Walau daun-daun mungkin belum mulai berubah warna di tempat tinggal Anda, Hari Buruh telah berlalu, sekolah sudah aktif lagi, dan musim gugur hampir tiba. Kedatangan resmi musim ini ditandai oleh titik balik musim gugur (autumnal equinox), yang terjadi di Belahan Bumi Utara pada bulan ini.
Setelah mengalami musim panas yang terik, equinox September menandai pergeseran musim yang dinanti banyak orang. Namun, apa sebenarnya equinox itu? Semua ini berkaitan dengan Bumi dan hubungannya dengan matahari. Berikut cara memahami, memvisualisasikan, dan merayakan titik balik musim gugur.
Jangan lewatkan konten teknologi independen dan ulasan berbasis lab kami. Tambahkan CNET sebagai sumber pilihan di Google.
Kapan Titik Balik Musim Gugur Terjadi?
Tahun ini, titik balik musim gugur di Belahan Bumi Utara jatuh pada hari Senin, 23 September. Jika ingin lebih spesifik dan menandainya di kalender, catat untuk pukul 00.19 WIB (11:19 a.m. PT).
Tanggalnya bisa sedikit bergeser tergantung tahunnya, namun selalu terjadi sekitar waktu ini di bulan September. Ekuinoks musim semi berikutnya di Belahan Bumi Utara akan berlangsung pada 20 Maret 2026 dan menandai dimulainya musim semi.
Apa Itu Titik Balik Musim Gugur?
Makna dari equinox ada pada namanya sendiri: kombinasi dari kata dalam bahasa Latin untuk ‘sama’ dan ‘malam’.
" Hanya ada dua waktu dalam setahun ketika sumbu Bumi tidak miring ke arah maupun menjauhi matahari, mengakibatkan jumlah siang dan malam yang ‘hampir’ sama di semua garis lintang," jelas Layanan Cuaca Nasional dalam penjelasan tentang musim.
Bumi berputar pada suatu sumbu (bayangkan garis yang membentang dari kutub ke kutub) dan planet ini memiliki kemiringan sumbu sebesar 23,5 derajat. Kemiringan inilah yang memberikan kita musim. Saat Bumi mengorbit matahari, kemiringan ini berarti beberapa area planet mendapat sinar matahari lebih langsung daripada yang lain. Itulah mengapa bisa terjadi musim panas di Belahan Bumi Utara (condong ke arah matahari) dan musim dingin di Belahan Bumi Selatan (condong menjauhi matahari) pada waktu yang bersamaan. Selama ekuinoks, matahari bersinar langsung ke ekuator dan memberikan ‘kasih sayang’ yang sama kepada kedua belahan bumi.
Planet lain yang juga memiliki kemiringan sumbu rotasi pun mengalami ekuinoks. Namun, skala waktunya bisa sangat berbeda. Sebuah ekuinoks di Saturnus hanya terjadi sekitar setiap 15 tahun Bumi. Itu berarti setiap musim berlangsung selama lebih dari tujuh tahun di Saturnus. Bahkan lebih ekstrem lagi di Neptunus, yang musimnya berlangsung selama beberapa dekade. Kita patut bersyukur untuk musim yang relatif singkat di planet kita.
Bagaimana Penampakan Ekuinoks?
Di mana pun Anda berada di Bumi pada hari ekuinoks (dan baik itu ekuinoks musim semi atau gugur, tergantung belahan bumi mana Anda tinggal), matahari akan terbit sedekat mungkin ke timur dan terbenam sedekat mungkin ke barat, menjadikannya kompas yang sangat andal. Pergilah ke luar, saksikan matahari terbenam dan terbit, dan tandai landmark yang berada tepat di depan matahari. Dengan begitu, Anda akan selalu tahu di mana arah barat dan timur yang sebenarnya.
Dua ekuinoks tahunan juga menampilkan matahari terbit dan terbenam tercepat dalam setahun, di mana matahari hanya membutuhkan beberapa detik untuk muncul dan menghilang. Itu karena ini adalah sudut paling curam di mana matahari terbit dan terbenam selama setahun.
Apa Bedanya Ekuinoks dengan Solstis?
Seperti halnya ekuinoks, solstis juga terkait dengan kemiringan Bumi, tetapi alih-alih siang dan malam yang seimbang, siang dan malam justru berada pada kondisi ekstremnya. Titik balik matahari musim dingin (winter solstice) adalah hari terpendek dalam setahun, sementara titik balik matahari musim panas (summer solstice) adalah hari terpanjang. Tahun ini, solstis musim dingin untuk Belahan Bumi Utara jatuh pada hari Minggu, 22 Desember.
Bagaimana Rupa Ekuinoks Jika Dilihat dari Luar Angkasa?
Satelit pengamat Bumi yang berada di orbit memiliki pandangan unik terhadap ekuinoks. Video dari NASA Earth Observatory menunjukkan Bumi dari angkasa dan bagaimana posisi cahaya matahari bergeser seiring perubahan musim. Ini adalah cara yang bagus untuk memvisualisasikan apa yang terjadi selama orbit planet kita mengelilingi matahari.
Merayakan Ekuinoks
Ekuinoks tidak seperti gerhana atau meteor. Tidak ada momen ‘wow’ besar di mana Anda melihat sesuatu yang spektakuler. Ekuinoks musim gugur tahun ini akan terlihat seperti hari biasa, tetapi ini adalah cara yang berguna untuk menandai perubahan musim secara astronomis. Anda bisa berkeliling dan menyatakan, "Secara resmi, ini adalah hari pertama musim gugur!" Cara Anda merayakannya terserah Anda. Ini satu saran: Kenakan sweter favorit Anda, lakukan perjalanan menikmati pemandangan dedaunan, dan seruput pumpkin spice latte untuk menyambut musim gugur dengan gaya.