Salah satu dari hujan meteor paling spektakuler tahun ini akan mencapai puncaknya. Berikut yang perlu Anda ketahui untuk mendapatkan pandangan terbaik dari hujan meteor Perseid.
Meskipun Perseid mulai terbakar di atmosfer Bumi pada pertengahan Juli, dibutuhkan beberapa minggu bagi mereka untuk mencapai puncaknya. Menurut EarthSky, puncak ini diprediksi akan terjadi pada malam Minggu, 11 Agustus, dan berlanjut ke pagi berikutnya. Jika Anda memiliki rencana malam itu, malam sebelum dan sesudahnya mungkin memiliki sedikit meteornya, tetapi tetap bisa membuat pemandangan langit yang menyenangkan. Pertunjukan ini seharusnya dimulai sekitar tengah malam, meskipun intensitasnya akan secara bertahap meningkat seiring berjalannya malam dan mencapai puncaknya sebentar sebelum fajar.
Sayangnya, dan seperti yang NASA tunjukkan, puncak hujan meteor diatur untuk terjadi pada malam ketika akan ada Bulan yang sedang membesar 53%, yang dapat mempengaruhi visibilitas. Namun, Bulan diperkirakan akan terbenam sebelum pertunjukan utama saat fajar, yang seharusnya memungkinkan untuk melihat cukup banyak meteor. Meskipun begitu, pertunjukan ini tidak diharapkan akan sehebat yang terlihat tahun lalu.
Meteornya terkenal dengan warna cerah dan ekor panjangnya, serta karena sebanyak indahnya. Selama puncak, hingga 100 meteor diantisipasi akan melintasi langit setiap jam, membuat hujan meteor ini salah satu yang paling melimpah dalam setahun. Persaingan tunggal Perseids dalam hal itu mungkin adalah Geminids, yang terjadi pada pertengahan Desember. Bagi kita di Belahan Bumi Utara, cuaca musim panas membuat menonton Perseids menjadi pilihan yang jauh lebih menyenangkan.
Perseids mendapatkan namanya dari rasi bintang Perseus, di mana mereka tampak memulai perjalanan mereka melintasi langit. Titik asal untuk meteor disebut radiant, tetapi sebenarnya tidak ada hubungannya dengan dari mana meteor berasal. Meteor adalah potongan kecil batu dan debu yang terlepas dari komet induk saat melaju melalui ruang angkasa. Saat Bumi melewati jejak puing-puing itu, sebagian masuk ke atmosfer dan terbakar, menciptakan garis cahaya. Dalam kasus Perseids, komet itu dinamai 109P/Swift-Tuttle, yang mengorbit Matahari sekali setiap 133 tahun. Jika Anda ingin melihat komet itu sendiri, jangan tahan napas Anda – orbitnya dan Bumi tidak akan berpotongan lagi sampai 2125.
Jika Anda melacak jejak meteor Perseids kembali ke sumbernya, Anda akan menemukan mereka tampak berasal dari tempat dekat rasi bintang Perseus – oleh karena itu nama mereka, dan nama sebagian besar hujan meteor. © NASA/JPL Karena radiant Perseids berada di bagian utara langit, pandangan terbaik dari hujan meteor ada di Belahan Bumi Utara. Namun, orang di bagian Belahan Bumi Selatan yang tinggal dekat dengan khatulistiwa hingga lintang selatan tengah seharusnya masih bisa melihat sekilas. NASA merekomendasikan untuk pergi jauh dari lampu kota untuk menonton meteor di lokasi gelap untuk pengalaman penontonan terbaik. Pastikan untuk memeriksa ramalan cuaca di tempat Anda akan pergi dan berpakaian sesuai, dengan banyak air dan camilan. Berbaring di tanah (bawa selimut atau handuk!), miringkan kepala Anda ke belakang, dan nikmatilah.