Presiden Amerika Serikat Institute of Peace yang berafiliasi dengan DOGE, sebuah lembaga pemikir independen yang didanai oleh Kongres, telah memutuskan untuk mentransfer gedung markas agensi senilai $500 juta ke General Services Administration tanpa biaya, menurut dokumen pengadilan yang terungkap dalam gugatan yang baru diajukan.
Ketegangan di USIP telah meningkat selama berminggu-minggu, dimulai ketika pemerintahan Trump memecat 10 anggota dewan pemungutan suara agensi pada 14 Maret dan staf USIP menolak perwakilan DOGE akses di pintu depan. Tiga hari kemudian, karyawan DOGE berhasil masuk ke gedung, katanya menggunakan kunci fisik dari mantan kontraktor keamanan. Konfrontasi dramatis tersebut berakhir dengan pengambilalihan penuh, dengan mantan pejabat Departemen Luar Negeri Kenneth Jackson mengambil alih peran presiden. Sejak Jumat lalu, sebagian besar staf USIP telah menerima pemberitahuan pemutusan hubungan kerja.
Mantan pejabat USIP sejak itu mengajukan gugatan terhadap Jackson, DOGE, Donald Trump, dan anggota lain dari pemerintahan Trump, mencari intervensi segera “untuk menghentikan Terdakwa dari menyelesaikan penghancuran Institusi secara tidak sah,” menurut keluhan. Meskipun hakim distrik AS Beryl Howell menolak permintaan USIP untuk perintah penahanan sementara yang akan mengembalikan dewan institut pada 19 Maret, dia dengan tajam mengkritik penaklukan DOGE di pengadilan.
Dokumen pengadilan yang diajukan oleh terdakwa pada Senin mengungkap fase berikutnya dari rencana DOGE untuk USIP. Pada 25 Maret, staf DOGE Nate Cavanaugh—sebelumnya diinstal di GSA—telah menggantikan Jackson sebagai presiden pelaksana institut, dokumen tersebut menunjukkan. Mereka juga menyatakan bahwa Cavanaugh telah diinstruksikan untuk mentransfer aset USIP—termasuk real estatnya—ke GSA. Surat yang merinci perubahan dan instruksi tersebut ditandatangani oleh sekretaris pertahanan Pete Hegseth dan sekretaris negara Marco Rubio.
Cavanaugh tidak segera merespons permintaan komentar dari WIRED. Pengacara utama Departemen Kehakiman dalam kasus ini juga tidak segera merespons permintaan komentar.
Dalam surat terpisah yang tidak bertanggal, yang juga termasuk dalam kumpulan dokumen yang diajukan ke pengadilan, Cavanaugh menulis kepada administrator pelaksana GSA Stephen Ehikian: “Saya menyimpulkan bahwa ini dalam kepentingan terbaik USIP, pemerintah federal, dan Amerika Serikat untuk mentransfer properti nyata USIP yang terletak di 2301 Constitution Ave NW, Washington, D.C. 20037, ke GSA dan untuk mencari pengecualian dari persyaratan penggantian 100 persen untuk gedung tersebut.”
Cavanaugh melanjutkan dengan memperkirakan bahwa gedung tersebut memiliki “nilai pasar yang wajar” sebesar $500 juta.
Dalam surat lain yang termasuk dalam daftar gugatan tertanggal 29 Maret, arsitek Project 2025 dan direktur Office of Management and Budget Russell Vought menulis kepada Ehikian untuk menyetujui permintaannya “untuk menetapkan jumlah penggantian biaya tidak dikenakan biaya untuk transfer gedung markas besar Institut Penelitian Perdamaian Amerika Serikat (USIP).”
Untuk menyatakan ini dengan jelas: DOGE mengusir direktur dan staf dari sebuah agensi noneksekutif, menginstal salah satu staf GSA-nya sendiri sebagai presiden, dan orang tersebut sekarang mencoba untuk menyerahkan markas besar senilai $500 juta institut ke agensi tempat dia berasal, tanpa biaya.
“Upaya untuk mentransfer gedung ke GSA adalah bagian dari buku panduan DOGE untuk menjalankan agensi melalui pemotong kayu. Itulah yang mereka coba lakukan,” klaim George Foote, penasihat umum luar biasa USIP. “Mereka mencoba untuk membunuh agensi, yang tidak berhak mereka lakukan.”
Hakim Howell akan memutuskan apakah akan mengizinkan transfer di pengadilan Selasa; keputusan lebih luas dalam kasus USIP diharapkan selesai pada akhir bulan.
Pelaporan tambahan oleh Matt Giles.