Jangan biarkan cuaca musim dingin yang membeku merusak kenyamanan musim yang cozy. Pipa pecah, kebakaran cerobong, dan kegagalan sistem HVAC dapat terjadi selama cuaca dingin dan badai salju, yang sering berujung pada kerusakan signifikan dengan biaya perbaikan yang setara.
Meski masalah ini dapat terjadi sepanjang tahun, mempersiapkan rumah sebelum badai salju besar justru lebih penting. Dengan suhu yang turun di seluruh AS dan curah salju lebat diprediksi melanda banyak wilayah, sekarang adalah waktu yang tepat untuk mempersiapkan rumah Anda menghadapi berbagai cuaca musim dingin.
Untuk membantu Anda menyiapkan rumah atau apartemen, saya berkonsultasi dengan TJ Laury, seorang pakar HVAC dan presiden Ben’s ProServ, untuk tips keselamatan rumah musim dingin yang esensial sebagai panduan komprehensif dalam memeriksa dan mengondisikan rumah untuk musim dingin.
—
Jangan lewatkan konten teknologi tanpa bias dan ulasan berbasis lab kami. Tambahkan CNET sebagai sumber pilihan di Google.
—
1. Siapkan Sistem HVAC untuk Musim Dingin
HVAC di musim dingin? Meski mungkin tidak terlalu sering digunakan di bulan-bulan yang lebih dingin, memastikan perawatannya mutakhir adalah hal yang esensial. Kecuali dalam keadaan ekstrem, sebagian besar masalah terkait musim dingin biasanya tidak muncul tanpa peringatan.
Kita cenderung menganggap sistem HVAC terutama sebagai mesin untuk kendali iklim dalam ruangan, seperti pemanas dan AC. Namun, sistem HVAC Anda juga memerlukan ventilasi, pintu, jendela, dan insulasi untuk berfungsi dengan baik.
Pemandangan, suara, dan bau yang tidak biasa pada peralatan HVAC Anda adalah tanda paling jelas bahwa perawatan diperlukan. Contohnya, Laury mengatakan bunyi gemeretak dan berisik dapat mengindikasikan masalah lebih dalam pada sistem Anda.
Jika sistem pemanas Anda tidak menunjukkan tanda-tanda di atas, Laury menyarankan untuk mewaspadai angin yang masuk dan pemanasan yang tidak merata di rumah. Hal ini sering menandakan sistem Anda tidak berjalan efisien. Meski Anda dapat mendeteksi angin masuk tanpa kamera termal, alat tersebut sangat membantu menemukan titik masuk udara dingin ke rumah.
Daftar tugas HVAC musim dingin untuk semua (termasuk penyewa):
- Untuk pemilik rumah dan tuan tanah:
- Ganti filter tungku pemanas sebelum menyalakannya untuk musim ini.
- Bersihkan perapian, cerobong, saluran flu, dan kompor kayu sebelum digunakan.
- Meski Anda dapat menutup perapian dan cerobong yang tidak digunakan untuk retensi panas lebih baik, jangan lupa membukanya kembali jika berubah pikiran di pertengahan musim.
- Caulk ulang, perbaiki, atau ganti weatherstripping di sekitar pintu dan jendela sesuai kebutuhan.
- Tutupi unit AC luar ruangan.
- Periksa insulasi loteng dan ganti pintu eksterior yang sudah tua.
2. Lindungi Pipa dan Sistem Plumbing dari Musim Dingin
Pipa beku dapat retak, bocor, atau bahkan pecah. Pastikan Anda mengikuti langkah-langkah berikut untuk menghindari jamur berbahaya atau banjir.
Pipa yang membeku dapat pecah—mengakibatkan banjir yang mahal dan pertumbuhan jamur berbahaya.
Pipa yang retak dan bocor secara kasat mata mungkin terlihat jelas, tetapi beberapa kebocoran sangat kecil sehingga tidak terlihat sekilas. Dalam kasus ini, penting untuk memeriksa penumpukan mineral dan korosi pada pipa yang terbuka—ini terkadang mengisyaratkan kebocoran kecil.
Pipa "berkeringat"—yang memiliki kondensasi di bagian luar—juga patut diwaspadai. Ini bisa menjadi tanda kelembapan berlebih di rumah Anda, menyediakan tempat berkembang biak yang sempurna bagi jamur.
Daftar tugas plumbing musim dingin untuk semua (termasuk penyewa):
- Lepas dan keringkan selang taman.
- Pasang detektor kebocoran di area berisiko tinggi.
- Untuk pemilik rumah dan tuan tanah:
- Isolasi pipa yang terbuka di area yang tidak dipanaskan, seperti loteng atau ruang bawah tanah.
- Ketahui lokasi katup penutup air utama dan pastikan dapat diakses.
- Pertimbangkan untuk mengalirkan sedikit air (tetesan) pada keran selama cuaca sangat dingin untuk mencegah pembekuan.
3. Periksa Kabel dan Instalasi Listrik untuk Musim Dingin
Ada beberapa langkah yang dapat dilakukan untuk menyiapkan semua kabel listrik Anda (ya, bahkan yang di dalam rumah) untuk bulan-bulan yang lebih dingin.
Memeriksa stavolt (protektor lonjakan arus) semudah menekan tombol "test" untuk melihat apakah daya terputus.
Waspadai dua masalah umum pada sistem kelistrikan rumah Anda: kabel yang rusak dan colokan yang kelebihan beban. Seperti area lain di rumah, pencegahan bahaya kebakaran penting dilakukan sepanjang tahun.
