Sepuluh tahun yang lalu, saya menulis sebuah artikel untuk situs ini berjudul “Bagaimana sih JPG Han Solo ini Bernilai $225?” Artikel itu tentang aplikasi baru dari perusahaan kartu Topps yang disebut Star Wars Card Trader di mana penggemar bisa membuka paket dan menukar kartu digital dari galaksi yang jauh, jauh di sana. Pada saat itu, itu baru dan aneh. Ini sebelum NFT menjadi hal. Sebelum kebanyakan orang bahkan pernah mendengar tentang kripto. Ide bahwa seseorang akan menghabiskan $225 untuk memiliki gambar Han Solo yang bisa mereka lihat di mana saja masih sangat asing dan orang-orang tertarik.
Saya tahu itu karena, dalam beberapa tahun sejak artikel itu, puluhan orang telah memberi tahu saya bahwa mereka membacanya dan ketagihan Star Wars Card Trader. Ketika saya mendengar itu, saya biasanya minta maaf karena saya tahu betapa dalamnya obsesi itu bisa pergi. Saya tidak hanya tetap ketagihan pada aplikasi pada tahun 2025, tetapi saya lebih dalam dari sebelumnya. Anda lihat, Star Wars Card Trader sedang merayakan ulang tahun ke-10 tahun ini, dan selain membawa kembali semua jenis kartu lama, JPG Han Solo yang disebutkan di atas terjual seharga $120 minggu ini. Jelas, hal ini masih berjalan dengan baik, kecuali mungkin tidak sekuat dulu. Jadi apa yang terjadi?
Seperti banyak aplikasi yang Anda miliki di ponsel Anda, Star Wars Card Trader dapat digunakan dalam dua cara. Anda dapat menggunakan mata uang gratis untuk membeli paket dan mengumpulkan kartu dengan santai, atau Anda dapat menghabiskan uang untuk mendapatkan akses ke paket dengan kartu yang lebih baik dan langka. Ketika saya mulai kembali pada tahun 2015, saya adalah orang gratis. Saya tidak akan menghabiskan uang sungguhan untuk kartu digital yang sebenarnya tidak saya miliki. Dan mindset itu adalah mengapa, sekitar tahun 2018, saya berhenti bermain. Semua kartu terkeren hanya tersedia jika Anda menghabiskan uang dan itu tidak menarik bagi saya. Saya keluar.
Dua tahun kemudian. Sebuah email dari Topps membuat minat saya bangkit kembali dan, seperti banyak orang selama pandemi, saya kembali ke koleksi dengan keras. Saya cepat memutuskan untuk fokus pada koleksi saya tentang hal-hal favorit saya dalam Star Wars: Han Solo dengan pakaian Hoth dan Han Solo dalam Karbonit—dan melihat apa yang dirilis dalam tahun-tahun saat saya pergi, saya menyadari saya melewatkan banyak hal. Pada saat itu, Topps telah memperkenalkan kartu yang disebut “Gilded” yang memiliki batas emas, perak, atau perunggu dan hanya tersedia dalam jumlah kartu satu, dua, atau tiga. Variant lain memiliki jumlah yang sama rendah, artinya ada kartu Han Solo (dan setiap karakter lainnya) hanya satu atau dua orang di dunia yang bisa memiliki. Ini, sebagai kolektor, sangat menggoda.
Seperti dengan jenis pengumpulan apa pun, tingkat kejaran yang tinggi itu berarti satu hal: uang. Dan saat itulah seluruh perspektif saya berubah. Setelah saya mulai menghabiskan uang dan mendapatkan kartu yang lebih baru dan langka, itu seperti menemukan lubang cacing ke dunia baru. Saya dengan cepat menemukan ada pemain berat di aplikasi yang menghabiskan SANGAT BANYAK dalam permainan. Dan bukan hanya $225 untuk satu kartu. Saya berbicara ribuan dolar untuk setiap kartu dan mungkin puluhan ribu untuk mata uang dalam aplikasi. Itu benar-benar satu-satunya cara mereka bisa memiliki beberapa koleksi langka, mengesankan yang mereka miliki… dan saya ingin beberapa bagi diri saya sendiri.
