Para pengamat langit sedang bersiap untuk sebuah peristiwa langit langka yang akan menghiasi langit malam di seluruh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Gerhana bulan total akan melemparkan bayangan pada Bulan, mengubahnya menjadi warna merah yang menyeramkan selama satu malam. Begini cara Anda bisa menyaksikannya.
Gerhana bulan total akan terjadi pada malam Kamis, 13 Maret, dan hingga dini hari Jumat, 14 Maret, tergantung pada zona waktu. Gerhana tersebut dijadwalkan akan dimulai pada pukul 11:57 malam waktu ET pada Kamis dan berlangsung selama sekitar 6 jam saat Bulan perlahan-lahan keluar dari bawah bayangan Bumi. Berbeda dengan gerhana matahari, Anda tidak perlu peralatan khusus untuk melihat Bulan selama gerhana. Yang perlu Anda lakukan hanyalah melihat ke atas.
Peta ini menunjukkan di mana gerhana bulan terlihat, diberi label di UTC. Kredit: NASA’s Scientific Visualization Studio
Apa itu gerhana bulan total?
Gerhana bulan terjadi ketika Bumi berada di antara Matahari dan Bulan, melemparkan bayangannya pada permukaan satelit alami kita. Gerhana bulan terjadi sekitar dua kali setahun, tetapi gerhana bulan total lebih jarang terjadi.
Selama gerhana bulan total, saat Bumi menyusup di antara Matahari dan Bulan, seluruh Bulan jatuh dalam bagian tergelap dari bayangan Bumi, yang dikenal sebagai umbra. Ketika Bulan terbungkus di bawah umbra, ia berubah menjadi warna kemerahan, maka istilah Bulan darah.
Begini cara kerjanya: Saat Bumi memblokir sebagian besar cahaya dari Matahari, cahaya yang akhirnya mencapai permukaan Bulan melewati atmosfer Bumi. Saat melakukannya, panjang gelombang cahaya yang lebih pendek, seperti biru, tersebar dengan lebih mudah, sementara panjang gelombang yang lebih panjang, seperti merah, akhirnya mencapai permukaan Bulan. Semakin banyak debu atau awan di atmosfer Bumi selama gerhana, semakin merah Bulan akan muncul, menurut NASA.
Setiap sisi Bumi dapat melihat gerhana bulan total sekitar sekali setiap dua hingga tiga tahun. Gerhana bulan total terakhir yang dilihat oleh AS adalah pada November 2022.
Bagaimana cara melihat gerhana bulan total
Gerhana bulan total yang akan datang akan terlihat dari belahan bumi barat Bumi. Bulan akan berada di sana – jika cuaca memungkinkan – jadi tidak perlu peralatan khusus untuk melihat gerhana. Untuk kondisi pengamatan yang lebih baik, Anda bisa pergi ke area dengan pencahayaan redup untuk benar-benar menikmatinya.
Mulai pukul 11:57 malam pada Kamis, Bulan akan mulai redup saat memasuki bagian luar bayangan Bumi, yang dikenal sebagai penumbra, menurut NASA. Lebih dari satu jam kemudian, gerhana sebagian akan mulai terbentuk saat Bulan semakin masuk ke dalam umbra.
Totalitas akan dimulai pada pukul 2:26 pagi waktu ET, dan berlangsung hingga pukul 3:31 pagi waktu ET. Saat itulah Bulan sepenuhnya tertutup oleh bayangan Bumi, dan akan tampak berwarna tembaga merah. Setelah totalitas, Bulan akan perlahan-lahan mulai keluar dari bayangan dan kembali ke keadaan normalnya sekitar pukul 6 pagi waktu ET.
Sebagai bonus, konstelasi di sekitarnya mungkin lebih mudah terlihat saat cahaya Bulan di redupkan oleh gerhana.