Tampaknya China memperlambat peluncuran mobil self-driving menyusul kecelakaan fatal yang melibatkan teknologi bantuan mengemudi.
The New York Times melaporkan bahwa pekan lalu, Kementerian Perindustrian dan Teknologi Informasi (MIIT) China hanya menyetujui dua dari sembilan proposal yang diajukan pabrikan mobil untuk menjual kendaraan berpengemudi otomatis yang lebih canggih.
Bahkan, persetujuan itu pada dasarnya hanya mengizinkan pengujian tambahan saja.
Kementerian memberikan lampu hijau kepada Beijing Automotive Group dan Changan Automobile untuk mengoperasikan robotaxi hanya pada tiga ruas jalan tol yang ditentukan masing-masing di Beijing dan Chongqing, tempat kantor pusat perusahaan itu berada.
Aturannya ketat. Kendaraan dilarang berpindah jalur saat komputer yang mengendalikan, dan di luar ruas jalan tol yang disetujui, pengemudi manusia diwajibkan untuk mengambil alih.
Persetujuan yang terbatas itu menandakan penundaan dalam ambisi China untuk menjual dan memproduksi massal mobil self-driving sepenuhnya.
Menurut The New York Times, beberapa produsen mobil China memperkirakan regulator akan menyetujui penjualan kendaraan Level 3 tahun ini. Sistem Level 3 memerlukan manusia tetap di kursi pengemudi dan siap mengambil kendali, tetapi tidak mewajibkan pengemudi untuk menjaga tangan di setir. Sebagai perbandingan, sistem Level 2 dapat membantu kemudi tetapi tetap memerlukan tangan di setir, sementara Level 5 adalah tahap tertinggi teknologi self-driving dan tidak memerlukan campur tangan manusia sama sekali.
Produsen sangat yakin persetujuan akan diberikan sehingga beberapa telah memulai produksi massal mobil yang dilengkapi kamera dan perangkat keras yang diperlukan untuk sistem Level 3. Kini, kendaraan-kendaraan itu diperkirakan akan dijual dengan perangkat lunak Level 2 yang diturunkan spesifikasinya.
Jeda dalam dorongan self-driving China ini terjadi setelah kecelakaan pada Maret yang menewaskan tiga mahasiswa.
Sebuah Xiaomi SU7 melaju dengan kecepatan sekitar 72 mil per jam dengan sistem bantuan mengemudi aktif ketika mendeteksi penutupan jalur karena konstruksi. Mobil mengeluarkan peringatan lisan tentang hambatan di depan. Pengemudi mengambil kendali, tetapi kendaraan menabrak pembatas beton sekitar satu detik kemudian.
Setelah kecelakaan, pejabat di negara itu kemudian melarang perusahaan mobil menggunakan klaim seperti “mengemudi pintar” atau “mengemudi otonom” dalam pemasaran mobil yang dilengkapi teknologi bantuan mengemudi.
Kekhawatiran publik juga meningkat setelah media pemerintah melaporkan bahwa sistem self-driving yang dikembangkan perusahaan China tertinggal dari Tesla dalam hal keselamatan.
Dalam pengujian terhadap 36 kendaraan yang dilengkapi sistem Level 2, kurang dari setengah yang berhasil menghindari tabrakan saat berkendara dekat truk di lokasi konstruksi pada malam hari.
Sebaliknya, dua kendaraan Tesla yang termasuk dalam pengujian dilaporkan berkinerja baik dalam berbagai skenario.