Professional Bull Riding has found a new audience on TikTok, with its short, intense, and captivating nature drawing in viewers. Riders gear up with gloves, vests, and helmets before hopping onto a bull from the side of the ring. The bull is prepped with a flank strap to make it buck as soon as the gate opens. The rider’s goal is to stay on the bull for eight seconds, a challenging task that requires holding on with one hand and two legs. Not only do riders have to hang on, but they also have to showcase their personal style and fluidity to impress the judges. After the eight seconds are up, the rider is typically bucked off and rushes to safety.
PBR, not the beer but the sport, has seen a surge in popularity on TikTok in 2025, gaining thousands of followers, particularly in the 18-35 age group. This growth in social media followers has propelled PBR to the forefront of social media platforms, with millions of followers on TikTok. This rise in popularity can be attributed to the younger audience that is drawn to the sport.
Cowboy culture, once a symbol of traditional Americana, is being reimagined by Gen Z, with influences ranging from Beyoncé’s Cowboy Carter album to tradwife influencers in prairie dresses. Cowboycore is no longer just a style but a lifestyle that transcends political boundaries. PBR events serve as a melting pot of cultural influences, where music, influencers, athletes, and American identity converge.
While cowboy culture is often associated with America, its roots extend back to Spain and Portugal, with diverse riders contributing to its development. Cowboy aesthetics have evolved through the lens of Millennials and Gen Z, incorporating themes of identity, nostalgia, and digital performance. PBR plays a pivotal role in shaping this transformation.
Despite its conservative origins, cowboy culture resonates with people of all political beliefs. Artists like Chappell Roan and events like Stud Country have embraced cowboy Americana in unique ways, appealing to a diverse audience. Cowboycore remains a statement that transcends political divides, offering a blend of tradition and modernity for a new generation. Pharrell Williams, known for his embroidered suits, cowboy hats, and bolo ties at Louis Vuitton’s 2024 menswear presentation, expressed to GQ that it was a privilege to create a collection inspired by Western workwear vibes, highlighting the inclusivity of cowboys who represent various backgrounds. Beyoncé’s Cowboy Carter and films like The Harder They Fall challenge the stereotype that cowboy culture is only for white individuals.
On the other hand, there is a conservative perspective on cowboy culture, exemplified by tradwife influencer Hannah Neeleman, aka Ballerina Farm, who transitioned from city life to ranching and has amassed a large following on Instagram. PBR officials aim to maintain a non-political stance, emphasizing patriotism and honoring veterans without aligning with specific candidates or political parties.
Despite PBR’s efforts to remain apolitical, the rodeo’s cultural and economic aspects often clash with liberal politics, leading to proposed bans on rodeos and PBR events in certain states. While PBR promotes a cowboy ethos of integrity, hard work, and appreciation for American heritage across diverse backgrounds, its sponsorship by the Border Patrol and response to Colin Kaepernick’s protest reveal conservative undertones within the organization.
Although PBR is often associated with American ideals, the majority of its top bull riders hail from Brazil and Australia, showcasing the global nature of the sport. Cowboy culture experiences resurgences during times of national uncertainty, reflecting broader societal shifts and nostalgia for authenticity. PBR’s social media success is attributed to its short-form video content tailored for platforms like TikTok, capturing the excitement and adrenaline of bull riding in quick, engaging clips. Dalam salah satu video TikTok viral PBR, para koboi sedang melakukan hal-hal yang tampaknya biasa – membungkuk di atas tiang, berdiri dengan tangan terlipat, tertawa – sambil mendengarkan lagu “Breakin ‘Dishes” oleh Rihanna. Video populer lain menunjukkan salah satu koboi meregangkan badannya untuk gilirannya naik banteng dengan lagu “Bounce When She Walk” oleh BeatKing dan Oh Boy Prince sebagai latar belakang.
Kami agak memutar-balikkan strategi sosial kami menjadi ‘ayo bersenang-senang dengan ini’ dan ‘biarkan saja berjalan,’ jujur,” kata Ladner tentang strategi yang dia terapkan pada bulan November. Sekarang, akun TikTok memanfaatkan pengetahuan bahwa para koboi, karena kurangnya kata yang lebih baik, sangat menarik.
Meskipun Ladner mengatakan “pengaruh terbesar kami adalah para penunggang kuda kami,” tidak semua koboi senang muncul di kamera – mereka ingin naik banteng dan bermain di sebuah peternakan dengan teman-teman mereka. Jadi Ladner menambahkan bahwa melibatkan pengaruh di luar niche Barat telah menjadi sangat penting untuk pertumbuhan dan perluasan jangkauan. Dan lebih sering daripada tidak, kata Ladner, para pengaruh tersebut menghubunginya.
