Peristiwa astronomi besar pertama yang dapat disaksikan pada tahun 2026 adalah **gerhana bulan total**, atau “bulan darah.” Fenomena ini sangat dinantikan para pengamat bintang karena seluruh piringan bulan akan berwarna kemerahan untuk beberapa saat.
Gerhana bulan total ini akan terjadi pada **3 Maret**. Ia akan terlihat jelas di Amerika Utara dan Tengah, sementara di Asia Tengah dan Selatan hanya akan terlihat sebagian. Gerhana ini tidak akan teramati dari Eropa atau Afrika.
Meskipun gerhana bermula dini hari, fase totalitasnya akan terjadi menjelang fajar tanggal 3 Maret. Beberapa jam sebelum matahari terbit, bulan purnama akan menampilkan warna merah khasnya hanya selama **12 menit**.
Waktu Gerhana Bulan Total atau “Bulan Darah”
Los Angeles: 3:04 pagi
Denver: 4:04 pagi
Chicago: 5:04 pagi
St. Louis: 5:04 pagi
New York: 6:04 pagi
Washington, DC: 6:04 pagi
Aman untuk menyaksikan gerhana bulan total, tidak seperti gerhana matahari. Anda tidak memerlukan peralatan khusus; cukup pergi ke titik pandang yang tinggi dan berpakaian hangat. Perlu diingat bahwa saat totalitas, bulan akan hampir menyentuh cakrawala dan sebentar lagi menghilang. Oleh karena itu, penting untuk mengamatinya dari tempat tinggi, tanpa penghalang seperti bangunan atau pepohonan.
Cahaya matahari yang sedikit itu tersaring melalui atmosfer Bumi dan menerpa bulan, memberinya warna jingga.
Mengapa Bulan Berubah Merah?
Selama gerhana bulan total, bulan tidak kehilangan cahayanya sepenuhnya, melainkan berwarna merah suram. Ini terjadi karena Bumi berada di antara matahari dan bulan serta membayangi permukaan bulan.
Berbeda dengan bulan, Bumi diselubungi atmosfer yang menyaring cahaya matahari. Berkatnya, kita melihat langit biru, senja jingga, atau objek jauh dalam nada buram. Cahaya matahari yang melewati atmosfer Bumi tetap dapat mencapai bulan, meski dalam proporsi lebih kecil. Sinar yang telah tersaring itu menerpa satelit alami kita, menyalutnya dengan warna merah. **”Ini bagaikan semua matahari terbit dan terbenam di dunia diproyeksikan ke bulan,”** jelas NASA.
Gerhana bulan total sedikit lebih langka dibandingkan gerhana matahari total. Bulan darah terjadi rata-rata setiap **2,5 tahun**, sementara gerhana matahari total terjadi sekitar setiap **18 bulan**, menurut katalog astronomi NASA.
Gerhana bulan total terasa lebih sering karena dapat diamati dari mana saja selama malam hari. Sebaliknya, untuk menyaksikan gerhana matahari total, seseorang harus berada tepat di jalur totalitasnya yang sempit. Misalnya, seorang pengamat bisa melihat gerhana bulan total setiap dua hingga tiga tahun, tetapi mungkin harus menunggu sekitar **375 tahun** untuk melihat gerhana matahari total dari kota tempat tinggalnya.
Artikel ini pertama kali tayang di **WIRED en Español** dan telah diterjemahkan dari bahasa Spanyol.