Ini hari ke-19 siklus lunar dan kita hampir memasuki fase bulan baru, yaitu Kwartir Ketiga. Dari sini, bulan akan menyusut dengan cepat setiap malam hingga tak tersisa sama sekali. Fase itu dikenal sebagai Bulan Baru. Tapi apa yang terjadi malam ini, di hari ke-19? Simak penjelasan berikut.
Apa fase bulan hari ini?
Per Selasa, 9 Desember, fase bulan adalah Benjol Akhir. Artinya, 73% permukaan bulan terpapar cahaya malam ini, menurut Pengamatan Bulan Harian NASA.
Lebih dari separuh bulan masih terlihat, jadi untuk sementara masih banyak yang bisa diamati di permukaannya. Jika mengamati tanpa alat bantu, cari tahu Mare Tranquillitatis, Kawah Tycho, dan Oceanus Procellarum. Jika punya teropong, gunakan untuk melihat Kawah Gassendi, Kawah Clavius, dan Pegunungan Alpen. Bagi pengamat serius yang memiliki teleskop, manfaatkan untuk melihat semua itu plus lokasi pendaratan Apollo 15 dan 16 serta Reiner Gamma.
Kapan purnama berikutnya?
Purnama berikutnya akan terjadi pada 3 Januari.
Apa itu fase-fase bulan?
NASA menjelaskan bahwa siklus lunar (yang berlangsung sekitar 29,5 hari) terdiri dari fase-fase bulan, yang menggambarkan penampakan bulan dari Bumi selama ia mengitari kita. Kita selalu melihat sisi bulan yang sama, namun penyinaran matahari di permukaannya berubah seiring orbitnya. Variasi pencahayaan itulah yang membuat bulan tampak penuh, setengah, atau tak terlihat sama sekali. Siklusnya mencakup delapan fase berbeda:
Bulan Baru – Bulan berada di antara Bumi dan matahari, sehingga sisi yang kita lihat gelap (dengan kata lain, tak terlihat oleh mata).
Bulan Sabit Awal – Sabit tipis cahaya muncul di sisi kanan (Belahan Bumi Utara).
Kuartir Pertama – Separuh bulan terang di sisi kanan. Tampak seperti setengah bulan.
Benjol Awal – Lebih dari separuh terang, namun belum sepenuhnya penuh.
Bulan Purnama – Seluruh wajah bulan teriluminasi dan terlihat sempurna.
Benjol Akhir – Bulan mulai kehilangan cahaya di sisi kanan. (Belahan Bumi Utara)
Kuartir Ketiga (atau Kuartir Terakhir) – Setengah bulan lagi, namun kini sisi kiri yang terang.
Bulan Sabit Akhir – Sabit tipis cahaya tersisa di sisi kiri sebelum kembali gelap.