CEO Tesla, Elon Musk, hampir saja menenggelamkan merek mobil listrik tersebut sejak mengambil peran khusus di dalam pemerintahan Trump, bertekad untuk memangkas pengeluaran besar-besaran melalui pemotongan pekerjaan dan merampingkan program-program populer atau menghapus seluruh lembaga. Hal ini tentu saja menimbulkan banyak kemarahan di seluruh negeri, dan Tesla menghadapi dampak paling besar karena showroom mereka ada di seluruh negara dan menjadi target mudah untuk menyalurkan ketidakpuasan.
Namun sejumlah pembuat onar telah ditangkap karena merusak showroom Tesla dan menghancurkan kendaraan, dengan Jaksa Agung Pamela Bondi, bersama dengan Musk dan Presiden Trump, semua menyatakan bahwa merusak Tesla sekarang akan dianggap sebagai tindakan terorisme domestik (belum jelas apakah presiden memiliki wewenang untuk membuat deklarasi tersebut). 404 Media mendapatkan dokumen penuntutan untuk tiga individu, yang menjelaskan bagaimana tersangka-tersangka tersebut dilacak. Ini melibatkan beberapa penyelidikan klasik, dengan bantuan pembaca plat nomor kendaraan baru dan melacak jejak digital.
Dalam kasus Daniel Clarke-Pounder, yang dikatakan melemparkan koktail Molotov ke stasiun pengisian Tesla di South Carolina, polisi dapat mengumpulkan serpihan botol kaca dari lokasi kejadian dan, menggabungkannya dengan kesaksian mata orang tentang penampilan Clarke-Pounder, mencari melalui rekaman surveilans lokal untuk menemukan seorang pria yang mengenakan pakaian serupa dan memegang botol dari merek bir yang sama.
Mereka kemudian menghubungi mal tempat showroom Tesla berada dan mendapatkan rekaman Clarke-Pounder masuk ke dalam mobil, bersama dengan pemindaian plat nomor kendaraannya. Polisi mendapatkan nomor teleponnya dan menemukan aplikasi yang pernah digunakannya, termasuk “aplikasi pembayaran seluler” dengan riwayat pembayaran untuk apartemennya yang mengarah ke alamat rumah. Saat penangkapannya, ditemukan buku catatan dengan “pernyataan yang menentang Departemen Efisiensi Pemerintah (‘DOGE’)” bersama dengan bukti lainnya.
Kasus-kasus lainnya cukup mirip, dengan polisi menggunakan kamera surveilans, pencarian plat nomor, dan bukti DNA untuk melacak pelaku. Jika terbukti bersalah, setiap terdakwa menghadapi hukuman minimal lima tahun penjara hingga dua puluh tahun.
Pada hari ini dengan kamera surveilans yang dystopian sekarang merajalela, dan smartphone membantu memfasilitasi sebagian besar kehidupan sehari-hari, sulit untuk lolos dari kejahatan semacam itu. Tesla sendiri dilengkapi dengan kamera. Musk juga telah memobilisasi Gedung Putih dan Departemen Kehakiman untuk membela perusahaan swasta yang ia jalankan bersama sebagai pegawai federal, sehingga polisi setempat menganggap masalah ini sangat serius.
Tesla telah meningkatkan keamanan dan mengaktifkan Mode Penjaga pada semua kendaraan di toko https://t.co/3HwUgE8ZoF
– Elon Musk (@elonmusk) 20 Maret 2025
Mungkin ada cara yang lebih baik untuk menunjukkan ketidakpuasan atas ulah Musk – mungkin menunjuk dan tertawa pada setiap pengemudi Cybertruck yang Anda lewati – dan merusak showroom Tesla bisa berdampak sebaliknya dengan mendorong pendukung setia untuk membeli kendaraan baru; meskipun tampaknya Partai Republik masih belum keluar dalam jumlah besar. Hal ini juga mendukung industri surveilans yang dapat menunjukkan insiden-insiden ini sebagai alasan mengapa komunitas harus diberkahi dengan kamera. Toksisitas Tesla di kalangan pembeli EV tradisional sepertinya sudah cukup untuk menghukum Musk.
Harga saham Tesla turun 37% sejauh ini pada tahun 2025, dan bahkan beberapa pendukung Musk yang sudah lama meminta dia untuk mundur dari DOGE dan menghentikan perdarahan. Mungkin akan ada titik di mana bahkan Musk tidak bisa lagi menahan kerugian. Atau mungkin dia menyadari bahwa bagian-bagian bisnisnya yang lain sedang memperoleh keuntungan besar dari kekuasaannya yang baru dan bisa hidup dengan Tesla menderita.