Tapi bagaimana mendapatkannya? Yah, uang tentu saja. Tetapi juga, bantuan sesuatu yang telah perlahan-lahan berkembang selama bertahun-tahun: sebuah basis penggemar yang bersemangat. Ketika saya kembali ke aplikasi, saya menemukan komunitas kolektor yang tumbuh dan ramai yang dapat saya interaksi di luar aplikasi, tentang aplikasi. Facebook dan Discord menjadi tempat yang harus dikunjungi untuk berbicara dengan pengguna lain tentang kartu-kartu baru, mengevaluasi pertukaran, dan mendapatkan dorongan saat mencapai tujuan besar. Tanpa bantuan komunitas online Star Wars Card Trader, saya tidak akan kembali dalam kerumitan.
Yang terbaik dari semua, semuanya berhasil. Dalam lima tahun terakhir sejak kembali ke aplikasi, saya bisa dengan aman mengatakan bahwa saya mungkin memiliki koleksi kartu digital Han Solo terbaik, dan pasti Han Solo Hoth dan Han Karbonit, di seluruh dunia. Apakah itu menghabiskan ribuan dolar selama bertahun-tahun untuk mendapatkannya? Ya. Apakah itu juga memerlukan saya untuk bersikap diplomatis, persuasif, dan terkadang bahkan penyelidikan untuk menemukan pengguna dan kartu yang tampaknya tidak dapat dicapai? Juga ya. Dorongan untuk mengumpulkan kartu karakter favorit saya sebagian besar mengapa saya tetap begitu berinvestasi sementara begitu banyak orang lain telah meluncur.
Dan jangan salah, ada yang meluncur. Pada saat ini, aplikasi itu tidak seperti awalnya atau bahkan seperti saat pandemi. Tim di balik aplikasi, yang dulunya tersedia dan terlibat dengan basis penggemar, telah menghilang. Beberapa set luar biasa dan indah, sementara yang lain malas dan jelek. Pemain uang besar telah meningkatkan nilai hingga di luar jangkauan bagi kebanyakan dan menipu pengguna kasual untuk percaya bahwa kartu mereka lebih berharga dari yang sebenarnya. Keseluruhan ini telah menjadi permainan koin, dan banyak penggemar terbesar aplikasi yang saya temui online sudah lama keluar.
Dan namun, kartu ikonik Han Solo itu hanya sedikit menurun: $225 pada tahun 2015, $120 hari ini.
Bagian dari itu mungkin karena Topps, untuk ulang tahun, kembali ke dasar-dasarnya. Ini memperkenalkan kembali set asli yang disukai penggemar pada awalnya. Itu termasuk “Vintage,” seri yang Han Solo adalah bagian dari. Sekarang meskipun, itu dalam beberapa varian (lihat di atas) dan beberapa bahkan lebih langka. Dan, karena varian-varian tersebut, kartu “Vintage” telah habis terjual dalam hitungan menit pada hari Sabtu pagi ketika mereka aktif di aplikasi. Ini menciptakan campuran nostalgia yang bagus untuk apa yang aplikasi itu dulu, dicampur dengan barang koleksi yang lebih tajam dan langka yang telah menjadi fokus bagi kebanyakan orang.
Sepuluh tahun kemudian, tidak hanya ide mengumpulkan kartu digital menjadi sedikit lebih terstandarisasi, tetapi melakukannya di Star Wars masih sama menyenangkannya seperti sebelumnya. Setidaknya bagi saya. Ada puncak, lembah, dan banyak momen memalukan yang lebih baik tidak saya diskusikan di mana saya telah menghabiskan lebih banyak uang daripada yang ingin saya akui, tetapi saya sangat mencintai koleksi kartu Star Wars saya. Dan, berbeda dengan kebanyakan koleksi, ini selalu bersama saya ke mana pun saya pergi. Ini ada di ponsel saya dan saya bisa bermain-main dengannya kapan pun saya mau.
Star Wars Card Trader masih tersedia di semua toko aplikasi. Unduh dan cek tapi berhati-hatilah. Ini bisa membuat ketagihan. Dan jika Anda menimbun kartu 2025, kirimkan saya Millennium Falcon. Saya DarthGerm.
Ingin berita io9 lebih lanjut? Lihat kapan untuk mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan segala yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.