FTC dan tujuh negara bagian telah mengajukan gugatan terhadap Ticketmaster beserta induk perusahaannya, Live Nation, atas dugaan taktik penjualan ulang tiket yang “menyesatkan,” menurut siaran pers pada Kamis tersebut. Lembaga regulator federal tersebut menyatakan bahwa Ticketmaster secara diam-diam berkoordinasi dengan para calo, memungkinkan mereka membeli tiket senilai jutaan dolar hanya untuk menjualnya kembali dengan harga yang lebih tinggi kepada konsumen yang berniat menonton konser.
FTC juga menyebutkan bahwa Ticketmaster mengetahui para calo tiket kerap mengakali langkah keamanan dengan membuat akun menggunakan alamat IP perantara. Bahkan lebih dari itu, perusahaan ini memberikan dukungan teknis kepada para calo melalui perangkat lunak bernama TradeDesk yang membantu mereka melacak dan mengumpulkan pembelian dari berbagai akun. Antarmuka ini memudahkan para penjual ulang dalam mengelola penjualannya.
Menurut FTC, hanya lima calo saja memiliki lebih dari 6.000 akun Ticketmaster yang memegang lebih dari 240.000 tiket untuk lebih dari 2.500 acara. Badan ini juga mengutip surel internal dari Ticketmaster yang memperlihatkan bahwa seorang eksekutif mengakui mereka “sengaja menutup mata sebagai bagian dari kebijakan” terhadap calo yang membeli tiket melebihi batas yang seharusnya.
FTC mencatat bahwa dari tahun 2019 hingga 2024, konsumen menghabiskan $82,6 miliar untuk membeli tiket dari Ticketmaster, dan perusahaan ini mengendalikan sekitar 80% penjualan tiket primer untuk venue konser besar.
Ticketmaster juga diduga menipu konsumen mengenai biaya sebenarnya sebuah tiket, dengan mengiklankan harga tanpa menyertakan biaya wajib yang harus dibayar. Menurut FTC, biaya tambahan tersebut bisa mencapai 44% dari harga tiket dan baru muncul di akhir proses transaksi. Total biaya tersebut mencapai $16,4 miliar dari tahun 2019 hingga 2025.
Sikap yang lebih tegas terhadap Ticketmaster telah dipersiapkan sejak masa kepresidenan Joe Biden, namun pimpinan FTC saat ini ingin masyarakat memberikan penghargaan kepada Trump atas langkah terbaru ini, yang memang merupakan eskalasi.
“Presiden Donald Trump telah menyampaikan dalam Perintah Eksekutif bulan Maret lalu bahwa pemerintah federal harus melindungi warga Amerika dari penipuan saat membeli tiket untuk acara langsung,” ujar Ketua FTC Andrew Ferguson dalam siaran pers.
“Hiburan langsung Amerika adalah yang terbaik di dunia dan harus dapat diakses oleh semua orang,” lanjut Ferguson. “Tidak seharusnya keluarga harus mengeluarkan biaya besar hanya untuk menonton pertandingan baseball atau konser musisi favorit. FTC di bawah kepemimpinan Trump-Vance berupaya keras memastikan bahwa para penggemar memiliki kesempatan memperoleh tiket dengan harga wajar, dan gugatan hari ini merupakan langkah monumental ke arah tersebut.”
Ticketmaster tidak segera menanggapi permintaan komentar pada Kamis sore. Gizmodo akan memperbarui artikel ini jika mendapatkan respons.