Meski membongkar dinding bukan langkah yang praktis untuk menemukan kabel rusak, selalu worth it untuk memeriksa kabel yang terbuka, termasuk kabel perangkat, stop kontak bergerak (power strip), kabel ekstensi, dan lampu hias. Selain serpihan atau gigi colokan yang hilang secara kasat mata, perhatikan kabel yang kehilangan daya saat ditekuk pada sudut tertentu. Ini sering berarti ada kabel yang putus di dalam.
Pemanas ruang membantu menghangatkan kamar yang lebih dingin, tetapi Anda perlu menjauhkannya dari zona bahaya.
Colokan yang kelebihan beban menimbulkan bahaya kebakaran, terutama saat digunakan dengan pemanas ruang. Ingatlah bahwa pemanas ruang dan kabel ekstensi (serta stop kontak bergerak) tidak cocok, jadi rencanakan untuk menyediakan colokan dinding terbuka tempat Anda akan mencolokkan pemanas. Anda mungkin perlu memindahkan perangkat lain ke colokan berbeda atau ke stop kontak bergerak. Demikian pula, jauhkan barang-barang berantakan dari pemanas ruang Anda.
Selain keselamatan pemanas ruang, Anda juga harus menghindari menyambung stavolt dan kabel ekstensi secara berantai—seperti mencolokkan stop kontak bergerak tambahan ke stop kontak bergerak pusat. Ini bukan hanya bahaya kebakaran tetapi juga bahaya tersandung. Lebih baik berinvestasi pada satu stop kontak bergerak besar dengan jumlah colokan dan proteksi yang Anda butuhkan daripada mencoba membuatnya sendiri dari kumpulan stavolt yang lebih murah dan kecil.
Daftar tugas kelistrikan musim dingin untuk semua (termasuk penyewa):
- Bersihkan area sekitar pemanas ruang dan pastikan akses langsung ke colokan dinding khusus.
- Gunakan lakban listrik untuk memperbaiki kerusakan kabel minor—selama insulasi interior masih utuh.
- Gunakan stavolt dan stop kontak bergerak dengan ukuran yang sesuai.
- Ganti kabel dan stavolt yang sudah usang.
- Periksa lampu, sekering, dan kabel pada lampu hias.
- Untuk pemilik rumah dan tuan tanah:
- Ganti colokan dinding yang usang atau longgar.
- Periksa stop kontak luar ruangan untuk memastikan segel kedap cuacanya cukup.
- Pangkas pohon di dekat rumah dan saluran listrik.
4. Rencanakan Keadaan Darurat dengan Tas Siaga
Setiap strategi keselamatan musim dingin juga harus mempertimbangkan kemungkinan keadaan darurat. Cara terbaik melakukannya adalah dengan menyiapkan tas siaga untuk menghadapi pemadaman listrik di rumah, tetapi Anda juga dapat menggunakannya sebagai kotak darurat mobil.
Laury menyarankan untuk menyimpan pemanas propana portabel dan menyimpannya di luar rumah jika memungkinkan. Anda mungkin perlu membuka jendela untuk ventilasi yang baik guna mencegah keracunan karbon monoksida, meski itu mengorbankan efisiensi pemanasan.
Anda juga dapat menyiapkan sumber panas darurat sementara—perhatikan penempatan sumber panas di dekat benda dan permukaan yang mudah terbakar. Memiliki pemanas cadangan bukan hanya untuk kenyamanan—panasnya dapat membantu menunda pembekuan pipa selama badai salju.
Laury mengatakan untuk menyiapkan "tas berisi barang-barang praktis: senter, baterai ekstra, selimut, air botolan, dan makanan tahan lama untuk tiga hari per orang. Juga, siapkan power bank yang terisi penuh untuk mengisi daya barang penting, seperti ponsel, dalam keadaan darurat." Demikian pula, Anda dapat berinvestasi pada generator portabel atau pembangkit listrik portabel.
Daftar persiapan cuaca dingin dan tas darurat Anda sangat penting untuk tetap aman dalam suhu rendah, bahkan jika terjadi pemadaman listrik.
Kapan Harus Mendapatkan Inspeksi Profesional
Laury merekomendasikan sebagian besar pemilik rumah menjadwalkan pemeriksaan perawatan musiman setidaknya setahun sekali. Dia mencatat bahwa "profesional sering dapat mendeteksi masalah kecil sebelum menjadi besar dan menghemat uang pemilik rumah dari harus mengeluarkan biaya besar untuk masalah yang lebih serius."
Bahkan jika Anda tidak memilih paket perawatan komprehensif, profesional umumnya adalah opsi terbaik untuk pembersihan cerobong. Meski beberapa layanan HVAC menawarkan pembersihan dan inspeksi cerobong, Anda mungkin perlu mencari ahli pembersih cerobong khusus. Anda juga bisa mendapatkan audit energi rumah dari perusahaan utilitas untuk menemukan cara memaksimalkan efisiensi pemanas di musim dingin.
Jika Anda seorang penyewa, tanggung jawab untuk memeriksa dan merawat rumah biasanya ada pada tuan tanah, meski mereka terkadang mendelegasikan tugas yang lebih sederhana kepada penyewa. Jangan pernah menjadwalkan inspeksi atau perawatan dari pihak luar tanpa izin tuan tanah Anda. (Mungkin sudah ada tim perawatan yang ditugaskan.)
Bagaimanapun, semua orang dapat menghemat sedikit uang dengan tiga langkah DIY: inspeksi, perawatan musiman, dan persiapan darurat. Mulailah dengan menyisihkan waktu untuk memeriksa rumah Anda terhadap tanda-tanda peringatan di sistem HVAC, plumbing, kelistrikan, dan struktur.