Penduduk Mississippi tak lagi bisa memakai platform media sosial Bluesky. Perusahaan itu mengumumkan pada Jumat bahwa mereka akan memblokir semua alamat IP dari Mississippi untuk sementara waktu, sebagai tanggapan atas keputusan Mahkamah Agung AS yang memungkinkan negara bagian itu menerapkan verifikasi usia ketat untuk platform media sosial.
Menurut Bluesky, pendekatan verifikasi Mississippi “secara fundamental akan mengubah” cara pengguna mengakses situs. “Kami beranggapan undang-undang ini menciptakan tantangan yang melampaui tujuan keamanan anak, dan menciptakan hambatan signifikan yang membatasi kebebasan berekspresi serta secara tidak proporsional merugikan platform kecil dan teknologi yang baru berkembang,” tim Bluesky menyatakan dalam pernyataannya.
Bluesky tidak menanggapi permintaan untuk berkomentar.
Perusahaan menyatakan bahwa kepatuhan terhadap undang-undang Mississippi—yang akan mengharuskan identifikasi dan pelacakan semua pengguna di bawah 18 tahun, ditambah meminta setiap pengguna untuk memberikan informasi pribadi sensitif guna verifikasi usia—tidak mungkin dilakukan dengan sumber daya dan infrastruktur tim yang ada. Dengan tidak mematuhi hukum, Bluesky dapat menghadapi denda hingga $10.000 per pelanggaran. Ini merupakan platform media sosial besar pertama yang mengambil langkah drastis seperti ini sebagai bentuk protes terhadap undang-undang tersebut.
Undang-undang verifikasi usia, yang secara sepintas bertujuan melindungi anak dari konten berbahaya daring, telah mulai berdampak luas pada penggunaan internet di berbagai belahan dunia tempat aturan ini diterapkan. Di Inggris, pengguna yang mencoba mengakses segala hal mulai dari pornografi hingga platform sosial kini harus tunduk pada pemindaian KTP, pemeriksaan kartu kredit, pemindaian estimasi usia, dan lainnya untuk membuktikan bahwa mereka berusia di atas 18 tahun. Negara bagian Texas memiliki undang-undang serupa yang ditegakkan oleh Mahkamah Agung AS pada bulan Juni, meski ada kekhawatiran dari para kritikus mengenai pengikisan kebebasan berekspresi dan akses informasi di internet terbuka.
Keefektifan undang-undang ini dalam melindungi anak masih belum jelas; penggunaan virtual private network (VPN) di Inggris melonjak tepat setelah undang-undang verifikasi usia berlaku, seiring pengguna memanfaatkan teknologi tersebut untuk memalsukan lokasi mereka. Di platform seperti Discord, orang-orang menemukan bahwa mereka bisa menggunakan karakter video game untuk menipu pemindaian wajah. Lebih lanjut, para kritikus mengatakan bahwa undang-undang verifikasi usia yang bertujuan mengurangi bahaya pada anak justru terkadang berakibat sebaliknya dengan menempatkan anak pada risiko pencurian identitas dan pelanggaran privasi yang lebih besar.
WIRED telah menghubungi para sponsor rancangan undang-undang asli, perwakilan negara bagian Mississippi Jill Ford, Fabian Nelson, dan Larry Byrd, dan akan memperbarui berita ini jika mereka memberikan komentar.
“Kami yakin bahwa kebijakan keamanan anak yang efektif harus dirancang dengan cermat untuk mengatasi bahaya nyata, tanpa menciptakan kendala besar bagi penyedia layanan kecil dan mengakibatkan konsekuensi negatif bagi kebebasan berekspresi,” tulis Bluesky.