Craig Wright, si ilmuwan komputer yang dianggap telah berbohong “secara luas dan berulang kali” tentang menjadi penemu Bitcoin, telah diberi hukuman penjara satu tahun oleh seorang hakim di Inggris setelah dinyatakan bersalah atas penghinaan pengadilan. Hukuman itu ditangguhkan selama dua tahun, artinya Wright hanya akan menghadapi penjara jika ia melakukan pelanggaran lagi selama periode tersebut.
Pada sidang Kamis di Pengadilan Tinggi Inggris, Hakim James Edward Mellor memutuskan bahwa Wright – dengan membawa gugatan sebesar $1.15 triliun pada Oktober terhadap pengembang Bitcoin dan perusahaan pembayaran Square – telah melanggar perintah pengadilan sebelumnya. Perintah itu mengharuskan Wright untuk tidak mengklaim secara publik sebagai Satoshi Nakamoto, pencipta Bitcoin, dan mengambil tindakan hukum berdasarkan klaim itu, antara lain.
Wakil Craig Wright tidak segera menanggapi permintaan komentar. Dalam sidang itu, dia dilaporkan telah mengatakan bahwa dia akan mengajukan banding terhadap keputusan penghinaan.
Isu penghinaan pengadilan diangkat oleh Crypto Open Patent Alliance (COPA), konsorsium nirlaba perusahaan kripto, yang pada bulan Februari membawa Wright ke pengadilan dengan harapan untuk mendapatkan deklarasi resmi bahwa dia bukan Satoshi. Tujuannya adalah untuk mencegah Wright melanjutkan beberapa gugatan terpisah terhadap pengembang Bitcoin dan pihak lain, di mana dia mencoba untuk menegaskan hak kekayaan intelektual atas Bitcoin – dan untuk mencegah lawfare di masa depan.
Pada 14 Maret, hari terakhir dari persidangan enam minggu, Mellor memberikan putusan mendadak yang langka: “Bukti sangat kuat,” katanya kepada ruang sidang. “Dr. Wright bukanlah orang yang mengadopsi atau beroperasi di bawah nama samaran Satoshi Nakamoto.”
“Jelas bahwa Dr. Wright terlibat dalam produksi dokumen palsu secara sengaja untuk mendukung klaim palsu dan menggunakan Pengadilan sebagai kendaraan untuk penipuan,” tulis Mellor dalam putusannya. “Saya sangat yakin bahwa Dr. Wright berbohong kepada Pengadilan secara luas dan berulang kali. Semua kebohongan dan dokumen palsu yang dia buat adalah untuk mendukung kebohongan terbesarnya: klaimnya sebagai Satoshi Nakamoto.”
Pada sidang Juli, selain memberlakukan berbagai larangan terhadap Wright, Mellor memerintahkan Crown Prosecution Service (CPS), badan yang bertanggung jawab untuk menuntut kasus pidana di Inggris, untuk mempertimbangkan untuk mendakwa Wright atas “palsu kesaksian secara besar-besaran” (CPS belum menuntut Wright atas kesaksian palsu).