Bulan kini telah menempuh seperempat perjalanannya kembali mendekati kita, artinya bagian permukaannya yang tersinari sudah cukup banyak untuk dinikmati dalam kegiatan mengamati Bulan. Lalu, apa yang dapat dilihat jika menengadah nanti malam?
Bagaimana fase Bulan hari ini?
Per tanggal Minggu, 22 Februari, fase Bulan adalah Sabit Awal (Waxing Crescent). Menurut Panduan Harian Bulan dari NASA, sekitar 26% permukaan Bulan akan disinari cahaya matahari malam ini.
Banyak fitur menarik di permukaan Bulan yang dapat diamati malam ini, dengan beberapa Maria dan kawah yang cukup mencolok. Cukup dengan mata telanjang, Anda seharusnya dapat mengenali Mare Crisium dan Mare Fecunditatis. Jika menggunakan teropong biasa, kawah Endymion juga akan terlihat. Dan dengan teleskop, Anda bisa menyaksikan lokasi pendaratan misi Apollo 17.
Kapan Bulan Purnama berikutnya?
Bulan Purnama berikutnya akan terjadi pada tanggal 3 Maret. Bulan Purnama sebelumnya terjadi pada tanggal 1 Februari.
Apa itu fase-fase Bulan?
NASA menjelaskan bahwa Bulan menyelesaikan satu orbit penuh mengelilingi Bumi dalam sekitar 29,5 hari. Dalam siklus ini, Bulan melewati delapan fase yang berbeda. Meskipun kita selalu melihat sisi yang sama dari Bulan, bagian yang disinari Matahari bergeser seiring perjalanannya di orbit. Sudut cahaya Matahari yang berubah-ubah dan dipantulkan permukaan Bulan inilah yang membuatnya tampak penuh, sebagian terang, atau hampir gelap pada waktu berbeda. Kedelapan fase tersebut meliputi:
Bulan Baru – Bulan berada di antara Bumi dan Matahari, sehingga sisi yang kita lihat gelap (atau tak terlihat oleh mata).
Sabit Awal (Waxing Crescent) – Sabit tipis cahaya muncul di sisi kanan (belahan Bumi utara).
Kuartal Pertama (First Quarter) – Separuh bagian Bulan disinari di sisi kanan. Tampak seperti setengah lingkaran.
Cembung Awal (Waxing Gibbous) – Lebih dari separuh terang, tetapi belum sepenuhnya purnama.
Bulan Purnama (Full Moon) – Seluruh wajah Bulan diterangi dan terlihat sempurna.
Cembung Akhir (Waning Gibbous) – Cahaya di sisi kanan mulai berkurang (belahan Bumi utara).
Kuartal Ketiga (atau Kuartal Terakhir) – Setengah Bulan lagi, namun kini sisi kiri yang terang.
Sabit Akhir (Waning Crescent) – Sabit tipis cahaya tersisa di sisi kiri sebelum kembali gelap.