Sebuah laporan yang diterbitkan Selasa menemukan bahwa meskipun ancaman kekerasan terhadap aparatur sipil negara di seluruh AS terus meningkat, undang-undang privasi konsumen tingkat negara bagian yang “komprehensif” ternyata tidak memberikan perlindungan memadai bagi para pejabat publik tersebut, sehingga menciptakan sebuah “pipa data-ke-kekerasan”.
Laporan ini dipublikasikan oleh peneliti Justin Sherman dari Proyek Keamanan di Public Service Alliance, sebuah platform yang menyediakan layanan keamanan gratis dan diskon untuk aparatur sipil negara yang masih aktif maupun mantan. Sementara pejabat era Trump menyebut pendokumentasian perilaku petugas imigrasi federal sebagai “kekerasan” dan “doxing,” Sherman menyatakan laporan ini berfokus pada definisi tradisional yang lebih luas diterima—yaitu publikasi informasi pribadi seseorang, seperti alamat rumah, dengan niat spesifik untuk membahayakan mereka.
Sherman menganalisis 19 undang-undang privasi konsumen yang berbeda dan menemukan bahwa meski semuanya memberikan hak kepada konsumen untuk menghentikan broker data menjual informasi pribadi yang diperoleh dari sumber privat, tak satupun yang memberi “hak kepada aparatur sipil negara untuk secara hukum memaksa lembaga negara bagian untuk menghapus data pribadi mereka dari catatan publik.” Selain itu, tak ada yang mencegah broker data menjual data, termasuk alamat rumah orang, ketika data itu diperoleh melalui sumber publik seperti catatan properti atau dokumen pengadilan. Lebih lanjut, tak satupun mencakup yang disebut “hak gugat privat,” yang akan mengizinkan individu untuk menuntut atas pelanggaran hukum privasi negara bagian masing-masing.
Secara keseluruhan, ini berarti informasi tentang pegawai pemerintah justru sangat mudah diakses, sementara mereka memiliki sangat sedikit cara untuk mencegah penyebarannya.
Ancaman kekerasan terhadap aparatur sipil negara memang meningkat, menurut analisa terpisah oleh PSA dan Impact Project atas lebih dari 1.600 ancaman individual terhadap aparatur sipil negara antara 2015 dan 2025. Analisa itu menemukan bahwa ancaman kekerasan terhadap pejabat publik lokal, termasuk anggota dewan sekolah dan petugas pemilu, mencakup hampir sepertiga dari laporan yang ditinjau. Juga ditemukan bahwa pernyataan bernada ancaman terjadi hampir sembilan kali lebih sering daripada serangan fisik, dan satu bentuk ancaman dapat meningkat menjadi bentuk lain.
Sebuah laporan 2024 dari Brennan Center for Justice menemukan bahwa porsi lebih besar wanita dan Demokrat melaporkan peningkatan tingkat keparahan pelecehan sejak pertama kali menjabat, dibandingkan dengan pria dan Republik.
Tahun lalu, seorang pria berusia 57 tahun didakwa dengan pembunuhan terhadap Melissa Hortman, seorang anggota DPRD negara bagian dari Partai Demokrat, beserta suaminya di rumah mereka di Minnesota. Berdasarkan dokumen pengadilan, tersangka penembak diduga memiliki daftar tulisan tangan puluhan pejabat publik negara bagian dan federal Minnesota, termasuk nama dan alamat rumah Hortman, bersama dengan 11 “mesin pencari orang” yang memungkinkan siapa pun menemukan informasi pribadi seseorang, termasuk alamat rumah, nomor telepon, dan nama kerabat, seringkali dengan biaya yang sangat kecil.
Laporan ini menganjurkan undang-undang yang secara khusus menangani masalah privasi untuk semua aparatur sipil negara, termasuk tenaga pendidik sekolah negeri dan pejabat terpilih lokal, yang belum tentu tercakup oleh undang-undang privasi federal atau negara bagian yang ada. Disarankan agar pembuat undang-undang mencoba menyeimbangkan kepentingan Amendemen Pertama (kebebasan berpendapat) dan privasi dengan mengatur digitalisasi catatan publik serta kemudahan aksesnya dari jarak jauh, alih-alih membatasinya sepenuhnya.
Sherman, penulis laporan baru ini, mengatakan bahwa meski banyak catatan publik dapat berguna bagi jurnalis dan lembaga pengawas, catatan publik yang dikemas ulang dan dijual oleh broker data dapat mempermudah pelaku pelecehan untuk menguntit dan melecehkan korban bahkan saat mereka pindah ke negara bagian lain. Dulu, orang yang mencari catatan publik sudah harus memiliki gambaran di mana catatan itu berada, dan secara fisik pergi ke lokasi tersebut.