Pemerintah AS saat ini telah mengalami shutdown selama satu minggu, dan dampaknya sudah mulai mengganggu lalu lintas udara.
Bandara Nashville dan Bandara Chicago O’Hare keduanya mengalami keterlambatan signifikan pada hari Selasa akibat kekurangan pengatur lalu lintas udara. Pengatur lalu lintas udara merupakan tulang punggung keselamatan penerbangan. Namun, mereka juga dilaporkan lelah dan bekerja secara berlebihan karena kekurangan personel yang telah berlangsung selama bertahun-tahun dan diperparah oleh shutdown pemerintah.
Dalam situasi shutdown pemerintah, ribuan pegawai di seluruh instansi federal dirumahkan. Namun, pengatur lalu lintas udara dianggap penting untuk perlindungan jiwa dan properti, sehingga mereka diwajibkan kembali bekerja, meskipun tanpa gaji dan dukungan staf tambahan.
Para pekerja akan menerima gaji yang berkurang pada Jumat ini, dan jika shutdown berlanjut, pembayaran berikutnya tidak akan cair. Menurut serikat pekerja National Air Traffic Controllers Association (NATCA), para pengatur lalu lintas udara saat ini sudah bekerja lembur wajib, yaitu 10 jam per hari selama enam hari dalam seminggu.
Secara historis, situasi seperti ini telah memicu banyak pengatur lalu lintas udara untuk melaporkan sakit selama shutdown. Hal serupa terjadi pada shutdown terakhir dari Desember 2018 hingga Januari 2019. Saat itu, ketidakhadiran sepuluh pengatur lalu lintas udara sampai menghentikan operasi penerbangan di Bandara LaGuardia New York dan menyebabkan gangguan penerbangan luas secara nasional, yang memaksa Washington untuk mengakhiri shutdown.
Apakah nasib serupa akan terulang kali ini? Kita tunggu saja perkembangannya. Menteri Perhubungan Sean Duffy mengatakan dalam konferensi pers pada hari Senin bahwa tingkat penugasan di beberapa fasilitas telah berkurang setengahnya sejak shutdown dimulai. Sementara itu, keterlambatan akibat kekurangan staf sudah terjadi.
Pada hari Selasa, tercatat total 3.778 keterlambatan penerbangan di dalam, menuju, atau dari AS, dan 6.514 pada hari Senin.
Menara pengawas lalu lintas udara Bandara Internasional Nashville beroperasi dengan kapasitas terbatas pada hari Selasa, menyebabkan penundaan di darat selama beberapa jam karena penerbangan dikurangi. Beberapa penerbangan yang diizinkan mendarat harus menghubungi pusat kendali di Memphis yang terdekat.
Menurut penasihat FAA dari Selasa malam, juga terjadi kekurangan staf di Philadelphia, Atlanta, Chicago, Boston, dan Dallas.
Pada hari Senin, ratusan penerbangan tertunda karena kekurangan staf di menara pengawas lalu lintas udara di Philadelphia, Denver, Detroit, Indianapolis, Phoenix, dan Burbank.
Di Bandara Hollywood Burbank, salah satu menara pengawas lalu lintas udara terpaksa ditutup selama beberapa jam karena tidak ada pengawas. "Terima kasih, @realDonaldTrump! Bandara Burbank memiliki NOL pengatur lalu lintas udara dari pukul 4:15 sore hingga 10 malam hari ini karena shutdown pemerintah ANDA," tulis Gubernur California Gavin Newsom di X.
Sebuah penasihat FAA dari hari Rabu menunjukkan tidak ada kekurangan staf yang diperkirakan untuk hari itu, per pukul 10 pagi. Namun, sebelumnya pada pagi hari terjadi kekurangan staf di pusat kendoli Area C Philadelphia, yang menangani penerbangan ke berbagai bandara, termasuk Bandara Internasional Newark Liberty.
Tahun ini merupakan tahun yang menegangkan dalam perjalanan udara Amerika.
Awal 2025 diwarnai dengan tabrakan fatal antara pesawat American Airlines dan helikopter Angkatan Darat Black Hawk di ruang udara Washington, D.C. yang menewaskan 67 orang. Beberapa bulan setelahnya, Bandara Newark mengalami pemadaman yang mencemaskan di mana pengatur lalu lintas udara kehilangan semua komunikasi dengan pesawat yang terbang masuk dan keluar bandara selama sekitar 90 detik.
Sejak itu, telah terjadi banyak insiden kecil lainnya, sementara para pelancong dan pengatur lalu lintas udara sama-sama merasa tegang.
Presiden NATCA Nick Daniels mengatakan kepada ABC News pada hari Selasa bahwa keterlambatan akibat kekurangan staf telah menjadi lebih umum dalam sistem. "Dalam sembilan bulan terakhir, telah terjadi 1.058 peristiwa di mana salah satu fasilitas kami harus ditutup, baik sementara untuk beberapa jam atau untuk satu shift," kata Daniels. "Shutdown ini jelas tidak membantu, tetapi ini adalah sesuatu yang kami hadapi hari demi hari."
https://www.cilip.org.uk/news/news.asp?id=441834&io0=DWfSt9p