Sejak Elon Musk membeli Twitter, mengubah namanya menjadi X, dan mulai mengubahnya menjadi versi besar dari 4chan, hubungannya dengan industri periklanan menjadi tegang. Para pengiklan jelas tidak suka kontroversi, dan Musk sangat pandai menariknya.
Bulan November lalu, sesuai dengan sifatnya, Musk menyakiti banyak orang dan kemudian memberi tahu pengiklan yang sedang mempertimbangkan untuk menarik konten mereka dari situsnya bahwa mereka bisa “pergi sana”. Dia menjelaskan bahwa jika perusahaan atau eksekutif periklanan merasa tersinggung olehnya atau situsnya, mereka sebaiknya meninggalkan situs tersebut dan membawa pendapatan mereka ke tempat lain.
Nah, sekarang, kurang dari setahun kemudian, perusahaan Musk sekarang menuntut sejumlah pengiklan yang membawa pendapatannya ke tempat lain. Ternyata, begitu banyak uang iklan telah meninggalkan X selama dua tahun terakhir sehingga perusahaan itu dalam masalah serius. Sebuah artikel New York Times baru-baru ini menyebutkan bahwa pendapatan iklan perusahaan turun 53% dari tahun lalu. Sekarang, perusahaan tersebut mengumumkan tuntutan hukum terhadap sekelompok pengiklan, beberapa di antaranya menarik konten mereka dari situs setelah akuisisi Musk.
Gugatan tersebut, yang diajukan pada hari Selasa, ditujukan kepada berbagai anggota Global Alliance for Responsible Media, atau GARM, konsorsium pengiklan besar yang kurang dikenal yang mendedikasikan diri untuk mengatasi “tantangan konten ilegal atau berbahaya di platform media digital dan monetisasinya melalui iklan.” Pada dasarnya, GARM berusaha mencegah perusahaan mendukung platform yang mungkin menjadi masalah dari sudut pandang merek.
Gugatan baru tersebut menyatakan bahwa GARM membantu mendorong “boikot” terhadap X, mendorong merek untuk menjauh darinya karena konten dan kepemimpinan yang kontroversial. Gugatan ini mengikuti laporan yang dirilis oleh Komite Yudisial Dewan Perwakilan Rakyat, yang dipimpin oleh pemimpin Kaukus Kebebasan konservatif Jim Jordan, yang menuduh GARM melanggar hukum anti-monopoli dalam upaya mereka untuk “menghilangkan monetisasi konten yang tidak disukai dalam nama keselamatan merek.” Gugatan X menyatakan bahwa “GARM menyampaikan kepada anggotanya kekhawatiran tentang kepatuhan Twitter terhadap standar GARM, memicu” “boikot pengiklan massal.” Melalui proses ini, GARM membantu “secara kolektif menahan miliaran dolar pendapatan iklan” dari platform tersebut, demikian gugatan tersebut menyatakan.
Pada hari Selasa, CEO X, Linda Yacharrina, mempublikasikan video ke platform tersebut di mana dia mengumumkan tuntutan hukum dan memberikan alamat langsung kepada pengiklan.
Yacharrina juga mempublikasikan “surat terbuka” kepada pengiklan, di mana dia menjelaskan alasan di balik gugatan tersebut.
“Untuk menyederhanakannya, orang terluka ketika pasar ide di bawahmining dan beberapa sudut pandang tidak didanai daripada yang lain sebagai bagian dari boikot ilegal,” kata Yacharrina. “Perilaku ini adalah noda bagi industri besar, dan tidak bisa dibiarkan terus berlanjut.”
Musk terkenal lebih melodramatis.
“Kami mencoba menjadi baik selama 2 tahun dan tidak mendapatkan apa-apa kecuali kata-kata kosong,” Musk tweet. “Sekarang ini adalah perang.”
Cukup dikatakan bahwa Musk adalah seorang pria sibuk. Selain membantu Donald Trump terpilih kembali sebagai presiden, dia juga sekarang sedang memulai perang terhadap industri yang mendanai platform media sosialnya. Bagian lucu di sini adalah asumsi bahwa pengiklan atau perusahaan yang mereka wakili memiliki preferensi ideologis yang berbeda, dibandingkan dengan skenario yang lebih mungkin: fokus mereka yang sangat berorientasi pada menghasilkan uang mencegah mereka ingin mempromosikan produk mereka di situs yang dipenuhi oleh pemikiran-pemikiran tentang disinformasi, teori konspirasi, dan pornografi.
Gizmodo menghubungi GARM untuk komentar.