Meskipun telah menghabiskan miliaran dolar untuk mewujudkannya, CEO Meta Mark Zuckerberg dan pendiri Oculus Palmer Luckey tak pernah berhasil menjadikan realitas virtual sebagai produk konsumen yang profitable. Kini, setelah bersatu kembali, keduanya menemukan audiens yang lebih nyaman berinvestasi besar dengan timeline pengembangan lambat dan imbal hasil kecil: Angkatan Darat AS. Menurut laporan dari Bloomberg, Anduril Industries milik Luckey dan Meta Platforms milik "Zuck" termasuk di antara tiga perusahaan yang terpilih untuk memproduksi prototipe kacamata tempur bergaya mixed-reality.
Proyek ini—yang juga mengundang perusahaan bernama Rivet Industries yang dipimpin oleh mantan Kepala Mixed Reality di Palantir, jika Anda khawatir mereka tidak bisa mengumpulkan seluruh "Poros Setan" untuk hal ini—akan berupaya melanjutkan proyek besar Angkatan Darat, Integrated Visual Augmentation System (IVAS) senilai multi-miliar dolar, yang sebelumnya diluncurkan dengan Microsoft. Tujuannya adalah untuk menciptakan "sistem mixed reality baru yang dipasang di helm."
Proyek IVAS tentu sudah tidak asing bagi kru Luckey di Anduril, yang mengambil alih proyek tersebut setelah Microsoft secara efektif meninggalkan seluruh ambisi VR/AR-nya—tetapi tidak sebelum menyerahkan produk demo yang, menurut seorang peserta dari Angkatan Darat, "bisa membuat kami tewas." Apa yang telah mereka lakukan sejak mengambil alih tidak jelas, meskipun proyek itu kemudian diubah namanya menjadi "Soldier Borne Mission Command" (SBMC), jadi itu sudah sesuatu.
Tampaknya ada cukup banyak informasi yang akan membantu menginformasikan proyek kacamata baru ini. Anduril mengklaim bahwa mereka akan dipandu oleh "lebih dari 260.000 jam masukan prajurit dari program IVAS," yang didapat setelah Angkatan Darat menyuntikkan $1,36 miliar untuk riset, pengembangan, prototipe, menurut Bloomberg. Sepertinya banyak dari informasi itu tentang apa yang tidak boleh dilakukan, tapi itu sebuah awal.
Proyek ini juga terlihat akan memenuhi janji Zuckerberg dan Luckey untuk kembali berkolaborasi setelah perselisihan buruk di tahun 2017. Awal tahun ini, kedua "tech bro" yang mendukung Trump ini berjanji untuk menciptakan teknologi AR dan VR "terbaik di dunia" untuk militer AS di bawah apa yang mereka sebut "Project EagleEye." Ekspektasinya adalah mereka akan mengajukan penawaran bersama untuk kontrak Angkatan Darat senilai sekitar $100 juta. Meskipun detail kesepakatan terbaru ini tidak diumumkan oleh Anduril, perusahaan tersebut mengumumkan bahwa Meta adalah bagian dari penawarannya dan akan terlibat dalam pengembangan kacamatanya. Pesaingnya, Rivet Industries, menyatakan kontrak mereka bernilai sekitar $195 juta, menurut Bloomberg. Jadi, sepertinya pasangan ini telah menemukan kecocokan.