Star Trek telah menghabiskan hampir 60 tahun untuk menyampaikan seluk-beluk Starfleet dan Federasi, merinci sejarah kemenangan terbesarnya serta krisis-krisis terberatnya. Akan tetapi, salah satu faksi yang paling bertahan lama juga menyimpan struktur internalnya dalam misteri dan mitos selama hampir seluruh periode itu… dan bukan, itu bukan Romulan. Melainkan Kekaisaran Klingon.
Klingon telah menjadi salah satu spesies alien paling berkembang di Star Trek—menelusuri evolusi mereka dari musuh bebuyutan menjadi sekutu andal meski kerap enggan—dan dalam kurun waktu itu kita telah menyaksikan banyak cerita tentang intrik politik yang terjadi di dalam perbatasan mereka. Tetapi, cara Kekaisaran Klingon bertahan dan beroperasi selama ribuan tahun lamanya masih sering kali dikaburkan. Sebagian besar pemahaman kita tentang masyarakat Klingon, sebagaimana yang kemudian dikodifikasikan untuk sebagian besar sejarah Star Trek—setelah Next Generation mengubah drastis Klingon menjadi kasta prajurit yang terikat kehormatan dan menjauh dari akar mereka di serial Star Trek asli—berasal dari memo-memo yang ditulis oleh Ronald D. Moore selama produksi episode musim tiga TNG berjudul “Sins of the Father,” yang menggambarkan kunjungan pertama Star Trek ke dunia asal Klingon.
Namun meskipun sejak itu kita telah mempelajari banyak hal tentang budaya dan sejarah Klingon, detail mengenai pembentukan Kekaisaran serta cara kerjanya dan mempertahankan diri hanya dijelaskan dalam artian yang sangat umum, dan terkadang bahkan dibungkus dalam mitos spiritualitas Klingon, jika dibadingkan dengan pemahaman dan eksplorasi historis kita tentang pendirian Federasi. Akan tetapi, dari mitos hingga masyarakat, setidaknya kita memiliki gambaran tentang bagaimana Kekaisaran Klingon beroperasi.
Pendirian Sebuah Kekaisaran
Seorang pemeran sejarah memerankan Molor selama festival Kot’baval. © Paramount
Sebagian besar era paling awal sejarah Klingon berakar pada legenda mitopoetis masyarakat “modern”-nya pada abad ke-24. Meskipun terdapat beberapa ketidakkonsistenan mengenai waktunya, kita mengetahui bahwa sekitar abad ke-10, Kekaisaran Klingon seperti yang kita kenal mulai terbentuk.
Selama masa pemerintahan seorang penguasa tiran bernama Molor, rakyat Klingon mulai bangkit mendukung seorang prajurit bernama Kahless, yang menentang kekuasaan Molor. Setelah mengalahkan pasukan Molor yang berjumlah 500 orang bersama calon istrinya, Lukara, Kahless memulai kampanye melawan Molor yang memuncak di sungai Srkal, tempat Kahless membunuh Molor dengan pedangnya, bat’leth yang pertama. Meskipun berasal dari kalangan rendah—tidak jelas sejauh mana sebelum pemerintahan Molor jika Rumah-Rumah Besar yang kelak memainkan peran fundamental dalam struktur organisasi masyarakat Klingon memiliki pengaruh politik—Kahless mendeklarasikan dirinya sebagai Kaisar pertama dari Kekaisaran Klingon yang baru, mengawali era baru persatuan dan ekspansi bagi bangsa Klingon.
Pemerintahan Sang Kaisar
© Paramount
Kahless akhirnya akan menjelma menjadi mitos sebagai Kahless sang Tak Terlupakan, namun pemerintahannya membantu membentuk elemen-elemen dasar masyarakat dan struktur Klingon yang bertahan selama satu milenium. Kahless-lah yang membantu menetapkan kode kehormatan Klingon yang teritualisasi dan mendorong kemampuan bela diri mereka, dan pemerintahannya tidak hanya menyatukan bangsa Klingon yang terpecah belah tetapi juga meletakkan dasar spiritualitas Klingon ketika masa kekuasaannya berakhir dengan kepergian Kahless meninggalkan rakyat dan planetnya untuk naik ke Sto-vo-kor, alam baka Klingon.
Yang terjadi selanjutnya bagi Klingon adalah hampir seribu tahun monarki dinasti, dengan garis keturunan kaisar mengawasi perkembangan Qo’noS sebagai jantung kekaisaran antarbintang yang sedang berkembang, menaklukkan dunia-dunia lain dan menundukkan spesies-spesies—dan pada gilirannya kadang-kadang juga mengalami kekalahan. Empat ratus tahun setelah kebangkitan Kahless, Qo’noS sendiri diserang oleh ras misterius dari Kuadran Gamma yang hanya dikenal sebagai Hur’q (bahasa Klingon untuk “Orang Asing”), yang menjarah dunia asal Klingon dari banyak artefak budaya berharga, meninggalkan sebagian besar sejarah awal Klingon yang hilang menjadi mitos dan dongeng.
