Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) sedang bergerak untuk mengkonsolidasikan teknologi pengenalan wajah dan biometrik lainnya ke dalam satu sistem tunggal. Sistem ini dirancang mampu membandingkan wajah, sidik jari, hasil pindai iris, dan pengidentifikasi lain yang dikumpulkan dari berbagai badan penegak hukumnya, berdasarkan catatan yang ditinjau oleh WIRED.
Lembaga tersebut tengah menanyakan pada kontraktor biometrik swasta mengenai cara membangun platform terpadu. Platform ini akan memungkinkan pegawai mencari data wajah dan sidik jari di seluruh database pemerintah yang besar, yang telah berisi data biometrik yang dikumpulkan dalam berbagai konteks. Tujuannya adalah menghubungkan berbagai komponen, termasuk Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan (CBP), Imigrasi dan Bea Cukai (ICE), Administrasi Keamanan Transportasi (TSA), Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS (USCIS), Dinas Rahasia, dan markas besar DHS. Ini akan menggantikan kerangka kerja tambal sulam dari berbagai alat yang tidak mudah berbagi data.
Sistem ini akan mendukung operasi pencatatan daftar pantauan, penahanan, atau pengusiran. Langkah ini terjadi ketika DHS mendorong pengawasan biometrik jauh melampaui pintu masuk dan ke tangan unit intelijen serta agen bertopeng yang beroperasi ratusan mil dari perbatasan.
Catatan menunjukkan DHS berusaha membeli satu “mesin pencocokan” yang dapat menerima berbagai jenis data biometrik—wajah, sidik jari, pindai iris, dan lainnya—dan menjalankannya melalui *backend* yang sama. Hal ini akan memberikan banyak badan di bawah DHS satu sistem bersama. Secara teori, ini berarti platform akan menangani baik pemeriksaan identitas maupun pencarian investigatif.
Khusus untuk pengenalan wajah, verifikasi identitas berarti sistem membandingkan satu foto dengan satu rekaman yang tersimpan dan memberikan jawaban ya-atau-tidak berdasarkan kemiripan. Untuk investigasi, sistem mencari dalam database besar dan mengembalikan daftar peringkat wajah-wajah yang paling mirip untuk ditinjau manusia, alih-alih membuat keputusan secara independen.
Kedua jenis pencarian ini memiliki batasan teknis yang nyata. Dalam pemeriksaan identitas, sistem lebih sensitif, sehingga kecil kemungkinannya untuk salah menandai orang yang tidak bersalah. Namun, sistem akan gagal mengidentifikasi kecocokan bila foto yang dikirim agak buram, miring, atau sudah kedaluwarsa. Untuk pencarian investigatif, ambang batasnya jauh lebih rendah. Meski sistem lebih mungkin menyertakan orang yang benar di suatu tempat dalam hasilnya, sistem juga menghasilkan lebih banyak positif palsu yang memerlukan tinjauan manusia.
Dokumen-dokumen tersebut memperjelas bahwa DHS menginginkan kendali atas seberapa ketat atau permisifnya sebuah kecocokan—tergantung pada konteksnya.
Departemen ini juga menginginkan sistem terhubung langsung ke infrastruktur yang ada. Kontraktor diharapkan dapat menghubungkan mesin pencocok ini dengan sensor biometrik, sistem pendaftaran, dan repositori data saat ini. Dengan demikian, informasi yang dikumpulkan oleh satu komponen DHS dapat dicocokkan dengan rekaman yang dimiliki komponen lain.
Tidak jelas seberapa dapat dijalankan rencana ini. Berbagai badan DHS telah membeli sistem biometrik mereka dari perusahaan yang berbeda selama bertahun-tahun. Setiap sistem mengubah wajah atau sidik jari menjadi serangkaian angka, tetapi banyak yang dirancang hanya untuk bekerja dengan perangkat lunak spesifik yang menciptakannya.
Dalam praktiknya, ini berarti alat pencari baru di seluruh departemen tidak bisa hanya “membalik saklar” dan membuat segalanya kompatibel. DHS kemungkinan harus mengonversi rekaman lama ke format umum, membangun ulang menggunakan algoritma baru, atau membuat jembatan perangkat lunak yang menerjemahkan antar sistem. Semua pendekatan ini membutuhkan waktu dan biaya, dan masing-masing dapat memengaruhi kecepatan dan akurasi.
Pada skala yang diusulkan DHS—yang berpotensi mencakup miliaran rekaman—bahkan celah kompatibilitas kecil dapat berubah menjadi masalah besar.
Dokumen tersebut juga berisi penanda tempat yang menunjukkan DHS ingin memasukkan analisis sidik suara, tetapi tidak ada rencana detail tentang cara pengumpulan, penyimpanan, atau pencariannya. Lembaga ini sebelumnya menggunakan sidik suara dalam program “Alternatif untuk Penahanan”, yang mengizinkan imigran tetap berada di komunitas mereka tetapi mewajibkan mereka tunduk pada pemantauan intensif. Pemantauan ini termasuk pelacak pergelangan kaki GPS dan pemeriksaan rutin yang mengonfirmasi identitas menggunakan sidik suara biometrik.