Menyusul larangan media sosial oleh pemerintah Australia bagi anak di bawah 16 tahun, pemerintah di berbagai belahan dunia sedang mengkaji kemungkinan penerapan larangan serupa.
Pemerintah-pemerintah yang mempertimbangkan larangan ini kini mendapat setidaknya satu pendukung yang tak terduga: CEO Pinterest.
Dalam sebuah artikel yang diterbitkan untuk Time, CEO Pinterest Bill Ready menyatakan dukungan penuhnya terhadap larangan pemerintahan atas penggunaan media sosial bagi pengguna di bawah usia 16 tahun.
“Anak-anak saat ini hidup dalam eksperimen sosial terbesar dalam sejarah,” tulis Ready. “Selama bertahun-tahun, anak-anak di seluruh dunia diberi akses tak tersaring ke platform media sosial. Perusahaan-perusahaan yang membangun platform ini tidak cukup mempertimbangkan konsekuensinya, yang terburuk termasuk memaparkan mereka pada orang asing tak dikenal dan memicu kecanduan layar.”
Ready kemudian menyebutkan efek tambahan media sosial pada anak-anak seperti “meningkatnya kecemasan dan depresi, terkikisnya konsentrasi, serta ruang kelas yang harus bersaing merebut perhatian.”
CEO Pinterest itu mengatakan media sosial dalam bentuknya saat ini tidak aman bagi anak-anak dan menyalahkan perusahaan teknologi untuk hal tersebut. Ready menyatakan media sosial dirancang untuk “memaksimalkan waktu tayang” anak-anak dan kurang memperhatikan kesejahteraan mereka yang sebenarnya. Ready menyamakan CEO teknologi masa kini dengan eksekutif industri rokok beberapa dekade lalu.
Mungkin ini terlihat munafik mengingat kebijakan Pinterest sendiri mengizinkan anak sejak usia 13 tahun mendaftar di situs tersebut. Namun, seperti yang ditegaskan Ready, Pinterest telah melakukan perubahan pada platformnya dan menghapus semua fitur sosial bagi pengguna di bawah 16 tahun. Profil mereka tidak dapat ditemukan, dan pengguna ini tidak dapat menerima pesan, komentar, atau suka dari orang asing di Pinterest.
Menariknya, Ready mengatakan penghapusan fitur-fitur ini tidak merugikan Pinterest di kalangan demografi tersebut.
“Ketika Pinterest menghapus fitur sosial untuk remaja dan membuat setiap akun di bawah 16 tahun menjadi privat… banyak orang mengatakan kami akan kehilangan generasi pengguna berikutnya,” tulis Ready. “Tetapi Generasi Z justru berkata sebaliknya. Kini, mereka membentuk lebih dari 50 persen pengguna kami. Pengalaman kami menunjukkan bahwa memprioritaskan keselamatan dan kesejahteraan tidak menjauhkan anak muda; justru membangun kepercayaan.”
Ready melanjutkan bahwa jika perusahaan teknologi tidak ingin lebih banyak pemerintah menerapkan larangan, mereka harus bertindak dan memprioritaskan keamanan anak di platform mereka. CEO Pinterest itu juga menyatakan dukungan terhadap rancangan undang-undang di AS, App Store Accountability Act. Dalam RUU ini, toko aplikasi diwajibkan untuk memverifikasi usia pengguna saat mengunduh aplikasi.
“Biaya dari kelambanan bertindak adalah satu generasi anak muda yang diliputi kecemasan dan depresi,” tulis CEO Pinterest itu. “Sudah waktunya menaikkan standar keselamatan dan kesejahteraan bagi anak-anak. Kita membutuhkan aturan yang lebih jelas, alat yang lebih baik bagi orang tua, dan akuntabilitas yang lebih kuat untuk platform dan aplikasi media sosial.”