Masa-Masa Kelam dan Dewan Tinggi
© Paramount
Meskipun kekuatan Kaisar bertahan selama seribu tahun, hal itu tidak tanpa periode keraguan. Suatu waktu selama periode milenium pertama Kekaisaran, garis keturunan Kaisar yang telah ada sejak zaman Kahless sang Tak Terlupakan diakhiri oleh sebuah kudeta. Dipimpin oleh jenderal K’Trelan, kudeta tersebut menyebabkan Kaisar Reclaw dibunuh dan seluruh keluarga kekaisaran Klingon dihabisi. Masa setelahnya akan dikenal secara retrospektif dalam masyarakat Klingon sebagai “Masa Kelam”: satu dekade di mana masyarakat Klingon diperintah oleh dewan perwakilan yang dipilih secara demokratis.
Meskipun percobaan Klingon dengan demokrasi singkat, Masa Kelam menetapkan reformasi politik kunci dalam pemeliharaan Kekaisaran. Pemerintahan Kaisar dipulihkan dalam upaya untuk mengubur dewan tersebut dalam ingatan, dengan dinasti baru yang diberikan nama dan gelar keluarga kerajaan lama yang telah dibantai untuk mencoba menggambarkan garis keturunan yang tak terputus sejak zaman Kahless. Namun terlepas dari upaya mempertahankan kontinuitas ini, kekuasaan kaisar tidak akan bertahan selamanya: suatu waktu pada abad ke-21, kaisar terakhir dari dinasti ketiga meninggal dunia, tanpa penerus. Kekuasaan Kekaisaran Klingon beralih ke jabatan kanselir… dan sebuah Dewan Tinggi yang tidak sepenuhnya berbeda dengan dewan dari Masa Kelam.
Kekuatan Rumah-Rumah Besar
© Paramount
Dewan Tinggi Klingon tidak beroperasi berdasarkan demokrasi, melainkan hak bangsawan: Sang Kanselir mengawasi dewan yang mewakili 24 keluarga paling berkuasa dan berpengaruh di Qo’noS, yang ditetapkan sebagai Rumah-Rumah Besar, dengan setiap Rumah Besar secara nominal bertanggung jawab atas sistem administratif dan departemen pemerintahan tertentu. Rumah-rumah keluarga itu sendiri kemungkinan besar telah ada sebelum keberadaan Dewan Tinggi sebagai struktur politik, tetapi baru setelah melemahnya garis kekaisaran mereka mulai memainkan peran utama dalam pengelolaan masyarakat Klingon.
Setiap Rumah Besar bersifat patriarkal dan feodal, diperintah oleh laki-laki tertua dari keluarga utamanya, dengan istri mereka biasanya ditetapkan sebagai Nyonya Rumah, yang bertugas mengawasi pernikahan dan aset-aset keluarga lainnya, sementara pemimpin Rumah akan mengawasi angkatan bersenjata dan bertanggung jawab untuk memberikan kontribusi kepada Dewan Tinggi. Dalam kebanyakan kasus, kepemimpinan Rumah Besar akan diturunkan kepada putra tertua dari keluarga penguasa, tetapi dalam beberapa keadaan, kepemimpinan dapat beralih melalui cara lain.
Jika pemimpin Rumah Besar tewas dalam pertempuran terhormat tanpa ahli waris laki-laki, seorang Nyonya Rumah dapat mengajukan petisi kepada Dewan Tinggi untuk dispensasi agar dapat memerintah Rumah sendiri (meskipun perempuan hanya dapat bertugas di Dewan Tinggi dalam keadaan yang sangat langka) atau mengajukan ritual brek’tal, yang memungkinkan seorang janda Klingon menikahi prajurit yang membunuh suaminya. Selama berabad-abad Kekanseliran dan Dewan Tinggi memerintah Kekaisaran, beberapa Rumah Besar jatuh dari kasih karunia, baik melalui intrik politik atau tindakan diskomendasi, yang dapat menyebabkan seorang Klingon individu atau bahkan seluruh Rumah mereka dicabut hak istimewa dan kehormatannya selama beberapa generasi, dijauhi dari masyarakat, dan kepemilikan mereka diambil alih oleh Rumah saingan.
Demikian pula, kantor Kanselir sendiri adalah posisi yang sama berisikonya, meskipun statusnya sebagai kursi kekuasaan utama di Kekaisaran. Kanselir Klingon dapat digulingkan melalui tantangan pertempuran, atau, jika mereka meninggal dengan damai (atau melalui cara lain), seorang penerus akan dipilih melalui ritus suksesi yang juga bersifat bela diri, yang memuncak dengan pertarungan hingga mati.
Namun meskipun masyarakat Klingon pada akhirnya mengalihkan kekuasaan ke Rumah-Rumah bangsawannya, peran kaisar tidak hilang selamanya. Pada tahun 2369, para rohaniwan di bulan Boreth, sebuah pusat kekuasaan penting dalam kepercayaan Klingon, berhasil mengkloning Kahless dan menanamkan ajaran-ajaran kepercayaan dan masyarakat Klingon ke dalam tubuhnya, berusaha mewartakan dinasti baru. Akan tetapi, asal-usul kloning tersebut terungkap melalui upaya Worf dan Kanselir Gowron—namun alih-alih dibuang, Kahless II ditetapkan kembali sebagai kaisar, meskipun sekarang sebagai pemandu moral dan figurehead religius bagi Kekaisaran Klingon, bukan memegang kekuasaan langsung seperti yang dilakukan Dewan Tinggi.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, apa yang berikutnya untuk DC Universe di film dan TV, serta segala hal yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.