Ini bulan April, dan AS sedang mengalami perang dagang yang disebabkan sendiri dan krisis konstitusi atas imigrasi. Ini banyak. Ini bahkan cukup membuat Anda lupa tentang Departemen Efisiensi Pemerintahan yang disebut Elon Musk untuk sementara. Anda seharusnya tidak.
Untuk menyatakan yang jelas: DOGE masih ada di luar sana, merusak fondasi infrastruktur pemerintah. Sedikit kurang jelas, mungkin, adalah bahwa proyek DOGE baru-baru ini memasuki fase baru. Penebangan pekerja federal dan kontrak akan terus berlanjut, jika masih ada yang bisa dipangkas. Tapi mulai sekarang, semuanya tentang data.
Beberapa entitas di dunia memiliki akses ke data sensitif sebanyak Amerika Serikat. Sejak awal, DOGE telah ingin sebanyak mungkin dari data itu yang bisa diambil, dan melalui serangkaian pengunduran diri, pemecatan, dan kasus pengadilan, sebagian besar berhasil.
Dalam banyak kasus masih belum jelas apa yang tepatnya dilakukan atau dimaksudkan oleh para insinyur DOGE dengan data tersebut. Meskipun protes Elon Musk sebaliknya, DOGE sama opaknya dengan Vantablack. Tetapi laporan terbaru dari WIRED dan tempat lain mulai melengkapi gambaran: Bagi DOGE, data adalah alat. Ini juga senjata.
Mulailah dengan Internal Revenue Service, di mana rekan-rekan DOGE menempatkan insinyur karir terbaik dan cerdas agensi dalam satu ruangan dengan orang-orang Palantir selama beberapa hari minggu lalu. Misi mereka, seperti yang dilaporkan sebelumnya oleh WIRED, adalah untuk membangun “mega API” yang akan memudahkan untuk melihat data sebelumnya yang terkotak-kotak dari seluruh IRS dalam satu tempat.
Dalam isolasi itu mungkin tidak terdengar begitu mengkhawatirkan. Tetapi dalam teori, sebuah API untuk semua data IRS akan membuatnya memungkinkan bagi setiap agensi – atau setiap pihak eksternal dengan izin yang tepat, bagaimanapun juga – untuk mengakses data paling pribadi, dan berharga, yang dipegang pemerintah AS tentang warganya. Kaburnya misi DOGE mulai mendapatkan fokus. Lebih lagi, karena kita tahu bahwa IRS sudah membagikan datanya dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya: Kesepakatan yang baru saja ditandatangani oleh agensi dengan Departemen Keamanan Dalam Negeri memberikan informasi sensitif tentang imigran tidak sah.
Ini sinergi perusahaan cermin hitam, menempatkan data pajak untuk kepentingan perburuan deportasi Presiden Donald Trump.
Ini juga meluas di luar IRS. Washington Post melaporkan pekan ini bahwa perwakilan DOGE di berbagai agensi pemerintah – mulai dari Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan hingga Administrasi Jaminan Sosial – sedang menempatkan data yang biasanya terkotak-kotak untuk mengidentifikasi imigran tidak sah. Di Departemen Tenaga Kerja, seperti yang dilaporkan WIRED pada Jumat, DOGE telah mendapatkan akses ke data sensitif tentang imigran dan pekerja pertanian.
Dan itu hanya data yang tetap berada di dalam pemerintah itu sendiri. NPR melaporkan pekan ini bahwa seorang pengadu di Dewan Hubungan Tenaga Kerja Nasional mengklaim bahwa staf melihat lonjakan data meninggalkan agensi setelah DOGE mendapatkan akses ke sistemnya, dengan tujuan yang tidak diketahui. Pengadu lebih lanjut mengklaim bahwa agen DOGE tampak mengambil langkah-langkah untuk “menutupi jejak mereka,” mematikan atau menghindari alat pemantauan yang menjaga siapa yang melakukan apa di dalam sistem komputer. (Jurubicara NLRB membantah kepada NPR bahwa DOGE memiliki akses ke sistem agensi.)