko tertentu atau layanan diskon. (Saat ini, situs Uber membanggakan bahwa anggotanya menghemat rata-rata $27 per bulan.) Namun, FTC mengklaim bahwa angka tersebut tidak akurat dan tidak memperhitungkan biaya bulanan langganan.
Menurut CNBC, juru bicara Uber Noah Edwardsen membantah klaim FTC melalui email, menulis bahwa proses perusahaan “jelas, sederhana, dan mengikuti surat dan semangat hukum.” Dia menambahkan, “Uber tidak mendaftarkan atau mengenakan biaya kepada konsumen tanpa persetujuan mereka, dan pembatalan sekarang dapat dilakukan kapan saja di aplikasi dan memakan waktu kebanyakan orang 20 detik atau kurang.”
Ini bukan kali pertama FTC mengambil tindakan terhadap Uber. Pada tahun 2017, Uber setuju untuk membayar FTC $20 juta setelah menyesatkan calon pengemudi, dan beberapa bulan kemudian, perusahaan tersebut juga setuju untuk audit reguler setelah berbohong tentang perlindungan privasi. Namun, itu bukan berarti FTC selalu membantu ketika berurusan dengan perusahaan seperti Uber. Pada tahun 2018, Uber bahkan menghindari denda FTC atas pelanggaran data 2016 yang membayar peretas untuk menutupinya.
Pada bulan Desember, Uber dan CEO-nya Dara Khosrowshahi bergabung dengan daftar panjang perusahaan teknologi dan eksekutif yang mencoba memikat presiden Trump yang baru saja dilantik dengan sumbangan ke dana inaugurasi. Tetapi bulan lalu, Ferguson memberi tahu CNBC bahwa Big Tech adalah salah satu prioritas FTC. Sekarang, Uber adalah perusahaan pertama yang diambil tindakan oleh FTC di masa jabatan kedua Trump.