eBay Setuju Bayar Denda $3 Juta atas Skandal Penguntitan Terhadap Pasangan di Massachusetts
eBay setuju membayar denda sebesar $3 juta—denda pidana maksimum—atas skandal yang melibatkan eksekutif puncak dan karyawan lain yang menguntit pasangan di Massachusetts yang menerbitkan sebuah buletin yang mengkritik perusahaan tersebut. Kampanye penguntitan tersebut mencakup ancaman online, pengiriman karyawan untuk mengawasi rumah pasangan tersebut, dan mengirimkan objek yang mengganggu kepada mereka—termasuk laba-laba hidup, kecoak, topeng babi berlumuran darah, dan buku tentang pemulihan setelah kematian pasangan.
Departemen Kehakiman menuduh eBay melakukan penghalangan terhadap keadilan, penghalang saksi, penguntitan melalui perjalanan antarnegara, dan penguntitan melalui komunikasi online. Direktur keamanan eBay yang sudah tidak menjabat, James Baugh, dan mantan direktur kesiapan global, David Harville, keduanya saat ini menjalani hukuman penjara atas peran mereka dalam skema tersebut.
Pasangan Ina dan David Steiner, mengeluarkan pernyataan di situs web mereka pada hari Kamis. “Tindakan eBay terhadap kami memiliki dampak yang merusak dan permanen bagi kami—secara emosional, psikologis, fisik, reputasi, dan keuangan,” tulis Steiners. “Kami sangat mendesak jaksa federal untuk melakukan dakwaan lebih lanjut untuk mencegah eksekutif perusahaan dan anggota dewan dari menciptakan budaya di mana penguntitan dan pelecehan ditoleransi atau didorong.”
Aktivitas kriminal ini tampaknya dimulai dari puncak perusahaan. Pada tahun 2019, Ina Steiner menerbitkan artikel di buletin pasangan tersebut, EcommerceBytes, yang membahas gugatan yang diajukan eBay terhadap Amazon. Setengah jam kemudian, CEO eBay saat itu, Devin Wenig, mengirim pesan kepada seorang eksekutif lain yang berbunyi: “Jika kamu ingin menjatuhkannya…sekarang adalah waktunya,” menurut dokumen pengadilan. Pesan tersebut diteruskan kepada Baugh, yang merespons bahwa Steiner adalah “troll yang bias dan harus dihancurkan.”
Wenig, yang mengundurkan diri pada tahun yang sama, membantah mengetahui adanya aktivitas kriminal tersebut dan tidak dijerat dakwaan pidana. Saat ini, Steiners tengah menggugat Wenig atas perannya dalam kampanye untuk “mengintimidasi, mengancam untuk membunuh, menyiksa, menakuti, menguntit, dan membungkam mereka.”
“Kami terus meminta maaf yang tulus kepada Steiners atas apa yang mereka alami,” kata Jamie Iannone, CEO eBay saat ini, dalam pernyataan pers. “Sejak kejadian ini terjadi, pemimpin baru telah bergabung dengan perusahaan dan eBay telah memperkuat kebijakan, prosedur, kontrol, dan pelatihan. eBay tetap berkomitmen untuk menjunjung tinggi standar perilaku dan etika serta memperbaiki hubungan dengan Steiners.”
Sebanyak tujuh karyawan dan kontraktor eBay telah divonis bersalah atas keterlibatan mereka dalam menguntit dan melecehkan Steiners, menurut Departemen Kehakiman. Selain Baugh dan Harville, daftar tersebut mencakup Stephanie Popp dan Philip Cooke, yang keduanya dijatuhi hukuman penjara pada tahun 2022. Stephanie Stockwell dan Veronica Zea masing-masing dijatuhi hukuman penahanan di rumah selama satu tahun pada tahun yang sama. Brian Gilbert mengaku bersalah dan saat ini sedang menunggu vonis.