Sekarang setelah Bulan Purnama berlalu, dari sudut pandang kita Bulan akan tampak lebih kecil setiap malamnya. Ini karena kita telah memasuki fase bulan memudar (waning) dalam siklus lunar.
Bagaimana fase Bulan hari ini?
Per Rabu, 4 Maret, fase Bulan adalah Waning Gibbous. Menurut Panduan Harian Bulan NASA, 99% permukaan Bulan akan terkena cahaya malam ini.
Dengan mata telanjang saja malam ini, Anda dapat melihat Dataran Tinggi Aristarchus, Kawah Copernicus, dan Mare Serenitatis. Jika memiliki teropong, Anda juga seharusnya dapat melihat sekilas Mare Nectaris, Kawah Archimedes, dan Kawah Endymion. Sebuah teleskop akan membantu Anda melihat semua ini bahkan lebih, termasuk lokasi pendaratan Apollo 15 dan 16, serta Dataran Tinggi Fra Mauro.
Kapan Bulan Purnama berikutnya?
Di Amerika Utara, Bulan Purnama berikutnya diprediksi akan terjadi pada 1 April.
Apa saja fase-fase Bulan?
NASA menyatakan bahwa Bulan membutuhkan waktu sekitar 29,5 hari untuk mengelilingi Bumi, melewati delapan fase yang berbeda sepanjang perjalanannya. Meskipun kita selalu melihat sisi Bulan yang sama, bagian yang disinari Matahari berubah seiring perjalanannya, sehingga ia dapat terlihat penuh, setengah, atau nyaris tak terlihat pada titik berbeda dalam siklusnya. Perubahan penampakan inilah yang kita sebut fase lunar, dan total ada delapan:
Bulan Baru – Bulan berada di antara Bumi dan Matahari, sehingga sisi yang kita lihat gelap (dengan kata lain, tak terlihat oleh mata).
Bulan Sabit Awal (Waxing Crescent) – Sebilah kecil cahaya muncul di sisi kanan (Belahan Bumi Utara).
Perempat Pertama (First Quarter) – Setengah bagian Bulan disinari di sisi kanan. Tampak seperti setengah Bulan.
Bulan Cembung Awal (Waxing Gibbous) – Lebih dari setengah bagian disinari, tetapi belum sepenuhnya penuh.
Bulan Purnama (Full Moon) – Seluruh wajah Bulan diterangi dan terlihat sepenuhnya.
Bulan Cembung Akhir (Waning Gibbous) – Bulan mulai kehilangan cahaya di sisi kanan. (Belahan Bumi Utara)
Perempat Terakhir (Third Quarter) – Setengah Bulan lagi, tetapi kini sisi kirilah yang diterangi.
Bulan Sabit Akhir (Waning Crescent) – Sebilah tipis cahaya tersisa di sisi kiri sebelum akhirnya kembali gelap.