Orang Amerika terkesima dengan mobil yang tinggi. Mereka rela bayar mahal untuk pikap mewah, SUV penghancur pejalan kaki, dan bahkan keanehan bernama “crossover SUV” yang ibarat mobil biasa jika seseorang merentangkan file jpeg-nya secara vertikal tapi tidak horizontal.
Data menunjukkan bahwa kami, orang Amerika, juga akan membeli mobil biasa, alias sedan, jika bisa. Hanya saja, perusahaan mobil Amerika sudah tidak memproduksinya lagi. Untungnya, kekeringan ini mungkin segera berakhir, menurut sebuah laporan terbaru dari Wall Street Journal.
“Dengan keluar dari pasar sedan, Detroit pada dasarnya mengakui kekalahan dalam perjuangan puluhan tahun untuk menyaingi rival asing seperti Toyota, Hyundai, dan Honda di segmen pembeli mobil level pemula,” catat Journal. Namun, para pimpinan pabrikan besar Detroit sedang mempertimbangkan untuk memperbaiki hal ini.
Dalam sebuah acara baru-baru ini, Mark Reuss, Presiden General Motors, mengatakan, “Saya sangat ingin sekali memiliki sedan hybrid-listrik,” dan bahwa perusahaannya sedang “mengerjakan cara untuk mewujudkannya.”
CEO Chrysler, Chris Feuell, seperti dicatat Journal, mengatakan tahun lalu bahwa perusahaannya sedang mengembangkan mobil kecil seharga $30.000 yang diharapkan akan “menawan, menyenangkan dikendarai, dan menjadi aspirasi.”
CEO Ford, Jim Farley, mengatakan dengan cukup tepat bahwa “Pasar sedan sangat dinamis,” tetapi menambahkan, “Bukan berarti tidak ada pasar di sana. Hanya saja kami tidak menemukan cara untuk bersaing dan menghasilkan untung.”
Farley menyentuh fakta mendasar dari masalah ini: mobil tinggi berharga ekstra, dan orang rela membayar ekstra. Mobil biasa berharga… normal.
Kelley Blue Book melaporkan seminggu yang lalu bahwa harga eceran rata-rata mobil baru, entah bagaimana, mencapai $51,288. Ford, di sisi lain, baru saja mengalami penurunan penjualan—dan konon kabarnya politik seputar harga kendaraan listrik-lah yang disalahkan. Namun, tahun lalu para produsen mobil mulai menyadari bahwa orang Amerika juga hanya sedang mencari sesuatu yang lebih murah di saat harga mobil terus melambung.
Meski demikian, Journal menyebutkan bahwa menurut firma data Motor Intelligence, kategori “mobil penumpang” menyumbang setengah dari seluruh penjualan mobil baru sekitar tahun 2010, namun yang mengejutkan, porsi itu merosot menjadi 18% pada tahun 2025.
Robby DeGraff dari firma analisis konsumen AutoPacific memberi tahu The Drive kemarin bahwa dalam studi yang cukup impresif terhadap 18.000 konsumen, lebih dari sepertiga calon pembeli mobil menyatakan akan mempertimbangkan sedan ukuran sedang atau besar.
Dunia mobil butuh reset. Semuanya dikomputerisasi, seperti yang dicatat presiden tahun lalu, dan Anda harus menambahkan tombol sendiri hanya untuk merasakan sesuatu. Terlalu sering, mereka adalah monster yang menjerit-jerit, bergerak tanpa ada yang mengemudi di dalamnya.
Sekaranglah waktunya bagi perusahaan mobil untuk berhenti aneh-aneh dan meluncurkan kembali Sebring, Taurus, dan Cobalt. Eksekutif ingin membuatnya, dan pelanggan ingin membelinya. Apa yang ditunggu?