Epic memiliki rencana untuk sisa dekade ini

Sekitar setahun yang lalu, Epic Games memecat sekitar 16 persen karyawannya. Masalahnya, kata Epic, adalah ide-ide besar mereka untuk masa depan dan betapa mahalnya untuk membangunnya. “Untuk sementara ini, kami sudah menghabiskan uang lebih dari yang kami hasilkan,” tulis CEO Epic Tim Sweeney dalam sebuah email kepada karyawan.

Pada Selasa, di atas panggung konferensi Unreal Fest di Seattle, Sweeney menyatakan bahwa perusahaan sekarang “finansialnya stabil.” Pengumuman ini memulai keynote dua jam penuh dengan pembaruan tentang Unreal Engine, Unreal Editor untuk Fortnite, Epic Games Store, dan lainnya.

Dalam wawancara dengan The Verge, Sweeney mengatakan bahwa mengendalikan pengeluaran Epic adalah bagian dari apa yang membawa perusahaan ke titik ini. “Tahun lalu, sebelum Unreal Fest, kami menghabiskan sekitar satu miliar dolar lebih dari yang kami hasilkan,” kata Sweeney. “Sekarang, kami menghabiskan sedikit lebih dari yang kami hasilkan.”

“Kekuatan sebenarnya akan datang ketika kita menyatukan dua dunia ini”

Sweeney mengatakan perusahaan sudah siap untuk masa depan, juga memiliki kemampuan untuk membuat taruhan jangka panjang yang dia habiskan di konferensi. “Kami memiliki landasan yang sangat kuat jika dibandingkan tabungan kami di bank dengan pengeluaran kami,” kata Sweeney. “Kami memiliki jumlah pendanaan yang sangat kuat dibandingkan dengan hampir semua perusahaan di industri ini dan membuat investasi ke depan dengan sangat bijaksana yang bisa kami naikkan atau turunkan seiring perubahan nasib kami. Kami merasa kami berada dalam posisi yang sempurna untuk menjalankan selama dekade ini dan mencapai semua rencana kami dengan ukuran kami.”

Epic memiliki rencana ambisius. Saat ini, Epic menawarkan baik Unreal Engine, alat pengembangan game high-end mereka, dan Unreal Editor untuk Fortnite, yang dirancang untuk lebih mudah digunakan. Tujuan mereka adalah untuk menciptakan versi baru Unreal Engine yang dapat menggabungkannya.

“Kekuatan sebenarnya akan datang ketika kita menyatukan dua dunia ini sehingga kami memiliki seluruh kekuatan mesin game high-end kami digabungkan dengan kemudahan penggunaan yang kami kumpulkan di [Unreal Editor untuk Fortnite],” kata Sweeney. “Itu akan memakan waktu beberapa tahun. Dan ketika proses itu selesai, itu akan menjadi Unreal Engine 6.”

Unreal Engine 6 dimaksudkan untuk memungkinkan pengembang “membangun aplikasi sekali dan kemudian mendistribusikannya sebagai game mandiri untuk platform apa pun,” kata Sweeney. Pengembang akan dapat mendistribusikan pekerjaan yang mereka lakukan ke Fortnite atau game lain yang “memilih untuk menggunakan basis teknologi ini,” yang akan memungkinkan konten yang dapat dioperasikan.

“People are not dogmatic about where they play”“There’s no reason why we couldn’t have a federated way to flow between Roblox, Minecraft, and Fortnite,” Epic EVP Saxs Persson says. “From our perspective, that would be amazing, because it keeps people together and lets the best ecosystem win.” Epic sees in its surveys that “people are not dogmatic about where they play,” Persson says.

Of course, there’s plenty of opportunity for Epic, which already makes a widely played game and a widely used game engine and is building Fortnite into a game-making tool. (And I haven’t even mentioned how Unreal Engine is increasingly used in filmmaking and other industries.) The end state sounds great for Epic, but Epic also has to make the math make sense for everyone else.

And it has to do that without much of a presence on mobile. The company has spent years in legal battles with Apple and Google over their mobile app store practices, and it just sued Samsung, too. The Epic Games Store recently launched on Android globally and on iOS in the EU, but thanks to restrictions on third-party app stores, the company’s game store boss, Steve Allison, tells The Verge that reaching its end-of-year install goal is “likely impossible.” Any major change could take quite a while, according to Sweeney. “It will be a long battle, and it will likely result in a long series of battles, each of which moves a set of freedoms forward, rather than having a single worldwide moment of victory,” Sweeney says.