Saya akui, popularitas filter air raksasa berbahan baja tahan karat yang mengandalkan gravitasi itu sempat menjadi teka-teki bagi saya selama bertahun-tahun—bahkan saat sistem filter air berkapasitas galon dari merek seperti British Berkefeld dan Berkey seolah merajalela, sama-sama digemari oleh para penggemar persiapan skenario kiamat dan pengikut gaya hidup wellness holistik.
Saya telah menguji berbagai *jenis* filter air selama lebih dari setahun, termasuk filter reverse osmosis dan teko filter. Namun, seringkali, tangki filter air besar itu tampak lebih seperti simbol status ketimbang barang fungsional. Penampilannya menarik dalam gaya industri baja tahan karat: sebuah ekspresi gaya hidup dan kebanggaan yang anggun. Jika Anda melihat filter gravitasi berukuran besar, Anda tahu orang yang memilikinya serius dalam hal wellness, survival, atau keduanya.
Yang mengubah persepsi saya tentang filter baja tahan karat besar ini adalah *mikroplastik*. Sebagian besar teko filter air terbuat dari plastik bebas BPA. Namun, seiring penelitian terbaru yang menunjukkan bahwa peminum air kemasan menelan puluhan ribu partikel mikroplastik berlebih, para pecinta wellness mulai memandang curiga pada filter air yang *dirinya sendiri* terbuat dari plastik.
Foto: Matthew Korfhage
Generasi baru filter gravitasi memanfaatkan tren ini, menghilangkan semua—atau hampir semua—titik kontak dengan plastik. Maka, saya menguji dua filter model baru ini. **Boroux Legacy Water Filter System ($419)** adalah sistem filter gravitasi yang tampan dari mantan distributor Berkey yang hidupnya terganggu oleh perselisihan Berkey dengan regulator federal (lihat di bawah). **Rorra Countertop System ($549)** adalah filter aliran baru yang diendorse selebriti dari trio pengusaha serial, dilengkapi fitur cerdas seperti sensor untuk level filter dan air.
Dalam menguji masing-masing, saya menilai kemudahan penyiapan, kandungan plastik, reduksi klorin total, serta perubahan pada padatan terlarut atau pH. Saya juga menelaah sertifikasi NSF/ANSI dan hasil uji independen setiap filter.
Manfaat dan Kelemahan Sistem Filter Air Gravitasi
Sistem filter air gravitasi meraih puncak popularitasnya di Amerika Serikat dengan sistem bernama **Berkey**—yang pembuatnya memulai pada 1998 sebagai distributor untuk sistem filter jauh lebih tua bernama **British Berkefeld**. Di tengah masalah hukum Berkey (lihat di bawah), generasi baru filter gravitasi telah muncul dan menonjol.
Filter multi-galon seperti ini adalah *barang* yang mengesankan—sama banyaknya sebagai pernyataan gaya seperti sebagai penyaring air. Ukurannya besar, menampung satu galon atau lebih. Mereka menghuni meja dapur Anda dan memakan ruang yang signifikan. Namun karena sangat besar, mereka sulit diisi dan lambat menyaring. Dalam pengujian awal saya, filter gravitasi baru seperti Boroux dan Rorra tidak serta-merta menyaring air lebih baik *secara langsung* dibandingkan teko plastik yang muat di pintu kulkas, atau filter *in-line* di bawah wastafel. Dan karena tidak muat di kulkas, air Anda bersuhu ruang.
Tapi kenyamanan itu relatif. *Jug* pada sistem filter gravitasi cukup besar untuk diisi ulang semalaman dan menyediakan pasokan air seharian bagi kebanyakan keluarga, untuk diminum, memasak, dan kopi. Saya rasa ini bisa lebih praktis daripada siklus terus-menerus mengisi dan menunggu yang menghantui teko air kecil, khususnya untuk keluarga besar, pecinta kopi, atau yang gemar memasak. Dan sementara kebanyakan teko air memerlukan penggantian filter rutin, filter Boroux mengklaim hanya perlu diganti setahun sekali. (Lebih lanjut soal klaim ini nanti).