“Kami mendapatkan banyak DM masuk yang mengatakan, ‘Hei, saya ingin datang ke acara ini, dan saya memiliki sejuta pengikut TikTok,'” kata Ladner. “Jika saya bisa mendapatkan seorang blogger ibu atau seorang fashionista atau seorang koki untuk datang ke acara kami, itu adalah audiens yang tidak bisa ditargetkan oleh iklan media berbayar kami dengan pesan pemasaran yang terasa otentik.”
Meskipun beberapa mungkin khawatir tentang pengambilalihan gaya hidup pedesaan, PBR tidak khawatir. Dan mereka berargumen bahwa para penggemar mereka, yang mereka katakan bukan konservatif atau progresif tetapi hanya Amerika, juga tidak khawatir.
“Saya tidak melihat adanya penghalang yang dapat diukur dari para penggemar kami sama sekali,” kata Ladner. “Kami telah melakukannya sejak tahun 1992, dan kami memiliki basis penggemar yang sangat setia sejak awal. [Para penggemar] hanya senang para penunggang kuda ini mendapatkan pengakuan yang pantas.”
Kebijakan otentisitas, gender, dan performa
Pertunjukan naik banteng tampak seperti spektakel yang sangat maskulin. Ini menarik fantasi katarsis tentang kegagahan dan risiko sebagai kebalikan polar, konten tradwife, terus berkembang secara online, memainkan performa gender dari citra ideal yang tidak mungkin untuk kamera. Tetapi, pada saat yang sama, estetika koboi selalu bermain dengan gender. Jangan lihat lebih jauh dari Ryan Rash, seorang juri pameran ternak yang terkenal menepuk sapi dengan glitter, mengenakan pakaian yang sangat mencolok dan bulu mata palsu, dan sering memposting meme pro-President Trump di halaman Facebook-nya.
Ideologi yang tampaknya bertentangan ini mungkin bagian dari tujuannya. Budaya koboi sebenarnya tidak pernah benar-benar ada.
“Sebagian besar dari kita bekerja di pekerjaan kantor, bekerja di restoran atau apapun, jadi ada beberapa katarsis dalam membayangkan kehidupan mengambil telur dan memerah kambing dan naik banteng dan berada dalam bahaya yang sangat besar,” kata Garrett-Davis. “Sangat masuk akal bahwa sekarang, di masa yang penuh perubahan cepat ini, kita mungkin merindukan kehidupan yang lebih lambat, kehidupan yang lebih sederhana, dan karena semua cara Barat dikaitkan dengan identitas nasional ini, itu adalah sesuatu yang terasa otentik untuk dipegang, meskipun otentisitasnya sangat diragukan semakin Anda melihatnya.”
Kepaksaan Amerika untuk dilahirkan sebagai bangsa di atas punggung orang-orang berani, berantakan di Wild Wild West sendiri adalah fantasi. Orang kulit putih bukanlah pahlawan dalam cerita itu, dan sepatu koboi terlihat sama bagusnya di kereta bawah tanah New York City seperti ketika mengotori kandang. Meskipun kurang otentik, ada keistimewaan tertentu tentang Wild Wild West yang kami bayangkan. Kehidupan yang lebih sederhana menarik jika Anda menolak untuk melihat lebih dalam. Dan mungkin pelarian itu sudah cukup, setidaknya untuk saat ini.
Apakah untuk tujuan menciptakan identitas baru, mencari pelarian, atau menjunjung tinggi baik ironi maupun ketulusan dari semuanya, koboi bertahan – lebih dimediasi daripada sebelumnya secara online, tetapi sama mitisnya. Bagi jumlah yang semakin meningkat dari Generasi Z yang menggulir TikTok untuk klip PBR terbaru atau rekomendasi sepatu, cowboycore tidak harus menjadi relika atau remix: Itu bisa menjadi keduanya.
Gleason mengatakan bahwa kita berada dalam “renaisans” dan “kebangkitan” “minat pada koboi dan musik country dan titik-titik sentuh otentik ini dengan sejarah dan warisan Amerika,” menggambarkannya sebagai sisi berlawanan dari ayunan bandul “budaya ultra-woke ini melanda bangsa.”
Namun, pengikut kedua kelompok tersebut menemukan kedamaian dalam estetika cowboycore. Jadi estetika cowboycore bertahan, didorong oleh musim ketidakpastian politik dan polarisasi yang terus berlanjut. Apakah akan bertahan lebih lama dari delapan detik, tetap harus dilihat. “Satu hal yang saya tahu pasti adalah bahwa bandul itu berayun,” kata Gleason. “Bandul politik, bandul budaya, mereka berayun.”
Saat ini, estetika cowboycore bertahan, didorong oleh dorongan dan tarik-menarik yang nampaknya abadi dari siapa yang bisa mendefinisikan Amerika – dan siapa yang pantas masuk ke dalam annals sejarahnya. Please provide the text that you would like me to rewrite.