Meskipun Anda tidak berencana untuk menonton kembang api Tahun Baru, mungkin masih layak melihat langit pada hari Selasa ini. Aurora Borealis diprediksi akan muncul lagi minggu ini, menyambut tahun baru dengan pertunjukan cahaya alami yang spektakuler di perbatasan AS-Kanada. Begini cara menonton aurora borealis terakhir tahun 2024.
Pusat Prediksi Cuaca Antariksa National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) AS telah menyarankan bahwa Aurora Borealis mungkin terlihat di banyak negara bagian utara AS pada 31 Desember, dengan tampilan mungkin bertahan hingga Tahun Baru. Bagian tengah bawah hingga Oregon juga mungkin disuguhi aurora jika beruntung, meskipun peluang Anda untuk melihatnya lebih baik semakin ke utara.
Pertunjukan cahaya alami Tahun Baru ini adalah hasil dari aktivitas di permukaan Matahari akhir pekan ini, termasuk dua eklipsi massa korona yang diperkirakan akan mencapai Bumi. SWPC telah mengeluarkan peringatan badai geomagnetik G3 yang kuat untuk 31 Desember, serta peringatan G1 minor untuk 1 Januari. Menurut Skala Cuaca Antariksa NOAA, badai geomagnetik G3 dapat mengganggu radio dan navigasi satelit, serta mengganggu sistem listrik.
Untungnya, gangguan tersebut relatif kecil dan dapat dimitigasi, jadi tidak perlu khawatir saat menikmati Aurora Borealis. Jika beruntung, pandangan Anda bahkan mungkin ditingkatkan oleh pertunjukan kembang api Tahun Baru.
Bagaimana cara mendapatkan pandangan terbaik dari Aurora Borealis
Jika Anda berharap melihat Aurora Borealis Tahun Baru, Anda bisa keluar ke luar pada malam Selasa, melihat ke atas, dan berharap yang terbaik. Aurora bisa terlihat dari jarak lebih dari 600 mil ketika kondisinya tepat, dan tidak ada salahnya untuk setidaknya memeriksanya. Namun, jika Anda ingin memaksimalkan peluang Anda untuk melihat sesuatu yang spektakuler, mungkin lebih baik merencanakan terlebih dahulu.
SWPC menyarankan bahwa waktu terbaik untuk melihat aurora borealis adalah antara pukul 22.00 dan 02.00, ketika tingkat aktivitas geomagnetik meningkat. Ini juga ketika langit paling gelap, menawarkan kontras optimal dengan aurora. Meskipun Aurora Borealis secara teknis bisa hadir saat Matahari terbit, mereka jauh lebih sulit dilihat di latar belakang yang terang.
Demikian pula, meminimalkan polusi cahaya akan membantu Anda melihat aurora borealis lebih jelas. Tempat-tempat Dark Sky yang bersertifikat dekat perbatasan AS-Kanada mungkin memiliki pandangan terbaik dari Aurora Borealis, setiap lokasi telah dievaluasi dan diakui karena polusi cahaya minimal.
Apa yang menyebabkan Aurora Borealis?
Meskipun aurora muncul di atmosfer Bumi, sebenarnya berasal dari aktivitas di permukaan Matahari.
Ketika terjadi semburan matahari atau eklipsi massa korona di Matahari, plasma dan medan magnet dari lapisan terluarnya diangkut ke luar angkasa. Hal ini menciptakan angin surya yang mungkin sampai ke Bumi, meskipun bisa memakan waktu untuk sampai ke sini. Radiasi dari semburan matahari bisa mencapai planet kita dalam waktu delapan menit, sementara angin dari eklipsi massa korona bisa memakan waktu antara 15 jam hingga beberapa hari untuk tiba.
Jika mereka mencapai Bumi, sebagian besar angin surya ini dipantulkan kembali oleh medan magnet planet ini. Namun tidak semuanya dipantulkan kembali ke angkasa. Ketika partikel ion bermuatan dari angin surya masuk ke dalam medan magnet Bumi, mereka melakukan perjalanan ke wilayah kutub planet di mana medan tersebut paling lemah.
Di sana mereka bertabrakan dengan atom oksigen dan nitrogen, menciptakan reaksi kimia yang memberikan kita cahaya indah yang kita kenal sebagai aurora. Aurora di Belahan Bumi Utara disebut aurora borealis, atau Northern Lights, sementara yang di Belahan Bumi Selatan disebut aurora australis, atau Southern Lights.