Secara bertahap, bulan mulai semakin tidak terlihat. Hal ini menandakan satu hal: kita semakin mendekati fase bulan baru. Bulan baru merupakan bagian dari siklus lunar, yang terdiri dari delapan fase unik dari visibilitas bulan. Seluruh siklus ini memakan waktu sekitar 29,5 hari, menurut NASA, dan berbagai fase ini terjadi karena Matahari menerangi bagian-bagian berbeda dari bulan sementara ia mengorbit Bumi.
Mari kita lihat apa yang terjadi dengan bulan pada malam ini, 21 Agustus.
Apa fase bulan hari ini?
Per Kamis, 21 Agustus, fase bulan adalah Bulan Sabit Tua (Waning Crescent), dan hanya 3% yang akan terlihat dari Bumi, berdasarkan NASA’s Daily Moon Observation.
Kita berada di hari ke-28 dari siklus lunar, dan memang tidak banyak yang dapat kita lihat malam ini. Satu-satunya yang terlihat adalah Cekungan Grimaldi, dan Anda memerlukan teropong atau teleskop untuk melihatnya. Cekungan Grimaldi adalah sebuah cekungan tumbukan dengan dinding luar yang panjangnya hampir menyamai Grand Canyon, menurut NASA.
Kapan bulan purnama berikutnya?
Bulan purnama berikutnya akan terjadi pada 7 September. Bulan purnama terakhir terjadi pada 9 Agustus.
Apa saja fase-fase bulan?
Menurut NASA, fase bulan disebabkan oleh siklus orbit bulan yang berlangsung 29,5 hari, yang mengubah sudut antara Matahari, Bulan, dan Bumi. Fase bulan adalah bagaimana penampakan bulan dari Bumi saat ia mengelilingi kita. Kita selalu melihat sisi yang sama dari bulan, tetapi seberapa banyak bagian yang diterangi Matahari berubah tergantung pada posisinya dalam orbit. Dari sinilah kita mendapatkan bulan purnama, setengah bulan, dan bulan yang tampak sama sekali tidak terlihat. Ada delapan fase bulan utama, dan mereka mengikuti siklus yang berulang:
Bulan Baru (New Moon) – Bulan berada di antara Bumi dan matahari, sehingga sisi yang kita lihat gelap (dengan kata lain, tidak terlihat oleh mata).
Bulan Sabit Awal (Waxing Crescent) – Sebilah kecil cahaya muncul di sisi kanan (Belahan Bumi Utara).
Kuartal Pertama (First Quarter) – Setengah bagian bulan diterangi di sisi kanan. Terlihat seperti setengah bulan.
Cembung Awal (Waxing Gibbous) – Lebih dari setengahnya diterangi, tetapi belum sepenuhnya penuh.
Bulan Purnama (Full Moon) – Seluruh wajah bulan diterangi dan terlihat sepenuhnya.
Cembung Akhir (Waning Gibbous) – Bulan mulai kehilangan cahaya di sisi kanan.
Kuartal Terakhir (Last Quarter/Third Quarter) – Setengah bulan lagi, tetapi kini sisi kirilah yang diterangi.
Bulan Sabit Tua (Waning Crescent) – Sebilah tipis cahaya tersisa di sisi kiri sebelum akhirnya menjadi gelap kembali.